Истинная для проклятого дракона

1.1

София

Я бегу по ночному парку. Вокруг никого. Вот влипла! Под ногами грязь, по которой ноги постоянно скользят. На кой черт я надела эти неудобные туфли. Слышу за спиной смех, смешенный с рыком, от которого леденеет кровь. Надо выбежать на оживленную улицу, если что - затеряюсь в толпе, или нырну в транспорт, смогу попросить помощи, наконец!

И света там побольше, чем здесь.

Поворот, еще один. Деревья мелькают перед глазами, под ноги почти не смотрю. И когда мы с братом успели так далеко зайти в парк?! Позади меня раздается звериный вой. Сердце сжимается.

Неосторожное движение, и я падаю прямо в грязь, носом вперед. Надо подняться, быстрее, он уже близко. Слепо шарю перед собой в поисках опоры. Острая боль, заставляет меня зашипеть и на мгновение остановиться. Так, все потом, все потом.

Надо встать, надо бежать. Тут меня окатывает волна жара и я замираю. Не успела. Он у меня за спиной. Мне даже оборачиваться не нужно.

- Попалась кошечка – говорит он тихо. Голос глубокий, низкий, он почти рычит. Я медленно поворачиваюсь и от увиденного, теряю равновесие и снова оказываюсь в луже. Пячусь назад. Как я могла в такое вляпаться? Как мой брат мог в такое вляпаться!

На меня смотрит огромное, мощно сложенное нечто. У него за спиной крылья, лицо еще сохранило человеческие черты, но постепенно меняется, вытягивается, прямо на глазах зарастает темной чешуей. На губах пузырится кровь. Огромные глаза, на пол лица, горят огнем. Руки, которые раньше были вполне нормальными, сейчас заканчиваются длинными, загнутыми, черными когтями. Своими пальцами, по привычке хватаюсь за подвеску – кольцо на своей шее. Последнее, что осталось от мамы. Я всегда так делаю, когда мне страшно.

- Готова поиграть? – скалится демон и идет на меня. Воздух вокруг меня становится удушающе жарким. Я пропала. Или в психушку по итогу загремлю, или на тот свет отправлюсь. Нервно озираюсь вокруг в поисках какой-нибудь палки, и как на зло, ничего не вижу в темноте.

Сжимаю кольцо еще сильнее, зажмуриваюсь и мысленно начинаю молить о помощи. Какой угодно, откуда угодно. Я была хорошей девочкой! Я не могу закончить так плохо!

Тут зверь неожиданно взрыкивает, резко поворачивает голову назад, начинает вырываться, пока какая-то невидимая сила не дает ему освободиться. Делаю глубокий вдох, выдох, снова пытаюсь подняться. Тем временем демон продолжает вырываться. И в тот момент, когда мне почти удается встать на ноги, демон с рыком прыгает вперед, буквально налетает на меня и опрокидывает на спину, обратно в лужу.

- Привет, малышшшшььь – шипит он мне в лицо. Щеку обжигает его горячее дыхание. А еще он такой тяжелый, что под ним совершенно нечем дышать.

Неожиданно, монстра резко вздергивают вверх, а потом откидывают в сторону. Делаю глубокий вдох и морщусь от боли.

- Жива? – Слышу я мужской голос, совсем рядом с собой. Он хриплый, но очень уверенный и спокойный. Это немного обнадеживает.

- Да – коротко отвечаю я, пытаясь его разглядеть, но ничего не получается.

- Тогда не мешайся под ногами. – Кидает он коротко, быстро поднимается и идет в сторону, куда отлетел монстр.

- Да, именно этим я и планировала заняться! – говорю я себе под нос, надеясь, что меня не услышат. Глаза почти ничего не видят, голова болит, дышать больно. Но, здравый смысл подсказывает, что надо отползти подальше от этого места. Так и делаю. И мне уже плевать, что я ползу ночью, в парке, под звуки драки странного человека и какого -то ночного кошмара. Вижу дерево – ползу к нему. Вот оно, мое хорошее. И как раз достаточно большое, чтобы за ним можно было спрятаться. Сердце бьется, как ненормальное, ищу по привычке цепочку с кольцом на шее. Нахожу. Сжимаю и резко отдергиваю руку, потому что оно оказывается неожиданно горячим. Какого черта здесь происходит! Зато зрение возвращается. Уже хорошо! Тут, монстр издает резкий и протяжный вопль и вдруг становится неожиданно тихо. Совсем. Словно все звуки разом пропали. Может я просто оглохла? Выглядываю из-за дерева. Зверь неподвижно лежит на земле. Над ним, боком ко мне, стоит незнакомец. Вот, рядом с ним зажигается фонарь и теперь я могу рассмотреть мужчину получше.

Высокий, стройный, широкоплечий, спину держит ровно. Правда, одет немного странно. Кажется, что на нем ночная пижама. Длинная рубашка, из струящейся некогда ткани, темного цвета, сейчас тускло поблескивает в скудном свете и плотно облегает его мощный торс, плечи и руки. Из такого же материалы брюки. Наверное, они должны быть широкими, но сейчас они так же, плотно облегают сильные, но стройные ноги. Волосы собраны в низкий хвост. Он проводит над монстром рукой, ладонью вниз, закрывает глаза и к чему-то прислушивается. Проходит целое мгновение, прежде чем он снова их открывает.

Удостоверившись в чем-то, он медленно отходит от демона, поднимает с земли свой не то плащ, не то халат, который небрежно накидывает прямо на грязную пижаму, затягивает пояс на талии и направляется ко мне. Перевожу взгляд на лицо.

Точеные, высокие скулы; тонкие, но не слишком губы; очень выразительные глаза, цвет которых сейчас невозможно разобрать. Никогда не встречала такую благородную красоту. Негромкую, но от того невероятно притягательную. И движения – экономные, размеренные, так бы и смотрела, как он двигается. Словно дикий кот.

Оказавшись рядом, он молча садится прямо передо мной на корточки. Замечаю, что он босой. В нос бьет его запах. Соль, хвоя и что-то еще, какая-то свежесть. От этого запаха немного кружиться голова, хотя может быть это просто стресс. Под его внимательный взглядом, я невольно вжимаюсь спиной в дерево. Ведь теперь все его внимание сосредоточено на мне.

- Доброй ночи. – Говорит он спокойно. Голос приятный, глубокий, низкий.

- Доброй – В голове все путается. Хочется одновременно и податься вперед, к нему и оказаться, как можно дальше.

- Вы ранены? Порезы, укусы? Жидкости какие-то на вас попали от нашего общего друга? – Мужчина всматривается в мои глаза, словно старается заглянуть в душу.

- Вроде нет – отвечаю я робко.

- Вроде или нет? – его голос становится более низким, а на губах появляется теплая улыбка.

- Нет. Я не знаю. – Честно отвечаю я. Он замечает мою руку.

- А вот это что? – указывает он на порезанную ладонь, которой я вцепилась в цепочку, над маминым кольцом.

- Порезалась в луже – честно говорю я.

- Можно посмотреть? – он протягивает мне свою большую ладонь. – Это может быть важно. – Заметив мое сомнение, добавляет мужчина.

- Да, конечно. – Неуверенно отпускаю цепочку и