В ответ послышалось неразборчивое бубнение.
— Это Иннокентий! — шепотом произнесла Клара, решительно открыла дверь и вошла в кабинет. Он вернулся только вчера, и она даже не успела его как следует рассмотреть. Следом за ней ввалилась Гоша, раздувая ноздри.
В кабинете воцарилась тишина.
Посередине стоял здоровенный мужик в парадном мундире с аккуратной бородой. Рядом с ним даже Иннокентий казался обычным.
Войцех, тоже при параде, очень красивый, стоял тут же, вытянувшись во фрунт. Иннокентий, в белоснежной рубашке и брюках сиял бы как начищенный золотой талер, если бы не вид побитый собаки, от которого у Клары сжалось сердце.
— А, явились… — сказал мужик с бородой. Он дождался, когда они подойдут ближе и сердито спросил: — Кто позволил вам вмешиваться в секретный правительственный канал связи?
— Так это… — Клара под его строгим взглядом сразу растеряла всю свою решимость, и растерянно улыбнулась. — Николаша сам… Шалун.
— Это еще кто? — спросил бородатый, обращаясь к Иннокентию.
— Так ить, — произнес тот и сделал жест лапой будто ручки у радио крутит, и лицо его при этом разгладилось и стало таким трогательно-нежным. — Радио ж… Забавная такая фиговина… С мозгом.
— Искусственный интеллект, между прочим, — добавила Клара.
— Читать уголовный кодекс от корки до корки! — приказал бородач. — Особенно вам! Как вас?.. — обратился он к Гоше.
— Гоша, — ответила она, выпятив вперед нижнюю челюсть, и всем видом показывая, что этот тип ей не очень-то и нравится.
— Наташа, — поправил он ее, поморщившись.
— А это уже не вам решать, — ответила Гоша.
— Войцех! Через две недели примешь экзамен! — приказал он, продолжая глядеть на Гошу.
— Есть, — отозвался Войцех.
— С чего это? — спокойно спросила Гоша.
Бородач смягчился. Он посмотрел на Войцеха и спросил:
— Ты не рассказал?
— Не успел, — ответил тот.
— Надо поймать того упыря, что вас мучил, — сказал он. — Да и другие дела копятся, в которых очень кстати был бы женский взгляд. Поэтому к вам есть предложение о…
Светильник на столе вдруг засиял голубым цветом и рявкнул:
— Медведев, ну что там у тебя?.. Дел невпроворот!
Бородач махнул рукой.
— А, ладно, потом… Войцех, давай, веди.
Войцех открыл створки дверей в глубине кабинета и мотнул головой, приглашая войти.
Небольшой зал заседаний с помостом в конце и аккуратно стоящими в ряд по стеночке стульями, был освещен лампами и солнечным светом. В центре стояла разношерстная группа мужчин из пяти человек.
Клара и Гоша, взявшись за руки, и постоянно оглядываясь на Войцеха, который кивал им, мол, все верно, заходите, вот так, все правильно, и даже немного подталкивал, вошли в кабинет и остановились, не доходя до мужчин метров трех.
С другой стороны Клары место занял Иннокентий, а Войцех встал рядом с Гошей.
Один из группы — невысокий плотный человек в скромном армейском костюме прочитал с листа:
— Орденами за заслуги перед Российской губернией и Объединенным Государством награждаются: Кларисса Никитична фон Райхенбах!
Клара громко ахнула, прикрыв рот рукой. Другую руку ей крепко сжала Гоша.
Человек с совершенно черной кожей, одетый в малиновый балахон и шапочку, напоминающую ведерко, ослепляя белизной зубов, аккуратно надел Кларе на шею ленточку с орденом и, страшно гыркая, сказал:
— Примите нашу благодарность от лица африканских людей и других народов, что живут на Африканской губернии. Подвиг простой русской женщины навсегда отметится в нашей история.
Черный мужчина поклонился, взял теплыми руками руку Клары и коснулся ее губами.
— Наталья Георгиевна Георгиева! — торжественно произнес мужчина в армейском костюме.
Маленького роста человек с узкими глазами в строгом черном костюме подошел и, встав на цыпочки, надел ленточку на Гошу.
— Наташа-сан, — произнес он, складывая руки перед собой и кланяясь. — Вы прекрасная смелая женщина! Азиатская губерния восторгается вами!
Гоша покосилась на Войцеха. Он улыбнулся ей и кивнул.
— Войцех Казимирович Загорски!
Его награждал человек в светло-сером с иголочки костюме, вальяжный, с надменным лицом. Он надел ленточку с орденом, пожал ему руку и неожиданно тепло сказал:
— Данке шон, пан Зигорски! Большая честь для меня.
— Служу отечеству! — ответил Войцех.
— Кукушкин Иннокентий Савельевич!
Гоша хрюкнула в кулак, а потом покашляла, размазывая смешок. Орден Иннокентию вручал мужчина военной выправки и в военной же одежде. Он крепко пожал ему руку и проникновенно сказал:
— Благодарю за службу, товарищ Кукушкин!
— Служу России! — отсалютовал Иннокентий и добавил: — И Объединенному Государству.
— Вольно! — махнул рукой человек в армейской форме и крикнул: — Медведев, распорядись подать шампанское что ли!
Гоша, повернулась к Войцеху и притянув его за голову к себе, крепко поцеловала. Он был не против. Лишь приподнял ее немного, чтобы не сломала ему шею.
А Клара, коснувшись руки Иннокентия, вдруг почувствовала, как ее слегка прошибло током. Горячая дрожь поднялась по плечу и в голове стало ясно-ясно. Она отдернула руку и посмотрела на него. Судя по его выражению лица, он испытал то же самое.
— Кукушкин, значит? — спросила она.
— Надеюсь, вы не против, фройлян?
— Не против, — сказала Клара и замкнула цепь, взяв его за руки.
Их обоих охватили в кольцо короткие молнии, которые искрили и извивались змеями, пока не принесли шампанское. Прическа у Клары распалась, а волосы у Иннокентия встали ежиком. Лица у обоих был такие, что все смутились и отвернулись.
Говорят, у ахно-энергии есть особые полюса, которые если сходятся, то прикипают друг к другу намертво.