Над переводом работали:

Переводчик: Екатерина М. (пролог — 4 глава,

Елена (с 5 главы)

Сверка: Юлия

Редактор: Екатерина М. (пролог — 4 глава)

Галина (с 5 главы)

Вычитка: Мария А.

Русификация обложки: Кира Антипова

Посвящается моим читателям.

Спасибо, что покупаете, читаете, рекомендуете мои книги и пишите на них обзоры! Без вас меня бы здесь не было!

Спасибо моим бета-ридерам, редакторам и корректорам. Леди, вы потрясающие!

Спасибо моей чудесной поддерживающей уличной команде (Sexy Biter Book Pimps)… Вы крутые!

И спасибо Ните… Надеюсь, ты полюбишь медведя-ботаника.

Пролог

— Итак, скажи, что ты ищешь, — попросила миссис Уайлдер.

Она поставила большой поднос с печеньем, бисквитами и кофе на стол перед Нитой Ислес. Руки девушки слегка дрожали, и она провела своими вспотевшими ладонями по штанам. Не было причин нервничать, но Нита не могла остановить легкую дрожь в ногах.

— Ну… — женщина колебалась.

Как объяснить? У нее были весьма странные отношения с противоположным полом, из-за чего их было не так уж и много. Что она искала? Большее, чем у нее когда-либо было. Возможно, даже чем когда-либо будет, но Нита все равно попытается.

— Ну же, девочка.

Миссис Уайлдер прищелкнула языком и взмахнула рукой, чтобы Нита продолжала.

Это не анализ 101 (Прим.: Транзактный анализ 101 (сокращенно ТА) Эрика Берна представляет собой стройную психологическую концепцию, изложенную доступным и понятным языком. ТА помогает человеку понять свою жизненную ситуацию, отказаться от психологических игр, проанализировать и откорректировать свой сценарий жизни, основной сюжет которого был написан в раннем детстве) в сфере отношений, а если бы он и был, то им потребовалось бы намного больше, чем несколько часов, и намного больше, чем поднос с печеньем. Галлон водки был бы хорошим началом. Дело было не в том, что Нита эмоционально травмирована предыдущими плохими отношениями, или нечто подобным. Это, по крайней мере, было бы логическим объяснением ее проблемы. У нее было все хорошо в физическом плане, но в эмоциональном — другая история.

Миссис Уайлдер села напротив нее с блокнотом, спрятав ступни под длинной крестьянской юбкой с рюшками.

— Я уже говорила, что у меня есть кое-кто на примете, но позвала тебя, чтобы получить более подробную информацию о том, что ты ищешь.

В затылке возникла пульсирующая боль. Отлично. Нита не нуждалась в мигрени. И все потому, что она захотела найти мужчину теперь, когда ее кузина Талли влюбилась. Нита чувствовала себя одинокой большую часть времени, которое проводила со своей кузиной и двумя мужчинами, разделяющими с той жизнь.

— Это не просто.

Действительно не просто. Нита была такой стеснительной в юности, что когда наконец приняла тот факт, что никогда не будет худышкой, то была уже совершеннолетней. К тому времени Нита решила послать к черту романтику и просто заняться изучением своей сексуальности. Это было все здорово и хорошо, но у нее не было глубоких серьезных отношений с мужчинами, за исключением отношений с ее лучшим другом в старшей школе. И они не считались.

— Давай перейдем к делу. Что ты ищешь? Просто секс? Двоих мужчин? Брак, детей и забор? Ищешь мужчину, который проделает с тобой шаловливые штучки, пока ты будешь связана?

— Миссис Уайлдер! — Нита ахнула.

Черт, девушка не ожидала подобного. Все эти внутренние терзания заставили ее забыть, что миссис Уайлдер может задавать ошеломляющие вопросы. Талли говорила ей, что миссис Уайлдер не обычная пожилая леди, но боже…

— У меня нет на это времени, чтобы ты знала. Мне нужно хорошенько выспаться, — сказала миссис Уайлдер. С ее новой стрижкой боб и совершенным макияжем на лице, практически лишенном морщин, она была горячей для своего возраста. Миссис Уайлдер сопроводила свои слова улыбкой и взяла кофе. — Ты произвела на меня впечатление женщины, которая знает, чего хочет.

Нита на мгновение задумалась, в груди у нее начала подниматься паника. Обычно женщина знала, чего хочет. Лучшие отношения, которые у нее были с противоположным полом, не были сексуальными. Они были открытыми. Честными. Доверительными. Это делало ее фриком?

— Хочу, чтобы мужчина желал меня ради меня самой. — Услышав эти слова, Нита вздрогнула. Беспокойный узел скрутился вокруг сердца, сжимая ее обычную уверенность в себе в тисках. — Пока я росла, мальчики не желали меня. А большинство девушек не хотело находиться рядом с толстухой. Когда кто-либо находил время поговорить со мной, они чего-то хотели — обычно посмеяться надо мной.

Кроме Кая. Он никогда не смеялся надо мной. Хорошо, ей действительно нужна была терапия.

Предшествующая улыбка миссис Уайлдер исчезла. Цвет ее глаз стал светло-голубым. Почти ледяным. Черты ее лица напряглись, и из нее вырвался животный звук.

— Скажи мне, что кто-то остановил это.

Нита закивала головой, как болванчик, обеспокоенная тем, что миссис Уайлдер так расстроилась.

— Да, мама принимала очень активное участие в моей школьной жизни. У меня также были замечательные учителя, которые всегда присматривали за мной. Даже давний друг, который подбадривал меня каждый день.

— Хорошо. — Миссис Уайлдер глубоко вдохнула, и ее лицо снова приобрело человеческие черты.

— Итак, вы понимаете, я хочу мужчину, который будет заинтересован во мне как в человеке. А не будет хотеть только секса. Или денег, которых у меня нет. Или потому, что считает, что может что-то получить от меня. Я хочу, чтобы женщина внутри меня была желанна. И чертовски уверена, что хочу, чтобы меня желали и в сексуальном плане.

Миссис Уайлдер наклонила голову и посмотрела на Ниту проникновенным взглядом.

— Дорогая, у тебя есть множество сторон. Красота, тело, ум, профессиональные навыки. На чем ты хочешь сосредоточиться, есть что-то конкретное?

Нита откинулась на спинку софы, сидение просело под ее попой. Кожа скрипнула под весом ее тела.