орк оказался готов и ловко отбил стальной наконечник в сторону, ударив по нему медным наручем. И в ответ ещё ударил ногой!

Николаю оставалось лишь прикрыться щитом и принять плотный удар, отчего его отнесло на пару метров назад. Но равновесие удержать он всё равно смог.

— Ты быстр, ловок и искусен, человек. Но… — орк начал было говорить, однако закончить фразу не успел. Парень молча рванул вперёд и, сделав ложный выпад, заставил здоровяка отшатнуться в сторону.

А следом, используя Сверх рефлексы на максимум, нанёс мощный удар в ногу! И попал, как надо. Стальной наконечник легко прошил бедро здоровяка, и тот взревел от боли. К сожалению, потерял самообладание он ненадолго. Спустя мгновение, орк замахнулся молотом и попытался достать юркого противника, прибив того к земле.

Николай не стал этого ждать и потому, высвободив своё оружие, тут же отступил.

Битва продлилась несколько минут. Иногда Николаю удавалось подловить пусть и небыстрого, но выносливого и крайне живучего врага на его ошибках и нанести небольшие повреждения. Отчего вся кожаная накидка здоровяка уже пропиталась алой кровью, на руках и ногах было множество порезов и колотых ран, но сам он по-прежнему держался отлично. Будто бы и нет этих ран.

Также парень не мог сказать и об усталости врага. Дышал тот спокойно, действовал размеренно, и единственное, чего ему не хватало — это реакции.

Но и человек пропустил несколько ударов. Пусть молот и слишком медленный, но здоровяк то и дело наносил удары руками и ногами. И надо сказать, что удар у него поставлен отлично.

Так что парню иногда приходилось полетать…

— Славная битва… — рыкнул довольный с виду орк, — Но пора её заканчивать…

После этих слов молот зеленомордого едва заметно засверкал, и, замахнувшись, орк с громким рёвом вогнал его в землю

Раздался хлопок, и вперёд, прямо в Николая направилась мощная ударная волна! Парня легко сбило с ног и протащило ещё несколько метров, а в это время к нему приближался орк с занесённым над головой оружием.

— Р-р-рах! — молот снова направился к земле, чтобы пригвоздить наглого человека и размазать его в лепёшку, но… — А?

Орк действительно удивился. Его молот с ним уже довольно давно. Когда он в одиночку одолел медведя и вынес из его берлоги сокровище, внутри оказался именно он. Никто другой не умеет так обращаться с подобным оружием. Как минимум, оно слишком тяжёлое.

И раньше оно ни разу не давало сбоев. Заблокировать его невозможно, только уклоняться. И если молот попал по противнику, значит, тот либо труп, либо инвалид, если успел прикрыться щитом или чем-то подобным. Даже череп медведя не выдерживал ударов столь мощного оружия, которое становится ещё более смертоносным в руках умелого и сильного воина.

*Бам!*

Но не в этот раз. Борг растянулся в хищном оскале, уже празднуя свою безоговорочную победу, вот только молот остановился в полуметре от человека, столкнувшись с невидимой непреодолимой преградой.

*Чик!*

— Думаю, ты не станешь продолжать? — теперь настала пора улыбаться Николаю. Всё же его копьё упёрлось прямо в горло орка, и от лёгкого нажима остриё прокололо кожу.

Из раны тонким ручейком заструилась кровь, а здоровяк всё так же стоял, не понимая, что произошло.

— Мне нет смысла тебя убивать, — пожал плечами медленно поднимающийся с земли человек. Его всё так же защищал невидимый щит, вот только следующего удара навык явно не выдержит. И так после встречи с молотом прозрачная гладкая поверхность сплошь пошла трещинами. — Я победил.

Некоторое время орк простоял, неверяще косясь на копьё, затем на дышащего ему в пупок человека. Но всё же осознал и легонько кивнул.

— Да, ты победил, человек, — тихо проговорил Борг, но затем набрал в грудь побольше воздуха и, повернувшись к своему племени, зарычал. — Вождь!

— По праву сильнейшего! — подхватила толпа, и радостные зеленокожие раз за разом начали скандировать приветствие нового вождя.

Орк отправился к своим, а Николай пошёл к людям. Там его уже ждала Анна, готовая сразу приступить к лечению. Правда, парню хоть и досталось, но не сильно. В основном пострадал щит, а на теле осталось несколько ушибов.

— Вспотел хоть? — усмехнулся Ярослав, что также подошёл к новому вождю орков, — А вообще, плотно он тебя отходил. Не думал, что встанешь после этой его волны.

— На самом деле ударило по всему организму сразу… — кивнул Николай. — Неприятный навык. Хотя теперь они за нас, так что неприятно будет…

— Ушастым! — оскалился здоровяк, закончив фразу.

Действительно, теперь в ближайшей округе остался лишь один серьёзный противник. Не считая множества зверей, конечно.

За уничтожение обелиска система наградила Николая… Всё тем же зелёным непонятным кубом. Ровно такой же он буквально недавно добыл в подземелье, и о функциях данного предмета по-прежнему оставалось лишь догадываться.

Но в любом случае, несложно понять, что за подобными предметами теперь начнётся охота. Если система даёт что-то, делает она это явно не просто так. И в дальнейшем функции кубов точно будут раскрыты. А пока все будут их добывать, просто чтобы были…

— А ведь есть ещё минимум по сто тридцать деревень каждой расы… — напомнил Ярослав, — Это ж какая мясорубка тут скоро будет…

— Ну, во-первых, не факт, что сто тридцать… А, во-вторых, до сюда надо ещё добраться, — пожал плечами Николай. — Да и если доберутся, это будут уже их проблемы.

— Вождь! — от разговоров парня отвлёк грозный рык зеленокожего здоровяка. — Что прикажешь делать? Поселение уничтожено, возрождения недоступны. Но мы не боимся смерти!

Впрочем, Николай уже заранее всё решил. Теперь орки будут послушными, ведь он смог в бою доказать свою силу и заслужить уважение этого диковатого народа. А сто девяносто мордоворотов в деревне явно не будут лишними. Тем более, если они не будут создавать лишних проблем…

— Я приму вас в ряды своей армии, — кивнул Николай бывшему вождю, — Но прежде нам надо добраться в поселение и привязать вас к нему… Помогите им собраться, и отправляемся, — указал он своим людям в сторону полуразрушенной деревни.

Не зря же ремесленников с повозками с собой брали. Так будет и удобнее, и быстрее.

А пока все собирались, Николай продолжил обсуждение дальнейших планов. К нему присоединился Борг, а также один из гоблинов. Тот самый «старейшина», имя которого мэр пока так и не узнал. А может, и просто не запомнил.

Парень высказал предположение, что эльфы вполне могут объединиться с себе подобными. Очень уж они уважительно общались друг с другом там, в лагере. И при этом смотрели, что на людей, что на гоблинов с