больше уверенность хозяина, что ставить ее по правилам не обязательно. Роскошное бронзовое авто стоит прямо поперек парковки, перекрывая собой три места. Я смотрю на значок на капоте. Кадиллак. Ну разумеется! Я закатываю глаза, даже не сомневаясь, что на нем ездит какая-нибудь шишка, такая же позолоченная и расфуфыренная, как и ее автомобиль.

К счастью, парковать такси не нужно. Водитель останавливается чуть поодаль, чтобы не въезжать на территорию корпоративной парковки, и я нехотя выбираюсь наружу. В машине хотя бы спасал кондиционер, а тут… На улице шпарит так, словно зашел в сауну. Начало июля, солнце в зените, градусов тридцать, не меньше. На небе ни облачка. Сейчас бы лежать на пляже где-нибудь на Сейшелах или Карибах, а не торчать посреди каменно-стеклянных джунглей в центре столицы, да еще и в плотном платье почти до колена и на каблуках. Но работа моей мечты не будет ждать до осени.

Девушка за администраторской стойкой выглядит так, словно она тут кого-то временно подменяет, а на самом деле работает моделью. Роскошная, идеальная, только с обложки какого-нибудь модного журнала! Мы ведь в модельном агентстве, черт возьми! В одном из самых крупных и элитных модельных агентств Москвы и всей страны!

«Luce della bellezza» — сюда я мечтала попасть сразу после университета, но тогда нужной мне вакансии не оказалось, да и опыта мне явно не хватало. Последние два года я потратила на то, чтобы стать достойной этого места: работала на десятках рекламных кампаний, ездила на Кинотавр, стажировалась в Париже. Теперь меня должны взять. Я чертов дипломированный специалист, и сегодня работа моей мечты наконец будет моей!

— Анна Алексеевна Степнова, — сообщаю я администратору. — На собеседование к Софье Кирилловне Котик.

— Здравствуйте, Анна. Поднимайтесь на второй этаж, кабинет двести тринадцать, — ослепительно улыбается девушка. — Только не стучите: Софья Кирилловна может быть очень занята. Она сама вас вызовет, как освободится.

— Окей, — я пожимаю плечами. Не стучать — значит не стучать. Тем более что я наслышана о кадровом директоре «Luce della bellezza», и ее реально лучше не злить. Софья Кирилловна Котик — никакой нахер не котик, и не дай бог кому-нибудь улыбнуться, услышав ее фамилию: сразу будешь разодран в клочья острыми коготками.

На второй этаж ведет узкий эскалатор. Шагая по коридору, я быстро отыскиваю нужный кабинет и так же быстро обнаруживаю около него еще одного человека. Молодой парень со светлым загривком то ли сидит, то ли лежит на кожаном диване, широко расставив ноги, раскинув руки через всю диванную спинку, и расслабленно посвистывает. Серьезно, блять?! Это кто еще такой?!

На стук моих каблуков он оборачивается и сходу измеривает меня внимательным, нахальным взглядом с головы до ног, словно мысленно раздевает. Я замечаю, что глаза у него разного цвета. Один полностью голубой, второй наполовину коричневый. Ничего себе гетерохромия.

— Ты тоже к котику? — спрашивает он меня все так же расслабленно.

— Что значит — тоже? — хмыкаю я. — У меня собеседование на место кастинг-директора.

— Ну так и у меня тоже, — парень усмехается и протягивает руку: — Артем Александрович, можно просто Артем.

— Анна Алексеевна, — я сдержанно киваю, но руку не протягиваю и больше ничего не говорю, потому что в голове начинает биться бешеным пульсом предательская мысль: так что, я не единственная на это место?! У меня есть соперник?! И кто! Вот он?! Какой-то малолетний придурок с разноцветными глазами?! Да ему в цирке надо работать!

Сконцентрировать в себе еще больше презрения и ненависти я не успеваю, потому что дверь напротив вдруг распахивается, и оттуда выглядывает Софья Кирилловна:

— Проходите.

Еще пять минут спустя меня немного отпускает, потому что Софья Кирилловна рассматривает мое резюме и рабочее портфолио с самым благостным видом и тешит мое самолюбие:

— Отлично, просто блестяще, Анна Алексеевна… Вы времени зря не теряли. Много знакомых имен в списке сотрудничества, надежные рекомендации… Кинотавр! Париж! На неделе моды тоже были?

— Конечно, — я с улыбкой киваю, тут же ощущая свое превосходство над своим неожиданным соперником.

— Вы просто идеальная кандидатура на нашу должность. Дипломированный специалист, молодая и креативная, но уже с опытом… Приятно, что вы выбрали именно наше агентство.

— «Luce della bellezza» — моя мечта, — я опускаю глаза и слышу, как сидящий рядом Артем насмешливо фыркает.

— Мы взяли бы вас без промедления, но как видите, у нас есть еще один кандидат на эту должность, — голос Софьи Кирилловны становится прохладным, а внимание переключается на мужчину: — Артем Александрович! Расскажите же нам, как так вышло, что при всей своей молодости и кажущейся неопытности вы уже успели поработать в «Le cristal» и «Tiempo de moda» и подбирали моделей для двух показов миланской недели моды?

Артем разводит руками, а я тем временем чувствую, как мои глаза лезут на лоб от услышанного. Он… чего?! Работал на миланской неделе моды?! Позабыв о всяких приличиях, я неожиданно для самой себя оборачиваюсь к мужчине и спрашиваю:

— Сколько вам лет, Артем Александрович?

— Двадцать пять, Анна Алексеевна, — улыбается он и снова сверлит меня своим нахальным разноцветным взглядом.

Мне двадцать шесть.

Малолетний придурок, я же говорила!

— Мы берем вас обоих на испытательный срок на два месяца, — говорит Софья Кирилловна Котик ледяным тоном. — При этом срок может и сократиться, если мы раньше поймем, с кем хотим продолжить сотрудничество, а кто нам не подходит. Анна Алексеевна, ваша первостепенная задача — привести в агентство новых ярких, талантливых моделей-мужчин. Артем Александрович — моделей-женщин. Помните: мы будем сравнивать вас и количественно, и качественно. Делайте свою работу на совесть, и место в «Luce della bellezza» станет вашим.

Мне кажется, за время ее монолога моя задница приклеилась к кожаному креслу, до того в помещении жарко. Но теперь наконец можно натянуто улыбнуться, попрощаться, выйти в коридор и подумать обо всем случившемся.

Вот только стоит мне выбраться из кабинета, как меня окликает Артем:

— Вот это печалька, правда?

— О чем это ты? — я морщусь.

— Ты же знаешь, что я выиграю. Находить моделей-женщин проще, чем моделей-мужчин. Кроме того, у меня особая техника заманивания. Я просто сплю с ними — и они готовы идти работать, куда я позову.

— Потрясающе, — фыркаю я, откровенно раздражаясь на нового знакомого. — Непременно возьму на заметку. Похоже, мне тоже пора начать спать с моделями-мужчинами.

— Ага, — он покатывается со смеху. — Ты не