никто не откроет дверь.

-А, пошли.

Мы с эльфом получили одежду, я переоделась, и мы отправились на лошади, да, на одной, поскольку я нифига не наездник, как-то не практиковалось это при минус тридцати, в поселение.

Нужно сказать, что замок, в котором жил Сизариэль со своей семьей, был достаточно большой, снаружи он был обнесен каменной стеной, у ворот подвесной мост. Вся прислуга состояла из эльфов. Во всяком случае, я ни одного человека не встретила.

Что вам сказать… Место, в которое меня отправили, напоминало средневековое поселение, охваченное эпидемией бубонной чумы. На улице лежали бесчувственные тела, рядом копошились грязные и перемазанные дети.

-Что это?

-Поселение людей. – с нескрываемой брезгливостью ответил Сизариэль.

-Я вижу, что не троллей. Почему здесь все так… Отвратительно.

-Ну, это же люди. О! Вон староста. – оживился эльф, тут же опознав тело неподалеку. Легко спрыгнул с лошади и подошел к человеку, распластанному на земле.

-Погиб? - с надеждой спросила я.

-Этот погибнет. Нажратый. - Сизариэль стал активно трясти мужчину. Тот открыл глаза, сфокусировал взгляд на объекте перед собой и неудержимо засиял дуростью, аки солнце. – Вставайте немедленно, я вам жиличку привез. – Павший «герой» в ответ что-то промычал.

Эльф почесал затылок, потом посмотрел на меня, на тело, на меня.

-Жить у него будешь. Вон тот дом. – и он показал на ближайшее к лесу строение.

- Это дословный ответ?

-Да.

-Уверен?

-Да.

-Хочу предупредить тебя, нетрезвые люди с ножами и топорами – неоправданный риск. Не хотелось вечеров встрять в неприятности.

-Скажешь, что от меня. – я пожала плечами, ну, от него так от него, во всяком случае, буду решать вопросы по мере их поступления.

Вернувшись в замок, Сизариэль показал мне его покои… На нервной почве несколько раз выходила подышать ноздрями… Этому… нехорошему не человеку было отведено целое крыло замка. Когда убралась, была взмыленна, как пожарная лошадь. С эльфом не разговаривала. Вообще, ни с одним. Вечером поела и пошла в поселение.

Выйдя из замка в темноту, практически сразу почувствовала, как сжалась очковая мышца… Не, дорогу-то я найду, она одна. Но вокруг ни одного фонаря. Опять же, делать нечего, пошла помолясь.

Найдя нужный дом, зашла в него и застала хозяина в состоянии крайней абстиненции пьющего воду прямо из чайника. «Унтер-офицер», без сапог, но в подтяжках. Увидев меня, он замер с лицом – олигофрен обыкновенный – одна штука.

-Ты кто? – спросил он, глядя на меня изумленным взглядом беса, случайно заглянувшего в родительский чат.

-Как кто? Я у тебя жить буду. Мы же днем договорились. И я невиданно счастлива, шо ви таки рады меня видеть.

-Кто? Я?

-Ну, само собой. Где моя спаленка?

Вообще, все выглядело, как на картине Репина «Не ждали», но, слава богу, до полотна Верещагина «Апофеоз войны» не дошли. Мужчина несколько раз моргнул, потер глаза, полил голову водой, пофыркал, и не дождавшись изменения ситуации указал на что-то за занавеской.

Отодвинула ее и нашла деревянную лавку, на которой лежал тюфяк с сеном и какое-то одеяло, сшитое из лоскутков. Но, я родилась в стране, где заряжали водку от телевизора, и поэтому была готова и не к такому. Чувство удивления от бытового аскетизма для меня такой же нонсенс, как бесплатная медицина.

-Такс… Ладно… А удобства где? Туалет, например.

-На улице. Выходи за дверь, ну и где пристроишься, там и того…

Я закрыла глаза, шипя себе под нос, как карбид в луже. А все почему? Потому, что дикая, неорганизованная природа — это вообще не мое. Но, организм требует свое, нужно хоть по-маленькому сходить.

Вышла и обозрела полянку, которая не радовала укромными местами.

-Тут мин нет? – спросила у хозяина дома.

-Каких мин? – спросил он, выглянув из дверей.

-После гражданской войны. – ответила и все же двинулась к лесочку. – Ну, ладно… Ни пуха мне, ни хрена.

Дойдя до зеленых насаждений, угнездилась и выдохнула, радуясь, что хоть что-то происходит сегодня в удовольствии для моего организма.

Сидела себе, журчала, никого не трогала. И тут сзади, тихим, вкрадчивым голосом, донеслось:

-Добрый вечер, юная нимфа.

Я медленно обернулась. В воздухе, рядом со мной, висело прозрачное привидение дедули с зелеными огоньками в пустых глазницах. И выражение лица, ну такое, знаете, смотришь, и сразу понимаешь, что шифер здесь держится чисто на малярной ленте…

-Вы кто? – спросила охрипшим голосом.

-Неупокоенная душа, жаждущая довести незаконченное дело до конца.

-А от меня, что нужно?

-Тело. Я не могу отсюда сам уйти. Меня здесь неподалеку похоронили, мне нужен новый якорь, чтобы перемещаться.

Внутри все оборвалось. Что он со мной делать собирается? И главное, мне-то, что делать??? Весь мой прошлый жизненный опыт здесь, в этом мире, как собаке – «здрасти». В голове не было ни одной здравой мысли, поэтому я просто завизжала. Мой же визг послужил сигнальной ракетой для активных действий призрака, и он просто впитался в меня. Вскочила, параллельно ощупывая себя и прислушиваясь к ощущениям… Вроде, все как всегда…

-Как ты себя чувствуешь? – раздалось внутри моей головы. Я вздрогнула, и, кажется, снова немного пописала.

-Я нервничаю! Моя нервная система на пределе! – ответила вслух, дав петуха.

-А в чем противоречие? – снова раздалось в голове. Система нервная? Нервная. Она и должна нервничать.

Я, в ужасе, зашевелила колготками в обратную сторону от этого страшного места. Мысли скакали, как те казаки на своих игогошках....

Возвращение

Добежав до домика, уже было решила упасть и потерять сознание до утра, как говорится, утро вечера мудренее, может поганку какую понюхала и клинануло, может укусил кто, внутри теплилась надежда, что вот это все со мной не навсегда! И я уже даже приняла нужную позу, чтобы оттолкнуться и нырнуть в забытье, но управление телом перехватили и организм тормознулся в наметках полета.

-Ты здесь спать собралась? – раздалось в голове.

-Тебя нет. Я тебя не вижу, тебя нет. Мне просто нужно поспать, пройти курс интоксикации, йога, свежий воздух и…

-И что еще? – заинтересованно пронеслось в голове, я же решила не отвечать. Это плохая практика, так и не заметишь, когда вокруг тебя соберется небольшой шалман воображаемых друзей.

-Нет, ну если ты настаиваешь… - призрак отделился от меня с легким чпоканием. Я снова посмотрела на своего «компаньона» и икнула. Была ж надежда, что рассосется… Да, такой вот наив с моей стороны.

-Что тебе нужно, чудовище? – проговорила, косясь