удивленно. Она демонстративно сложила руки крест-на-крест и сказала:

— Это плохая идея! … Уверена, что в Патруле разберутся с инцидентом, а наемников перехватят «Рамой».

— И почему же это плохая идея, Эл? — посмотрел на нее с удивлением Норман. — Одно другому не мешает. Эти по линии Конвенции, а те — по линии Лиги… Наоборот, будет лишний стимул завершить дело поскорее.

— Послушай, Норм, ну, ты как маленький! … Что по-твоему тут будет, если прилетит крейсер с Терра-Новы, а? … Ты хочешь, чтоб мы все оказались в положении мятежного Альхона?

— Ну, вот… А говоришь, что новости не читаешь — засмеялся Норман.

— Так. Давайте все успокоимся. Жалобу по инциденту мы послали во время предыдущего сеанса связи… Это было 3 часа тому назад. Думаю, ответ у них уже готов, ведь это ЧП… Вариант с Лигой пока не трогаем, но и из виду не упускаем.

Договорив, Боло посмотрел на Эйли, потом на Нормана.

— Боло, извини, конечно, но компенсация в размере возврата украденного, это как-то мало! Я считаю, что они должны выплатить компенсацию за каждого убитого, включая твоего сына! — внезапно произнесла Эл.

— С начала конфликта мы потеряли только убитыми более 10-и тысяч. Из них почти 9 тысяч, гражданские, которые вообще были не причем! … Как по-твоему, Эл, должны ли мы посчитать их всех, или только те 12, а!?

Эйли слегка замялась не ожидая столь жесткой реакции от Боло.

— Ты прав, Боло, но… Твой сын… — попыталась пояснить свою позицию она.

Тот резко глянул на нее, сузив глаза.

— А, что мой сын? … Как и твой отец, оба не струсили, оба погибли в бою, глядя врагу в лицо! … Может я вам покажусь суровым отцом, но мертвых уже не вернешь ни за какие выплаты! Давайте заботиться о живых, пока они у нас еще есть! … Вилиант, Густав, Мирэн, Трэвор, Ишбэл и многие другие, это наша память, наша гордость, если хотите! Если их смерть что-то значит для вас, так давайте сделаем так, чтоб у Патруля даже мысли не было соскочить! … А ты, Эл, поговори с Антоном и донеси нашу позицию, что мы не предадим память павших. Если они сами не накажут виновных, мы найдем другой способ!

На последней фразе он пристально посмотрел на Нормана, который внезапно приободрился на столько, что уже не водил пальцами по столу, а смотрел на всех с высоко поднятой головой. После всего вышесказанного воцарилась тишина.

Кают-компания на крейсере «Экскалибур» не пустовала. Более того, сейчас там был весь неполный экипаж и члены отряда «Вихрь». Капитан Ивьерра собрала всех, чтоб срочно решить, что делать с инцидентом, произошедшим почти суточный цикл тому назад на Парпланде.

— Эйла, если по-твоему это отчет о произошедшем, то у нас будут проблемы… Может ты хочешь что-то добавить?

Ив стояла напротив большой проекции, где проигрывалась запись с камер недостроенной КСП, и буравила глазами Эйлу. На записи хорошо заметный «Токуши» наемников беспрепятственно заходил в «колодец» космопорта планеты. «Эстрада» сидела за столом чуть поодаль и неспешно цедила кофе, лениво посматривая то на капитана крейсера, то на проекцию. «Виновница происшествия» вела себя так, словно ничего такого не случилось. Ее лицо не выражало совершенно никаких эмоций.

— Ив, свет очей моих, в отчете все написано. Я устала и уснула. Есть же ИИ на КСП. Он оповестил башню космопорта о гостях… В чем же дело, а? — устало и неохотно ответила та.

Антон сидел возле нее и был бледен, как полотно. Он не проронил ни слова, а лишь неотрывно смотрел в одну точку где-то на стене. Ньюта и Боря о чем-то спорили через нейро-линк, но по мимике и взглядам со стороны Ивьерра сразу догадалась об этом.

— Дело во все тех же фрагментах, что нам передала местная община… Корабль «Токуши», зашедший на посадку, тут очень отчетливо виден, как и выскочившие из него рейдеры! — чуть громче обычного сказала Ив.

Глаза Эйлы томно описали круг, как бы говоря «как же вы мне все надоели». Затем она покосилась на проекцию.

— Вон же ответ от Альянса, что наемники прибыли по приглашению с их стороны. Вели себя тихо. Порядок не нарушали и никого не обижали… Может локалы просто выдумали все это, а? … Слепили остросюжетное кино… Опыт у них на такое имеется… Ведь не мог же ИИ космопорта не заметить идущий более часа на посадку большой транспортный корабль… Ты так не считаешь?

Ив, не отрываясь, смотрела той в глаза. «Что ты скрываешь, Эл?».

— Боло пригрозил обратиться по линии Лиги, если мы решим замять — тихо и немного отрешенно сказал Антон.

— Не мы решаем замять это дело или дать ход. Решения принимают на Аламахе… Выдвинуто серьезное обвинение! — ответила ему Ив.

Эйла внезапно покосила взгляд на Антона.

— Тони, это кто тебе об этом сказал? Твоя милашка Эл, что ли? — спросила она немного улыбнувшись.

Антон ничего не ответил. Он встал из-за стола и подошел к проекции, на которой один за одним крутились ролики-нарезки из записей, предоставленных локалами.

— Погиб сын Боло О-Хара, Вилиант. Ему было 19 лет. Машина наемников зашла ему в тыл и сожгла в упор. У парня не было шансов.

Эйла потупила взор и ничего не сказала, хотя Антон, обернувшись, посмотрел на нее в упор.

— Мне нужен отдых — лишь буркнула она себе под нос.

(продолжение следует…)

[Обложка книги выполнена при помощи нейро-сети Stable Diffusion XL]