приведшая меня в чувство. Так он говорил очень редко и только когда я творила полную глупость безответственно рискуя своей жизнью

Пошатываясь от слабости, я добралась в темноте до кухонной зоны, села на барный стул и подтянула к себе металлический контейнер с кодовым замком и сканом для сетчатки глаза. Голограмма мигнула, погасла и появилась по другую сторону стола.

– Код – дата твоего рождения, дальше ты знаешь, что делать.

Вскрыв контейнер я не понимая смотрела на лежащий на его дне широкий электронный браслет, мигающий мелкими красными огоньками.

– Что это?

– Надень.

Я надела. Браслет защёлкнулся, лампочки замигали зелёным и погасли. Мужчина облегчённо улыбнулся и вдруг начал произносить непонятные, пугающие своим смыслом слова.

– Синхронизация произведена. Запуск работы искина-помощника. Запуск произведён. До активации три... две... одна... секунда.

Голограмма пошла рябью, снова обрела стабильность и на лице мужчины появилась улыбка.

– Желаешь просмотреть записанное для тебя послание?

– Желаю, – произнесла онемевшими губами, начиная догадываться о происходящем.

Когда на рубеже двадцать первого века учёные с азартом бросились создавать искусственный интеллект это привело к тому, что появились умные дома, голосовые помощники, и искины управляющие автомобилями, самолётами и целыми автоматизированными цехами Десятилетиями технологии усложнялись, искусственный интеллект развивался и когда наступила эра нанотехнологий, люди поняли, что создали настолько технически сложные системы, что среднему человеку не управиться даже с обычной бытовой техникой и тогда им на помощь пришли виртуальные помощники, управляющие наномашинами, подарившими Землянам настоящую магию, только основанную на технологиях. Искинам для удобства коммуникации создавали голографический образ и выбрать можно было что угодно от мужчины или женщины до любого представителя из открытых миров или воплотить любую фантазию. Визуальный облик не влиял на рабочие функции. Всё это за доли секунды промелькнуло в моих мыслях, а потом и они исчезли, оставив звенящую пустоту, когда передо мной развернулось виртуальное окно с голозаписью.

Рик стоял на берегу моря в том образе, что сейчас демонстрировала голограмма. Ветер трепал его волосы, руки засунуты в карманы и та же самая грустная улыбка.

– Если ты это смотришь, значит я умер, и ты получила мой прощальный подарок, – он отвернулся и потом снова посмотрел в голопроектор. – Прости, всё не должно было так закончиться. Не буду говорить много, мы уже всё сказали друг другу. Единственное что сейчас имеет значение тоё будущее. Помнишь Сорина?

Я кивнула, слушая и не веря происходящему. Сорин был искином-помощником моего отца, отвечал за функционирование всей научной лаборатории и был уничтожен во время взрыва. Я не понимала почему Рик заговорил о нём.

– Он с тобой свяжется. Следуй всем его инструкциям. И, Нира, прошу тебя живи... живи за нас обоих.

Запись погасла, снова погрузив убежище во мрак, лишь отсветы голограммы освещали небольшой участок кухни.

– Когда он узнал, что умирает, – заговорил «Рик» – Не захотел оставлять тебя одну и создал меня на основе своих знаний, опыта и воспоминаний. Кристалл с моим сознанием находится в считывателе, встроенном в браслет. В меня заложено множество функций и одна из них возможность путешествовать с тобой по другим мирам. Это была последняя разработка Рика. Его прощальный подарок.

– Замолчи! – закричала в истерике, хватаясь за голову, а потом попыталась в остервенении содрать браслет с запястья, но он не открывался. Тогда я принялась бить им по столу в надежде раскрошить на мелкие кусочки, добраться до кристалла искусственного интеллекта и его разбить. – Ты не Рик! Ты не Рик! Не смей им быть!

Но браслет оказался очень прочным. Упав на колени, я зарыдала в голос, обхватив себя руками и раскачиваясь из стороны в сторону.

– Что же ты наделал? Почему раньше не сказал? Когда всё ещё можно было исправить?

– Он не знал, что излучение заставляет его ДНК мутировать, пока не образовалась опухоль. Только во время обследования, выяснилось, что восстановить изменённые гены уже невозможно, слишком много накопилось повреждений.

– Замолчи! – голос упал до шепота. Слёзы продолжали градом катиться по щекам.

– Ты задаёшь вопросы, моя задача на них отвечать.

Я закусила губу, заглушая очередные рыдания. Это просто программа, она выполняет то, на что её запрограммировали. И это единственное, что осталось у меня от Рика. Частичка того, кто больше никогда не вернётся. Когда-то люди хранили портреты своих ушедших близких, потом появились фотографии, видеозаписи и сменившие их голограммы. А мне достался виртуальный помощник.

– Тебе входящий вызов от неизвестного абонента. Принять?

– Прими. – Кто бы ни звонил, мне уже было всё равно. Больней чем сейчас уже не будет... но я ошиблась.

С развернувшегося голоэкрана смотрело моё прошлое.

– Здравствуй, Челси. – С отеческой улыбкой произнёс Сорин. – Наконец, мы снова встретились.

Глава 1

- Воровка!

- Лови!

- Хватай!

Крики за спиной, топот бегущих стражей, бряцающих доспехами и лязг выхватываемых мечей помогли открыть второе дыхание. Вильнув в ночной проулок, пронеслась до тупика, перемахнула через перегораживающий проулок каменный забор. Приземлилась перекатом и, вскочив, помчалась дальше петля как бешенный заяц улепётывающий от лисицы. И хотя крики стражи давно стихли, я всё равно пробежала ещё два квартала, специально выбирая узкие улочки, напрочь лишённые света и только ощутив чувство полной безопасности, перешла на шаг.

Кажется на этот раз пронесло, а могла попасться. Кто же знал, что в доме за один день обновили всю защиту. Наследить во время разведки я не могла, значит у хозяина помимо моего заказчика полно проблем.

Выудив из-за пазухи стопку писем, перевязанных розовыми лентами, довольно хмыкнула и переложила в сумку. Всё, теперь, даже если попадусь, никто не докажет, что они у меня. Хорошая штука эти магические вещи. Жаль нельзя взять сумку с собой, как бы она пригодилась в моём мире. Увы, на это существовал баланс вселенной, который ещё ни разу никому не удалось нарушить. В разных мирах свои законы физики. И хвала Творцам, а то неизвестно что бы из этого вышло. Ученые предполагали, если баланс нарушить, миры начнут схлопываться как мыльные пузыри и многомерная мультивселенная вернётся к изначальному Хаосу.

- Эй, красивая, не хочешь поразвлечься?

Пьяный бугай, с сальной