совершенно новые краски, боюсь, я все также бы кривилась вспоминая о своем новом статусе.

Но теперь осознание, что я женщина не ранит. Наоборот, придает сил! У меня и так не было шансов на отступление, а теперь и желания. Потому как попробовав супружеский долг в разных его проявлениях, я сделала однозначный выбор. Отдавать его пусть не законному мужу, но тому кому захочу сама.

В конце концов, главе рода простительно не иметь официального партнера. Я читала! Осталось только заполучить свое наследие. Правда, в борьбе за Норгорас каждый шаг дается сложнее прошлого.

Сначала, вместо того, чтобы забрать немного дара у случайного незнакомого мага, в доме для утех сам кронпринц Фаристоля обратил на меня внимание. Остаётся надеятся, что магическая маска надежно скрыла мое лицо и мужчина никогда не узнает, кого именно он лишил невинности. А главное зачем!

Потому как использование волшебства, полученного в момент первого единения, не принято использовать. Не то что на призыв низшей магической сущности. Которая должна была мне помочь пройти испытания королевской стелы. А вообще. 

Вот только и здесь все пошло не по плану. Ведь вместо адской гончей договор пришлось заключать с несносным высшим демоном. А что я буду делать, когда эта сделка завершится даже страшно представить.

Хотя сейчас стоит боятся за то, как дожить до исполнения этого самого договора. Как успокоить отца, что сейчас находится в бешенстве от моей самоубийственной дерзости. Как сохранить этого самого демона в тайном статусе мага-наемника. Иначе, помимо повышенного внимания к собственной персоне, что будучи дебютанткой посмела претендовать на наследие, придется получить еще и презрение, от способов, на которые она пошла.

Ничего, Габи! Мы справимся. Обязательно! Пути назад нет. Все мосты уже сожжены. Да и какой смысл сдаваться в середине пути? Хочется только надеяться, что самое сложное позади.

Кривая усмешка тронула губы, возвращая лицу надменно-уверенное выражение. Что ж, как истинная дочь первых аристократов, могу себе позволить. Какая ирония, что смертельных испытаний я боюсь меньше, чем хитросплетения недомолвок, что окутали мой план.

Расправляю плечи, смахивая невидимую соринку со слишком простого платья цвета грозового неба. Но в моем гардеробе других не имеется, а заводить новый для открытия сезона смысла я не видела. Вот купить новые удобные сапоги — да. А роскошные наряды — глупость! Для моей цели они без надобности.

- Если эта бессовестная девчонка сейчас же не выйдет, то я просто сам войду в комнату!

- Папочка, прошу не горячись! Габи торопится как может!

- К тому же входить в спальню к переодевающейся девице — верх неприличия!

Бедные мои девочки. Бедные и наивные! Неужели, и правда считают, что такие условности как хороший тон смогут остановить Уотана ша Норгорас?

- Она все ещё моя дочь! Нет ничего постыдного в том, что я войду в помещение, где она банально прячется!

- Неправда, она всего лишь подбирает наряд.

- Утренний туалет очень важен, в нем спешка противопоказана!

Моя опора. Как можно любить их сильнее? Хотя видят Боги в эту секунду я смогла. Совсем ещё дети, не по возрасту нет, а по духу. Но видимо наше путешествие в бездну все-таки заставило моих девочек повзрослеть.

- Противопоказана? Знаешь, что действительно противопоказано твоей сестре? То что она посмела вытворить вчера! И если эта наглая, безответственная предательница сейчас же не выйдет…

Поток брани пресек звук открывающейся двери. Забота сестер приятна, вот только перекладывать это бремя на них в мои планы не входит. Да и не нужно им слушать начинающего закипать папеньку. Девочки все ещё уверены, что в этом мужчине есть хоть что-то человеческое. Не хочу разбивать эту иллюзию.

Делаю шаг в гостинную. Степенный и размеренный. Где меня прожигает взглядом злой отец и непонимающе смотрят близняшки. Для них такие слова из уст отца новость, но не для меня.

Что ж, пришло время познакомить отца с настоящей Габриэлой. И сделать это лучше наедине.

- Агна, Хелена, утро — прекрасное время для променада в саду. Думаю, вам стоит оценить, можно прямо сейчас.

Девушки моментально подобрались, прекрасно узнавая мой строгий тон. Быстрый книксен и сестры спешно покидают гостиную. А вот в глазах папеньки мелькнуло изумление. Ведь такие слова из моих уст, новость как раз для него.

- Отец, а нам с тобой, я так понимаю, самое время поговорить.

Глава 2

Райнхард третий из Мрака бездны

Трус. Все, на что меня вчера хватило, так это проследить за собственной связанной, прячась в тени и теряясь в толпе. Исподтишка проводить девушку с сестрами до ее комнат и исчезнуть. Поведение достойное настоящего воина, ничего не скажешь. Не припомню, чтобы хоть раз избегал драки, напротив, зачастую провоцировал. А вот от простого разговора с человечкой, предпочел увильнуть.

Малодушный трус. Что радовался всеобщей суматохе, словно низший демон. Конечно, ведь количество событий позволило никак не влиять и не вмешиваться в происходящее. Просто плыть по течению, в ожидании пока все закончится. С каких это пор, меня стало устраивать, даже более того радовать, возможность спрятать голову в песок?

Забывчивый малодушный трус! Который смог сбежать от неприятной правды, вот только всего лишь на один вечер. Оставшись с ней наедине на целую ночь. Самую длинную ночь в моей жизни. Кажется, когда меня оставили подыхать в катакомбах Земли бездны, замуровав по самую макушку в камень, время и то шло быстрее. Но не сегодня…

Нет, мне пришлось прочувствовать каждую проклятую секунду. Словно время специально растянулось, давая мне возможность насладиться собственным бессилием и глупостью. Сколько у меня было возможностей вспомнить? Сколько подсказок? Сколько?

Норгорас! Да, согласен, среди демонов человеческие названия редко упоминают, но и мне не сотня лет! Одно то, что название рода показалось мне смутно знакомым должно было насторожить. Просто обязано! Ну куда там. В тот момент, меня куда больше интересовали изгибы девицы, нежели ее имя, история, уж тем более предки… идиот!

Горное герцогство! Единственное на всем плане людей. С закономерно знакомой грядой. Которую очень сложно не заметить! Однако, я талантливый, я справился! И продолжал игнорировать женщину, что планирует встать во главе горного герцогства, сосредоточив все внимание на том, как бы заставить принять ее более горизонтальное положение… недоумок!

Завеса! Которая разделяет наш мир. Поддерживается кланом Мрака со стороны