Фигура в костяных доспехах гордо стояла на спине Миверо. Тени и потусторонние голоса исчезли, как будто боялись появиться перед смертным.

Неотразимая эльфийка нахмурилась из-за происходящего, а затем между ней и Некромантом завязалась незримая битва. Я ничего особо не понял, однако осознавать тот факт, что ушастая способна подчинять разум, оказалось очень просто. К счастью, благодаря появлению Короля почти всё давление пропало, позволяя нормально думать.

— Ментальная атака? Ты правда хочешь начать сражение против мага Смерти именно здесь? — за насмешкой последовала поднявшаяся рука.

Пальцы юноши сжались в кулак, хватая что-то. На моё удивление, это сработало и дроу неожиданно упала на колени, едва сдерживая утробный крик боли, рвущийся наружу. Глаза выпучились, зубы скрежетали, дрожь исходила от самого сердца.

— Хватит! Она уже поняла свою ошибку! — крикнул Сон своему временному подчинённому.

Через секунду всё прекратилось. Рука опустилась, после чего измученное тело перестало дёргаться, а вместо этого встало на подрагивающиеся ноги.

— Признаю, вы достойны того, чтобы между нами начались переговоры, — на удивление, ровным и гордым голосом огласила своё решение дроу.

— Тогда давайте перейдём к ним поскорее, — молниеносно ответил я, чтобы не дать Сусанину даже шанса на вмешательство, однако тот лишь сел обратно на спину виверны, игнорируя происходящее.

***

Мы переместились внутрь замка в числе десяти человек, занимая места за длинным столом. Жук и гоблинята стояли за моей спиной, являясь лишь наблюдателями и охранниками. Различные явства, ни одно из которых не походило на наше, приносили красивые ушастые, заставляя ими всю поверхность.

«Что за детские игры? В некоторых блюдах находится яд на основе тёмной энергии, но он хоть не смертельный, так что пусть продолжают свои интриги».

— [Аркаша, лучше не ешь эту дрянь.]

— [Отрава, значит. Ты знаешь, где именно она находится?] — невероятно тихо шептал парень, расположившийся слишком далеко от меня, в некрофон, прикреплённый на затылке под длинными волосами.

— [Ага. Вот только она не убивает, так что остальные в безопасности. Лучше давай начинать.]

Клон Частина, незаметно прошедший за нами и оставшийся где-то на улице, двинулся в здание. Найти сокровищницу, незаметно пробраться туда и выкрасть что-нибудь ценное — это задача Ассасина, а моя заключается лишь в обнаружении ловушек и эльфов через костяную маску, находящуюся на лице копии, из-за чего большая часть сознания оставалась здесь.

— Дорогие гости, по нашей традиции, перед началом переговоров мы обязаны отобедать вместе, поэтому угощайтесь, — радушная улыбка оставалась на лице дроу, поднявшейся из-за стола, чтобы скачать слово.

Женщина, чьё имя мы до сих пор не знали, сидела во главе, пока Рыцарь Смерти находился напротив. Ещё четыре места, по два с каждой стороны от неё, были заняты приближённым ушастой, однако одно место, по неизвестной причине, пустовало.

— Прошу прощения, если отвлекаю вас, миледи, однако нам всё ещё не известно, как к вам обращаться, — безэмоциональное лицо Михаила нисколько не изменилось, когда он решил узнать важную для себя информацию.

Сам я тем временем, как бы в насмешку, отрезал от стейка из какого-то зверя единственный не ядовитый кусок мяса и съел его, перед этим положив шлем на колени.

— Я — Цунуриэль Дарина, королева Дарин и всех тёмных эльфов. И раз уж я ответила на ваш вопрос, господин Сусанин, не могли бы вы снять своё проклятие с моей дочери?

— Сенариэль?

— Верно.

Сон сразу кивнул в мою сторону, приказывая выполнить требования. Думаю, так даже лучше, ибо ходить без Сенара вообще не камельфо.

Нащупав оружие по связи, я притянул его к себе. Оно выскочило из тела бывшей пленницы и полетело ко мне, игнорируя все препятствия. Через секунду копьё появилось в зале, мгновенно проникая в мою душу.

— Готово.

Хоть дроу и постарались не показывать свои чувства, но одни из них, самый молодой, всё-таки проиграл внутреннюю борьбу.

— Духовное оружие? — удивлённым голосом прошептал юноша.

Осознав, что возможность утрачена, Цунуриэль злобно глянула на вздрогнувшего эльфа, а затем вернулась ко мне.

— Довольно редко можно встретить обладателя подобной вещи. Не могли бы рассказать, где вы раздобыли её? — прожигающий насквозь взгляд Дарины прикрепился к Некроманту.

— Если у вас есть желание заполучить нечто подобное в том месте, то отпустите его. Там больше ничего нет.

Ещё бы я сказал, где находится пещера. Вам придётся очень дорого заплатить, чтобы выбить из меня хоть что-то, причём речь идёт точно не о деньгах или вещах.

— Тем более. Раз для вас там больше нет ничего ценного, то я готова выкупить информацию о том месте, — продолжила свои тщетные попытки женщина.

— Нет, — категорически ответил я. Отказ предназначался не только королеве, но и Сын Ману, который наверняка уже думал, как использовать эту информацию в грядущих переговорах.

С трудом приняв отказ, Цунуриэль с улыбкой перешла к более актуальной теме.

— Тогда давайте перейдём к важному вопросу. Чего хочет ваша республика от меня?

Моя фамилия, характеристика нашей страны… Без всяких сомнений, шпионы этой прохвостки уже проникли на нашу территорию.

— Чтобы вы стали частью нашего государства или, по крайней мере, альянса, — произнёс Рыцарь Смерти, единственный из представителей власти среди присутствующих от людей.

Я его понял без Переводчика? Что за чертовщина творится в этом замке?

— Второе мы можем обговорить без проблем, а вот первое… У нас, дроу, если правило: сильный правит слабым. Именно поэтому вы должны доказать своё превосходство, если желаете нашего присоединения.

Мне одному кажется, что здесь попахивает очевидной ловушкой? Мы ведь не настолько тупые, чтобы клюнуть на столь дешёвый…

— Расскажите подробнее об этом правиле.

Глубокий вдох… Ааааааа! Какого хрена ты творишь? Нам с лихвой хватит обычного союза.

— Дуэли среди пяти сильнейших представителей с каждой стороны. Тот, кто одержит три победы, станет победителем.

Как я и думал. У нас слишком мало шансов против тех, кто всю жизнь потратил на магию и войны. Единственное, что у нас есть — ранг души, однако его нивелируют тела ушастых.

— К сожалению, у меня нет полномочий принимать подобные решения.

Пронесло. Теперь мы можем спокойно уйти отсюда без лишних проблем.

— [Блять! Нас поймали!] — панически кричал клон Аркаши в маску.

После этих слов я резко перемещаюсь к призванному и