провинциальными девчонками, а как общение с приятным человеком. Они выпили еще по одному бокалу и мужчина, подвинув в ее сторону пепельницу, вытащил из кармана пачку сигарет.

— Здесь можно курить. Вы ведь курите?

— Если я из Москвы, то обязательно должна курить? — прищурив глазки, спросила гостья.

— Не хотел вас обидеть. Просто это стало модным, а мода всегда идет из столицы.

— Вы очень проницательный человек, — сделала ему комплимент Катя и потянулась за сигаретой.

— Можно и мне задать пару вопросов? — спросила она, прикурив от протянутой Виктором зажигалки. Он утвердительно кивнул головой.

— Где вы работаете и кем?

— В одной очень солидной фирме. Название оставим за скобками.

— Секрет? Тогда скажите хоть кем? — продолжала интересоваться Еремина.

— Продавцом желаний, — признался сосед по столику.

— Простите, кем? — переспросила Катя, не поверив в услышанное.

— Менеджер по продажам желаний. По-нашему продавцом желаний, — повторил Виктор. Девушка застыла с маской удивления на лице.

— Шутка? Вы шутник, Виктор.

— Если-бы, — тяжело вздохнул мужчина.

— Вам выпала честь купить одно желание, — сделал он предложение.

— Мне? Интересно за что? — восприняла Катя сказанное, как некую забавную игру.

— Скорее не за что, а почему? Это как розыгрыш в «Спортлото». Вы вытащили выигрышный билет.

В это время монетка вновь засияла голубым свечением.

— Интересно. И какой у вас ассортимент желаний? — иронично спросила она. Лицо собеседника оставалось беспристрастным.

— Различный. Если вы надумали заказать путевку в Крым, то это к турагентству, а не к нам. Хотите разбогатеть? Поможем с нужной работой. Хотите большой и чистой любви? Найдем подходящую пару, — перечислил возможные варианты собеседник. Катя вошла в роль и не отдавала отчета, что слова мужчины произнесены весьма серьезно, без доли иронии. Но разве такое могло быть правдой?

— А какие у вас наиболее востребованные желания? — продолжала она веселиться.

— Познать самого себя. Найти смысл в этой жизни. Достаточно сложные желания, — признался честно, так называемый продавец.

— Как расплачиваться? Желания, наверное, дорогие?

— Наша фирма не берет денег. Оплата производится эмоциями, а иногда и жизнью. Как кому повезет.

— Действительно дороговато, — хмыкнула Еремина.

— И что для этого надо?

— Просто ваше согласие, — коротко ответил Виктор.

— Вы меня просто заинтриговали. И сколько такое путешествие или желание длится?

— По- разному. Если хотите славы, то тут два пути. Идти по ступеням или подняться на лифте, вспыхнуть как новая звезда. Желаете разбогатеть? Лотерея или кропотливый труд, — начал пояснять сосед по столику.

— Я поняла принцип. Естественно и плата будет зависеть от выбранного варианта? — догадалась девушка.

— Совершенно верно.

— Вы показались мне серьезным человеком, но эти ваши шуточки…. Если хотите стать богатым, идите работать в банк и гните там спину лет двадцать, поднимаясь по профессиональной лестнице. А чтобы у вас это легче получилось, я продам вам мечту, — спародировала она продавца желаний. Он с укоризной посмотрел на девушку, а затем неожиданно рассмеялся.

— Вы меня раскусили. Шутка не удалась.

Он снова наполнил бокалы вином.

— Должен же я был как-то вас развеселить?

— Считайте, у вас это получилось! — засмеялась Еремина.

— Катя, пойдемте танцевать, — вновь пригласил ее Виктор. Мужчина оставил тему желаний и во время танца рассказал партнерше несколько смешных анекдотов. Она громко смеялась, не обращая внимания, на недоуменные взгляды посетителей. Затем уже за столиком он рассказал ей несколько забавных историй. Катя была очарована этим таинственным мужчиной. Он просто вскружил ей голову. Если бы Виктор полез целоваться, то она бы не отказала ему в этом удовольствии, но он этого не делал, чем еще больше очаровывал бедную девушку. Понемногу молодежь стала расходиться и Екатерина поняла, что настало время расставаться. А она так много не успела спросить. Вот, например за девушку? Есть ли она у Виктора или нет? А вдруг не девушка, а жена? Хотя зачем ей все это? Она, что роман закрутить решила?

Они вышли на порог закрываемого кафе и закурили по сигарете.

— Хороший был вечер, — начала Катюша.

— И собеседник тоже, — повернулась она в сторону спутника.

Мужчина ласково посмотрел на молоденькую девушку.

— А у меня прекрасная партнерша по танцам.

— Никогда не думала, что так интересно проведу время, — призналась Еремина.

— Даже уходить не хочется.

— Не расстраивайтесь Катя. Давайте встретимся завтра, — предложил Виктор. Глаза у Катьки загорелись. Она словно ждала подобного предложения.

— Завтра? Здесь? — чуть ли не плясала москвичка.

— Вечером у меня не получается. Работа. Давайте часиков в 12 дня. Хочу вам предложить загородную поездку на Двину. Покупаемся, пожарим шашлыки. Все необходимое с меня. От вас только хорошее настроение и купальник.

— Я согласна. Где встретимся? — не стала упираться Катюша.

— Я заеду за вами.

— Откуда вы знаете, где я живу? — насторожилась девушка.

— Надеюсь, вы разрешите, чтобы я вас проводил, тогда и буду знать. Время позднее, я за вас переживаю.

Насчет времени он был прав. Предложение Виктора было рассмотрено в позитивном ключе. Пока они добрались до дома тетки, мужчина успел рассказать несколько анекдотов, а вот целоваться так и не полез. Культурный очень. Это хорошо или плохо, Катя еще сама для себя не решила. Она почти зашла в подъезд, когда Виктор окликнул ее.

— Катя, так как быть с желанием? Вы определились?

— Вот же шутник! — подумала Еремина.

— Пусть будет самое сложное, — весело крикнула она.

— Так вы даете согласие? — не отставал мужчина.

— Даю! — ответила девушка и порхнула в подъезд. Монетка вспыхнула вновь.

Тетка не спала, дожидаясь полуночницу из Москвы. Она недовольно забухтела, почувствовав от племянницы запах сигарет. Напомнила гостье о позднем времени и о том, что кому-то завтра рано вставать, чтобы идти на работу. Ох, уж эта столичная молодежь! Своим бы она устроила настоящую трепку. Ради приличия спросила, где та была и получила в ответ на свой дежурный вопрос бурю эмоций в ответ. Девчонка явно была чем-то взволнована, а пускать все на самотек Зинаида Васильевна не привыкла. Они переместились в кухню, где в процессе выслушивания племянницы, тетя успела пригубить рюмочку коньяка, для лучшего восприятия рассказа. Как человек умудренный опытом она не испытывала той эйфории в которой пребывала гостья. Что за мужик? Откуда