на кого не глядя и ни с кем, не здороваясь. По старой привычке он напрягся, хотя давно уже никто не решался смеяться над ним. Страшное родимое пятно от правого уха до самого рта наложило печать на всю его жизнь. Так, во всяком случае, ему казалось. С самого детства Ватанабе Такаши вызывал своим видом насмешки или издевательства. Он уже давно привык к этому и научился достойно отвечать на любую попытку наезда. В этой школе он учился на втором году и уже год назад Ватанабе Такаши расставил все точки над i. Даже старшаки боялись его, а теперь, когда он стал второкурсником, одно его имя повергало всех самых отпетых хулиганов в шок и трепет. Вообще-то Такаши в старшую школу ходить не хотел. В его девятнадцать лет у него и помимо школы забот хватало. Кроме того, никакой так называемой школьной жизни у него не было. Была только сомнительная слава хулигана и отморозка, а она его по-правде сказать не очень радовала. Драться он начал скорее от безысходности. В младшей школе его дразнили и издевались. Но парочка жестоких драк отбила у одноклассников, а потом и мальчиков из других классов желание насмешничать над ним. Тогда же Ватанабе осознал одну вещь, он понял, что в его изуродованном природой лице есть один плюс. Он совершенно не боялся его повредить. А другие боялись. Он это рано понял. Именно тогда его тактика в любой драке стала максимальным подъёмом ставки. Тогда Ватанабе был маленьким и щуплым, но в драке он царапался, кусался, его сбивали с ног, но он тут же вскакивал и бросался на своих противников снова и снова, пока они не отступали. После этих драк Ватанабе почти всегда был избит сильнее чем те, с кем он сходился, но именно они бежали с поля боя, а он оставался на нём победителем. Постепенно мастерство его росло, в средних классах, он сильно вытянулся и окреп. Теперь не только его неукротимая злоба и решимость, но и вся его фигура производила на горячие головы остужающее действие. Не в средней, ни в младшей школе Ватанабе не проиграл ни одного поединка. Слава о нём гуляла по району. Вершиной его боевых подвигов стала битва против четырёх старшеклассников. Одному из них Ватанабе сломал в той драке руку. Честно говоря, именно тогда он был наиболее близок к поражению, но даже в тот раз, Такаши не готов был признать себя побеждённым. Когда, отплевываясь кровью, старшаки покинули пустырь, на котором происходила та эпическая битва, Ватанабе рухнул на землю и около часа лежал, глядя в небо, не в силах пошевелиться. Так у него появились сторонники, вернее сказать, те кто хотел следовать за ним. Ватанабе никогда не считал их друзьями, он с самого детства решил, что навсегда останется один. Постепенно драки превратились для него в своеобразный спорт и когда Кубо сказал, что в соседней школа учится парень по фамилии Такахаши, которого все бояться, Ватанабе пошёл выяснять с ним отношения. Он нашёл Такахаши Кена на заднем дворе старого здания средней школы, которая была такой же муниципальной, как та в которой учился Такеши, но только с ещё худшей репутацией. Кен поразил Ватанабе. Сначала Такаши решил, что это старшеклассник, такой Такахаши был огромный. А ещё его поразило круглое лицо с маленькими поросячьими глазками, бритый почти наголо череп, похожая на бильярдный шар голова. Такахаши Кен сидел на ящиках для цветов и курил. Он уставился на Ватанабе своими маленькими глазками и просил

— Чего тебе надо?

— Я пришёл подраться с тобой! — гордо заявил ему Такаши.

— На хрена?

— Чтобы узнать кто из нас самый сильный! — отвечал Ватанабе.

— Зачем? Я тебя чем-то обидел?

Такаши вдруг понял, что и, правда, драться с этим парнем у него нет никаких причин. Он замялся, на щеке Кена красовалась свежая гематома.

— Кто это тебя? — неожиданно для себя самого спросил Ватанабе.

— Отчим, — мрачно отвечал Такахаши, — когда-нибудь я убью эту гниду!

— Сколько тебе лет? — спросил Ватанабе

— Тринадцать. А что?

«Да он младше меня!» — подумал Такаши. Он сел рядом, и Кен угостил его сигаретой. Ватанабе подумал, что вот парень, который ещё уродливее, чем он сам и жизнь которого, куда хуже, чем у него самого. Драться Ватанабе совсем расхотелось. Они болтали сидя на ящиках. Ватанабе впервые ощутил, что есть человек способный его понять. Такахаши Кен, несмотря на всю свою адскую жизнь, оказался светлым и открытым человеком. Короче Ватанабе он понравился. Он решил, что стоит подружиться с Кеном. И для начала отмудохал тех, кто пытался стравить его с Такахаши и испытал от этого процесса некое удовлетворение. На следующий день, когда он пришёл в школу, где учился Кен, какая-то девчонка с двумя маленькими хвостиками сказала ему что Такахаши арестовали.

— За что? — спросил Ватанабе.

— Говорят он убил своего отца! — сказала девчонка со священным ужасом в голосе.

— Не отца, а отчима! — поправил ее Такаши.

«Значит, он всё-таки это сделал!» — подумал он. Следы Такахаши Кена потерялись, а у Ватанабе так и не появилось больше ни одного друга. Да и не нужны были ему друзья! Даже родители отказались от него, спихнув деду по материнской линии. В школу Ватанабе ходил только из-за него. Дед сказал, что образование всё же нужно получить. Хотя Ватанабе и не понимал зачем ему это. Он уже решил, что будет работать у деда в мебельной мастерской. Здесь он помогал лет с десяти, наверное. Дед говорил, что у него неплохо получается. Ватанабе нравилось, как из досок и брусочков постепенно получается какая-то вещь. Нравилось, нарисовав столик в графической программе, потом увидеть каким он получился на самом деле. Честно говоря, до мастерства деда ему было далеко, хоть Ватанабе-старший и хорошо отзывался об умениях Такаши, Ватанабе в основном занимался чертежами, необходимыми для согласования с заказчиками. Деду эти чертежи были без надобности, все равно он работал по своим, от руки нарисованным почеркушкам. Кроме самого Ватанабе и его деда, в мастерской работал ещё один столяр, такой же пожилой, как и Ватанабе-старший. Короче говоря, Такаши знал, чем займётся после школы. Здесь никто не смотрел на его лицо, здесь было важно, что он может делать своей головой и руками. Однако в школу Ватанабе ходить продолжал и даже оценки у него были на среднем уровне. Не самый худший короче. Но в школе ему было скучно. Желающих бросить ему вызов больше не находилось, а ничего более интересного Ватанабе в школе не ожидало. Уроки были такими же, как и обычно, ничего примечательного. Сегодня была его очередь дежурить. Девчонка, которая оказалась с ним в паре, едва ли не тряслась от страха и Ватанабе прогнал её. Уборку он закончил поздно и направился к своему шкафчику тогда, когда школа уже практически опустела. Кружков в их