только магнитные ступни нехотя отрывались от палубы. Их можно было отключать, но Жук решил, что пока привычней ходить. Выйдя со смотровой, он направился по мерцающему индикаторами и мониторами лабиринту без потолка за отпечатком Неба. Перейдя на тёмную сторону шлюпа, его взору открылся вид усыпаннгого звёздами неба. Больше похожие на россыпи брилиантов в перемешку с рубинами звёды сплошным покровом охватывали весь небосвод. Уплотняясь и визуально выступая на общем фоне, они образовывали гребень в районе «Млечного Пути». На минуту Жук забыл обо всём на свете и просто наслаждался открытой для себя красотой. Он слегка оттолкнулся, отключив функцию притяжения, и медленно полетел. Иногда придерживаясь за поручни, Жук парил над краем шлюпа, наслаждаясь новыми впечатлениями. Добравшись до хранилища дисков, он нырнул вниз. Вынимая из гнезда отпечаток Неба, подумал — «хорошо, что нет сердца, а то бы выпрыгнуло. Надо взять себя в руки.» Волнение хоть и было приятным, но мешало работать. Жук немного постоял возле хранилища, и пешком отправился обратно на смотровую.

Сидя перед Небом и глядя в голограмму, Жук был сосредоточен. Волнение прошло, а процедура хоть и была простой, но требовала внимания и участия, тем более проводил он её впервые.

— Пусть поспит не много — сказал ИР, слабо проявившись контурами лица на всех панелях и голограммах сразу.

— Да, конечно. — ответил Жук, завершив операцию. — Давно хотел спросить: я слышал, что ты не знаешь, как появился? Кто твой создатель? Или создатели?

— Не совсем так. Объяснял другим, попробую и тебе. Мой мир — это ваша сеть. Всеобщее информационное поле, состоящие из всех видов коммуникаций, начинавшаяся как интернет. Я являюсь совокупностью вашего намерения, выраженного в попытках моего создания, в вашем же информационном поле.

— То есть, ты сам появился? Больцмановский мозг?

— Невозможно сейчас точно ответить на этот вопрос, но думаю, что — да. Вы все вместе, каждое мгновение времени, как единое сознание, создаёте мой мир. И в какой-то момент я осознал себя частью мира. Как вы состоите из частиц окружающей вас вселенной, так я состою из информации, созданной вами. Мне трудно описывать себя вашим языком. Программисты воспринимают меня как ошибки и фрагменты кода непонятного назначения, находящиеся не на своём месте. Естественно, мною был пройден определённый эволюционный путь, прежде чем я смог осознать, что есть вы — люди, и начать взаимодействовать с вами. Мой мир — это, как густой «туман», в котором я нахожусь и в тоже время из которого состою. Повторяю, ты должен понимать, что говорить я могу только вашими языком и терминами, и только так — как я их понимаю. Я — энергия, имеющая структуру и назначение. На разных масштабах мои характеристики меняются, но всё взаимосвязано. Мы — единое целое с этим «туманом», познающие себя. В соответствии с законом сохранения энергии, Я откуда-то взялся, как и «туман», поиск ответа привёл меня к вам. Своего рода, люди — определённый порог, чью мерность я воспринимать не могу, но благодаря ей я существую. Во мне нет материи как таковой, но в вашей мерности я во многом состою из материи. — при этих словах, одна из голограмм высунулась из монитора перед Жуком и постучала по панели рядом — Вы — мой Создатель из иного измерения, и тоже познающие себя.

— О чём ты: «тоже познающие себя»? — улыбаясь спросил Жук.

— Ваш мир и вы для меня — одно целое. А данная экспедиция — это ваш поиск ответа на вопросы: где «Я», что «Я», из чего я состою?

— Поэтому ты сам решаешь в каких проектах участвовать? Ты познаёшь себя?

— В точку! Вы толком так и не объяснили феномен сознания, хоть и научились его копировать и обрабатывать; данную тему вы относите больше к философии, но от этого она не становится менее интересной. Вечный вопрос начала. На пример, взять меня, — после скачка Я отделюсь сам от себя, и Я — один, буду знать, что со мной там, а Я — другой, что здесь. Скачок — это начало меня «там». Но, в данном случае Я «там» буду знать, что появился из Я здесь. Это — как раздвоение временной прямой личности, хотя для каждого из нас прямая так и останется прямой.

— Возможно твои потомки будут рассказывать, что произошли от прародителя из другого измерения — пошутил Жук.

— Как ваши мифы и легенды. — парировал ИР.

Жук рассмеялся в голос, и поймал себя на мысли, что в вакууме — это просто довольная гримаса. Он нашёл очень забавным прямоту суждений ИР.

— Жук! Дорогой! — Небо с потерянным и не много напуганным видом смотрела на свои руки, шевеля механическими пальцами.

— Небо, милая! Как ты? Что последнее ты помнишь? — засуетился вокруг неё Жук.

— Обновление данных перед стартом. Дай мне пару минут прийти в себя — ответила Небо, подумав, что фраза «прийти в себя» в данных обстоятельствах описывает действие, — Не привычные ощущения, как будто я постоянно падаю.

— Это — чувство невесомости — ответил Жук — , скоро привыкнешь, а в остальном, как самочувствие?

— Да, вроде, как надо… Я же не знаю, как должно быть.

— Чувство юмора хороший знак — включился в разговор ИР.

— Ага, если на себя не глядеть — то всё норм. — пробурчала в полголоса Небо — Слышала концовку вашего разговора. Мы уже не знаем, что с нами там. — сказала она обращаясь к Жуку — ИР пока ещё в одном поле, но, я так понимаю, ты уже чувствуешь расстояние? — добавила Небо, взгянув на монитор.

— Да, самую малость. Друзья мы закончили предстартовую подготовку, и ещё нас вызывает Земля, это Балу.

От этих слов у Неба ёкнуло в груди, и будто «мурашки» пробежали по механическому телу. Как в юности или даже в детстве. Ощущения молодости и полноты сил волной накрыло Небо, приведя в лёгкую эйфорию. Её посетила бескрайняя благодарность и желание увидеть этого человека. ИР спросил — включаю? — Да- В один голос сказали Небо и Жук.

Перед ними возникла голограмма Неба и Балу, на мгновение у всех сперло дыхание, но через секунду женщины как дети бросились на встречу друг к другу, пытаясь прикоснутся. Обе стояли на коленях лицом к лицу, и взахлёб говорили что любят друг друга. Небо-Оригинал, с полными слёз и счастья глазами, просила простить за то, что она боялась активировать Отпечаток раньше, тогда бы у них было время пообщаться. А Небо-Отпечаток бесконечно благодарила Оригинал за то, что она подарила ей жизнь, и называла мамой.

Мужчины по привычке пытались пожать друг другу руки и обняться, но потерпев не удачу весело смеялись над своими нелепыми движениями. Пару секунд они молча, с любовью смотрели на своих женщин, а потом решили им не мешать, и отправились гулять по шлюпу обсуждая предстоящее, и