закипает, слова лились все быстрее и легче. — Понимаешь, он большой шутник, обожает быть в окружении девушек и вообще может быть душой любой компании. Я никогда не мог понять, почему и как он умудряется нравиться практически всем и каждому. С ним всегда весело и время на занятиях пролетало незаметно, когда он был рядом, он умный и начитанный парень, цитирует великих людей, может запросто написать классные стихи, знает толк в литературе…

— Тогда в чем проблема?

— Проблема в том, что часто всеобщую любовь он зарабатывал чувством юмора, а чувство юмора у него иногда становится жестоким. Он любит выстебывать и подкалывать ближних, порою это доходит до оскорблений и унижения. Он самоутверждался за счет других… за счет меня.

— Ты в этом уверен?

— Конечно уверен! Я был постоянным объектом насмешек и издевок, не знаю как, но он умудрялся создать такую атмосферу, что я рядом с ним всегда чувствовал себя идиотом. То есть, прям на самом деле. Он так себя вел, так себя подавал, что я превращался в глупого и никому не нужного невидимку. — Я вздохнул, почесывая затылок. — Я же говорил, он вырос в богатой семье, где его всячески баловали…

— Ты рос вместе с ним?

— Что? Нет.

— Тогда как ты можешь утверждать, что во всем виновато воспитание и окружение? Ты не можешь этого знать. — Глаза Леи сверкали, мне казалось, что они просто переполнялись жестокостью.

— А-а-а… Ну-у-у… Э-э-э… — Я стал заикаться, пот снова меня прошиб, только на этот раз вместе с отчаянием, и я не мог связать и двух слов.

— Ты не рос вместе с ним, ты не видел его и не проживал его жизнь, поэтому ты не имеешь права судить о нем, если не знаешь точно.

— Ну да. — Когда горечь переполнила меня настолько, что я даже ощутил ее вкус, говорить стало легче. — Ты права. Я и не думал, что ты поймешь меня. Глупая затея.

— Во всем виноват ты.

Эти слова, сказанные спокойным тоном в тот момент, когда я собирался подняться с кресла, мигом пригвоздили меня к месту.

— Чего??? — Стеснение как рукой смело. Я просто смотрел на Лею офигевшими глазами.

— Во всем виноват ты сам. — Лея продолжала улыбаться. — И прежде чем ты кинешь в меня что-нибудь тяжелое… Хочешь ведь?

— Да-а-а. — Протянул я как заправский маньяк.

— Помедли секунду и дай мне объяснить. — Лея скрестила руки на груди. — Саша конечно не подарок, но во всех твоих неврозах по его поводу виноват только ты сам. Зачем ты позволял ему так делать? Если тебе были неприятны насмешки, издевки, что мешало тебе взять и сказать об этом?

Я снова не знал что ответить. Настолько простой и точный аргумент легко выбил меня из колеи. Спорить я и не думал, ведь Лея была права.

— Я права? — Спросила она, словно читая мои мысли.

— Я боялся его обидеть. — Тихо прошептал я. — Я вообще боюсь обидеть кого-либо.

— Это тоже сугубо твоя проблема. Причина страха может быть какой угодно — боишься, что наваляют бока, боишься, что люди перестанут с тобой общаться, боишься ответной обиды, боишься чего угодно! Обижайся на меня если хочешь, но проблема только в твоем восприятии. Ты принимаешь все слишком близко к сердцу и зацикливаешься на тех мелочах, которые должны пролетать мимо. Ты похож на губку для мытья посуды, но не должен ей быть. Как только ты станешь тверже для окружающих факторов, научишься отстаивать себя, тебе сразу же станет легче. Жить кстати тоже.

Я с гневом и обидой смотрел на улыбающуюся мордашку в очках.

— Ты вроде хотела узнать про моих друзей, а не про меня.

— Нет способа лучше узнать человека, чем послушать, что он говорит об окружающих.

— Капканы свои женские расставляешь?

— Ну что ты. — Она наигранным жестом поправила края юбки. — Я бы действовала совсем по-другому. Но, ты, к сожалению, совсем не в моем вкусе. Прости.

— Ничего. — Чувствуя поток издевок и сарказма в свой адрес, я наполнялся прекрасным пофигизмом, которым в глубине скрывал обиду, отчаяние и некую долю ярости. — Я привык к этому, мне не ново. Так бывает — парни, которых не замечают девушки.

— Нет. Бывают парни, которые не замечают девушек, заметивших их… И с этим мы подошли с тобой к следующей части нашей увлекательной беседы. — Лея скрестила пальцы перед лицом. — Рика! Что ты можешь сказать о ней?

Меня пробила дрожь, сердце замерло.

— Ничего.

— Ничего?

— Ничего.

— Совсем ничего?

— Совсем.

Лея глянула на меня поверх очков.

— Слейвин, ты на нее постоянно исподтишка смотришь. Твой пульс учащается, когда ты ее видишь, когда слышишь ее имя в сердце происходит эффект спуска с американских горок. И ты говоришь, что тебе нечего сказать?

— А что тут скажешь?.. — Тихо проговорил я. — Она нравилась Сашке, он пытался ее добиться и, самое смешное, я ему в этом помогал.

— Что смешного?

— Вдумайся — я помогал Саше завоевать девушку. Нонсенс! Тот, у кого девушек толком и не было и который словно каменеет, если девушка с ним заговорит.

— И ты ему помогал? Интересно.

— Нет, смешно. Это было действительно смешно. Знаток женских сердец слушал меня, знатока искусства быть ничем и никем для девушек. Представляю, какое это было жалкое зрелище. И ведь это длилось месяца три.

— Как это выглядело?

— Как дешевая комедия. — И, отвечая на поднятые брови девушки, пояснил, не фильтруя сарказм в интонациях. — Она ангел, спустившийся с небес! Не дави на нее, девушки не любят, когда на них давят! Будь терпелив, аккуратен, уважай ее! Любовь великая сила, ее можно добиться только заботой и покорностью! И все в таком же духе. Вот такую ахинею я примерно и нес.

— Хм, — Лея сжала губы, — по сути, ты говорил верные вещи.

— А? — Мне показалось, что мне показалось. — Серьезно?

— Ну да. — Лея выглядела удивленной. — В основном ты говорил верные, правильные вещи. Девушки действительно не любят, когда на них давят, да и кто это любит. И мужчина может быстро завоевать нашу симпатию, проявив должную толику заботы. Все просто, на самом деле все очень просто.

— Спасибо. — Мне стало приятно, что хоть что-то из моих мыслей не оказалось глупостью. — Правда… наверное не все девушки так устроены. Во всяком случае, которые меня окружали… Им нравились такие парни как Санька…

— Откуда ты знаешь?

Опять эта бескомпромиссная уверенность, от которой язык падает куда-то поближе к желудку.

— Эм-м-м…

— Почему ты так в этом уверен? — Лея была беспощадна. — Ты прожил их жизнь? Или ты читаешь их мысли и знаешь вкусы? А может быть, они сами тебе сказали об этом?

— Но они не обращали… — Начал было я пытаться хоть как-то оправдаться.

— Это твои проблемы. Опять-таки твои проблемы.