жизни я давно заметил, что, если проблема не требует мгновенной реакции, то способы ее решения лучше немного отсрочить. Так сказать, переспать с этим. Недаром у наших предков была замечательная поговорка «Утро вечера мудренее». Уже в те времена люди понимали, что к чему. Проблема метаний в кровати, когда взбудораженный мозг не желает отключаться, раз за разом возвращаясь к проблеме, прекрасно решал симбионт. Дав инструкции Номаду и Машке будить меня исключительно в случае чрезвычайных происшествий, требующих безотлагательного решения, заблокировал дверь капитанской каюты и приказал симбионту вырубить меня на десять часов.

К обеду экипаж начал собираться в кают-компании. Сначала подтянулась Аня с Лео. Цапнули из синтезатора по безалкогольному коктейлю и расположились на диванчике. Далее к ним присоединились Лотта и Жора. Получив от Номада данные, что ждут только меня, не стал задерживаться. Как и положено капитану, пришел в кают-компанию последним. Зайдя в помещение и подчеркивая официоз, по крайней мере сегодняшнего собрания, или его начальной части, потому как безалаберность не служивших в вооруженных силах землян всё могла похерить, коротко кивнул:

— Офицеры…

— Капитан… — выученные в базах знаний рефлексы заставили членов экипажа выскочить из-за стола при появлении высшего офицера и вытянуться по стойке «смирно». Не совсем знаком, а точнее совсем не знаком с традициями военно-морского флота СССР, а потом РФ, тем более я там не служил, но точно помню, что в сухопутных войсках появление офицера в солдатской столовой не является причиной для прерывания приема пищи. Будь он хоть сам Министр Обороны с большими звездами. Бойцы исполняют команды только «своего» сержанта. Но у Джоре были свои взгляды — Вольно.

— Итак… — начал я, приняв от синтезатора что-то ядовито-зеленого цвета, бодрящее и приятное на вкус — Как вы понимаете, мы все оказались в…

— Жопе. — подсказала Аня.

— Трудной ситуации. — подкорректировал я высказывание Анны — Отрезаны от своих. Отрезаны от баз снабжения. Которых у нас и так было не ахти. Ресурсы Содружества. «Аргус». «Драккар». Кто там еще?

— СБ-шники из Аратана. — подал голос Лео.

— И Алекс из наемников. — уточнил Георгий.

— Спасибо. — поддержал я экипаж — Но мы сейчас не там. Мы здесь. Вы поспали, надеюсь, обдумали и… Ваши предложения?

— Попытаться еще раз пройти назад через «Дорогу» — тут же обозначила свою позицию Аня — Если не получится — использовать артефакт Древних для перемещения хотя-бы одного человека. Наладить связь.

— Наладить связь мы и так должны по устройству квантовой связи. — заметил инженер Жора — А вот насчет артефакта перемещения, не уверен.

— Но ведь Номад говорил, что он может перемещать в пределах галактики! — воскликнула Аня.

— Вот именно. В пределах галактики. — покивал головой Георгий — А мы сейчас находимся где?

— Номад, есть данные по использованию артефакта для межгалактических перемещений? — запросил я мозг нашего корабля.

— Отсутствуют. — отозвался Номад.

— Но ведь… — Аня прикусила губу — Теоретически мы можем вернуться?

— Вероятность пятьдесят процентов. — подтвердил Номад.

— Да? — обрадовалась Аня.

— Пятьдесят процентов сможете, пятьдесят процентов нет. — после этих слов искина мужская часть экипажа дружно заржала.

— Чо вы ржёте?! — окрысилась на нас Аня.

— Ничего-ничего… Это старый анекдот, который показывает насколько женский и мужской мозг различаются. — ответил хрюкающий Лео.

— Ты хоть что-то поняла? — спросила Аня Лотту, глядя на корчившихся от смеха членов команды.

— Честно говоря, не совсем… — протянула Лотта.

— Есть такой анекдот, довольно древний. Девочки не совсем понимают. Какова вероятность в современном мире, я имею мир Земли, встретить, например, живого тираннозавра? Девочки отвечают, что вероятность встречи — пятьдесят процентов. Либо встретишь, либо нет.

— Ну так, а в чём проблема? — Лотта с Аней переглянулись — Разве не так? Да уйми ты уже этих мужланов!

— Успокоились! Номад, где мы находимся? Дай картинку.

Жутко интересного от разведдронов Номад не получил. Дроны «понюхали» планеты, их спутники, сравнили данные с базами ранее разведанных и выдали вердикт — система не пригодна для жизни. И находится в жопе мира. Выскочили мы даже дальше в рукаве, чем находилась Солнечная в «Млечном пути». Обсерватории Джоре внимательно изучали межзвездное пространство. И «Галактику Андромеды» своим вниманием не обошли. Наоборот, как наиболее приближенную галактику, на ее изучение были выделены средства, которые позволили расположить астрофизические станции за пределами галактики «Млечный Путь». В итоге получили приблизительную карту Андромеды. Более-менее внятное количество «ярких» звезд и скоплений, а также рисунок звездного неба, что позволило Номаду сориентироваться на месте.

— Как сами видите, мы опять на «задворках» мира. — указал на изображение — Образование Содружества жалось поближе к центру галактики. Расстояние между звезд меньше. Энергии больше. Планет класса А тоже больше. А нас выкинуло хрен знает где. Ваши предложения?

— Предлагаю использовать «Дорогу». — подняла руку Аня.

— Осмотреться вокруг. — Лотта.

— Ну… — Лео покосился на Аню, но всё-таки выдал свой вердикт: — Осмотреться. Дорога никуда не денется.

— Жора? — вопросительно уставился на нашего инженера.

— Ииидите куда хотите. — ответил наш технический специалист — Только меня не трогайте.

— Придется. — вздохнул я — Номад, план разведки.

— Готов, капитан. — отозвался Номад.

— Как ты там сказал, Лео, «Мы же разведчики»? — посмотрел я на нашего оператора вооружения.

— «На то мы и разведчики». — проворчал Лео.

— Не важно. Отличная миссия именно для нас.

В соответствии с планом, мы должны разведать ближайшие звездные системы и встретится в этой через декаду. Номад выдал план-задание каждой группе. Первая группа — корветы. На которые загрузили весь экипаж. Вторая — «Крылья» со мной в капитанском кресле. Ну и Муркой, которая просто приходит, рядом садится, и ее башка уже на уровне моих ног. Голова заваливается, мохнатая лапа, пока без когтей, трет ногу… И мысля: «Я же хорошая? Погладь!». Ну как тут устоять?

Встретившись и приняв на борт корветы через декаду, обменявшись данными, понимаем, что копать по захолустьям галактики перспектив мало. Либо двигаться поближе к центру, где скопление звездных систем более плотное. Либо попробовать посмотреть куда ведет Дорога.