налаживается! В кармане недогрызенный споран, в желудке какая-никакая еда! Жизнь прекрасна и удивительна! Я надеялся, что дело не в грибах.

Как бы ни было плохо в данный момент, я чувствовал подъём. И здоровье тут не причём. Душевный! Ведь я добился того, чего хотел! Я, чёрт возьми, вернулся домой! Да, Стикс теперь мой дом. В тот неудачный раз, когда я ушёл, Стикс казался чужим миром, я будто гонимый, старался побыстрее его пройти, как неинтересную компьютерную игру. А сейчас задумался.

А какого хрена собственно? Тварь я безмозглая, или человек⁉ Ведь смогу устроиться, вряд ли это будет тёплое безопасное местечко, скорее наоборот. Но жить ту, определённо можно!

А для этого, нужно не попадаться на глаза внешников, хотя бы первое время, пока не окрепну и не приобрету дары. Была надежда, что вернуться старые, в Хасане же были. А потом, мы будем посмотреть!

Обдумывая и планируя, я медленно шёл по лесу. Осторожность наше всё. Глаза бегали везде, ушки на макушке, это уже не игра! Ловя себя на этой мысли, я улыбался. Никаких больше интерфейсов и опостылевших пикселей, теперь только реальность.

Когда я уже начал мечтать о банке пива и сушёной вобле, послышался подозрительный шорох. Остановился и не спеша осмотрел окрестности. Никого. Только собрался двинуться дальше, шорох слева, будто мелкими когтями по дереву, метрах в четырёх от земли. Не понимая, как я определил точные координаты, поднимаю взгляд на толстый ствол. Маленький рыжий монстрик с ушками, уставился на меня бусинками глаз.

— Белка…чёрт! До дерева, метров двадцать. Как же я тебя услышал?

Зверьку плевать на мои вопросы, покрутив головкой, убежал куда-то наверх. Спустя несколько секунд, шуршание мелких когтей затихло.

Прикольно, да что это я⁉ Совсем забыл про дары… Это же Стикс! Я занял чужое тело, а у него уже проклёвывался дар. Меня малость замутило.

Уж не знаю в чём причина, позднее осознания, что я теперь не совсем я или затрата энергии? Скорее второе, догадался я. А поскольку с силами у меня всё не просто, будем экономить.

Шатнуло в сторону.

Нда, сейчас я, тот ещё боец, подытожил я, закидывая в рот мясистый гриб.

— Воды бы, хоть пару глотков.

Ответом послужил крик чайки, осознав это прибавил скорость, то есть заковылял чуточку быстрее.

Человек опять вышел к реке. Будь у полноводной мозги, решила бы что человек идиот! Потому как за последние несколько дней, он протоптал к ней тропинку и даже пару раз переплывал.

Но ей было невдомек, что человек уже не тот.

Напившись про запас, я запоздало осмотрелся, к счастью, кроме жирных чаек никого не было. Передо мной встала дилемма, перебираться на тот берег надо, но сил на этот героический, в моём случае поступок, потребуется много, да что там, почти все. Вполне может выйти так, что я нарвусь сразу, это же Стикс!

Так что, ждём позднего вечера. А пока никого не видно, можно отмыться и всполоснуть одёжку очень похожую на теремную робу.

Глава 2

Если есть Бог, то почему он такое допускает? Наказание за грехи? А в чём смысл?

Сервий, сидел под раскидистым деревом, росшим на большой поляне, и наблюдал за хилым бегуном. Который ждал, сам не зная чего.

Тварь не будет думать о том, как её жестоко наказали, ей владеют одни желания… А вот если Бога нет, то всё вполне себе логично! Сервий с улыбкой смаковал любимую тему. Любой человек, кем бы он ни был, может превратиться в пустыша, везёт единицам…

Бегуну надоел режим ожидания, а может банально голод взял верх, бросив взгляд в сторону леса, он перешёл на режим ходьбы и очень скоро исчез с поля зрения. Проводив его взглядом, Сервий вернулся к размышлениям.

Нет, тут речь не о Боге, а скорее о вселенской лотерее!

И в этой лотерее я выиграл джекпот — мне удалось дорасти до уровня Бога. Попробовав не раз всплывавшую мысль на вкус, он нисколько в этом не усомнился.

Когда-то, на заре своего восхождения, он думал по-другому. Слабые людишки, гонимые войнами и стихийными бедствиями, придумали себе идола и стали ему поклоняться. Иногда везло, слёзные молитвы бывали услышаны! Но ведь и поломанные механические часы, хотя бы раз в день показывают правильное время!

А сейчас, набравшись могущества, он культивировал другую идею. Бог, если такое существо есть во вселенной, является обычным человеком, просто он давно живёт… способности его не сравнимы ни с чем. Даже ему, Сервию, далеко до этого человека. А что уж говорить об остальных⁈ Возможно, он не один… и те, другие, пошли ещё дальше. Если Сервий играется с судьбами людей и всё чаще группами, то могущественные Боги, переставляя фигуры на шахматной доске перемещают целые миры.

Вот где сила! Вот к чему нужно стремиться!

Размышляя на интересную тему, Сервий почувствовал слабенькую волну.

Остров, который он покинул не так давно — кто-то там применил дар. Он воспринял это, как еле заметный толчок, что сравнимо с ударившимся о кожу комаром. Но вот потенциал!

Запомнив частоту вибрации, он глянув в том направлении. Стало понятно, что ждать больше нечего, дар своё отработал. Ещё слишком слаб! А раз так, то можно проверить своих протеже.

* * *

Не зря я решил дождаться вечера. Дела, вроде шедшие на лад, вдруг решили, что на сегодня достаточно. Поплохело резко. Головная боль, тошнота, глянул на руки и тут же бросил стирку, они были серо-синими, как у покойника.

«На берегу оставаться нельзя, вырублюсь и как по закону подлости найдутся желающие похарчевать бессознательное тело», — прикинул я, забираясь в кусты.

Пришлось вернуться за шмотками и только потом, забуриться поглубже в лес. Сил чтобы оборудовать лежанку, а уж тем более как-то обезопаситься не осталось, зато была надежда на нашенский авось.

«Отторжение тканей, есть такой медицинский термин», — мелькнула мысль, перед тем как вырубиться.

Что есть сомнение? У кого-то и при смене работы, с хорошей на лучшую, возникает вопрос: а стоит ли? Ведь есть поговорка: лучше синица в руке… жирная синица! Или девушка, сомневается стоит ли идти на свидание с этим типом, вроде прикольный, но взгляд выше груди не поднимает.

Что касается меня, были сомнения что я вообще проснусь! Проскользнули они пока добирался до «убежища», в беспамятстве особо не поразмышляешь. А когда всё же очухался, меня ждал приятный сюрприз. Минус боль и минимум чесотки, поломанные пальцы, конечно, болели, куда без этого, а в остальном вполне сносно. Даже ночная прохлада не смущала.

Значит победа осталась за нами⁉ Или так каждый день будет?

Ответом мне было угуканье филина, не стал придавать тому значения, потому как со стороны реки доносились подозрительные звуки. Кто-то