гибнул некроманты и маги земли? Почему? Странно. И это стоит запомнить", - намотал я себе на ус.

   Но моему приятелю думать уже не хотелось - его обуяла злость.

   - То есть ты намекаешь на то, что меня скоро можно будет собирать по кусочкам, так? - разошелся он. - Меня, некроманта? Меня, повелителя смерти? - гневно воскликнул Явель. - Ничего-ничего - смейся, пока можешь. Вот найду я тебя в городе ночью, да как наложу проклятие...

   "Эй-эй-эй! - пронеслось у меня в голов. - Куда же тебя понесло? Ишь чего удумал - угрожать городской страже, еще и при людях".

   Но стража его угроз нисколько не испугалась. Наоборот - уже все пятеро принялись дружно смеяться.

   - Ой, смотрите - нам некромант угрожает...

   - Ох, вот сейчас и умру... От смеха!

   - Ай, не подходи, ай обмочусь...

   - Ужас-то какой. Просто ужас....

   - Да я своей тещи больше боюсь, чем таких вот черных магов...

   Я понял, что требовалось срочно вмешаться, а потому сделал решительный шаг вперед.

   - Наши бумаги в порядке. Значит, мы можем пройти? - спросил я у сержанта, забирая документы обратно.

   - Да, понятное дело - можете идти, - дал согласие он, вытирая возникшие слезы. - И, мой тебе совет - придержи своего песика, чтобы он тут бед не наделал.

   - Да, хорошо, - все так же бесстрастно согласился я.

   - Я? Шелудивый пес? Да я тебя сейчас... - снова вспыхнул Явель, но я вовремя схватил его за шиворот и потащил за собой, в сторону настежь распахнувшегося входа в город.

   - Идите уже, бесполезномаги, - насмешливо бросил он и повернулся в сторону протягивающей бумаги дамы.

   "Бесполезномаги". Хм... Странными словами поприветствовал нас город Анхурс. Очень странными. Поэтому я решил обязательно подумать о них на досуге.

<p>

*</p>

   Проведя ночь на первом попавшемся постоялом дворе, мы стали готовиться к посещению гильдии магов. Я хотел произвести на собратьев из гильдии как наилучшее впечатление, потому набросил поверх обычной одежды красивый плащ из зеленой и коричневой тканей. Этот плащ я купил себе перед окончанием магической школы. Почему я выбрал именно эти цвета? Потому что они мне нравятся. Есть в этих цветах что-то ободряющее и успокаивающее. Кстати, Явель тоже решил приодеться по такому случаю и нацепил на себя живописный плащ с затейливым рисунком, подбитый снизу красивым синим мехом. Выглядело очень и очень.

   - Ну что, напарник, идем искать здешних магов? - подбодрил я его.

   - Пошли, - согласился он.

   Здание гильдии магов Анхурса хоть и не выделялось размерами и роскошью, но выглядела достаточно примечательно. Оно делилось на три части: центральная - главная, двухэтажная часть, и по бокам еще две, поменьше. Отличительной особенностью здания были высокие, острые, конические крыши, которые в обычных домах так просто не сыскать. Так что спутать его с другими постройками было невозможно.

   Нерешительно потоптавшись перед главным входом, мы все же решились войти в одну из пристроек. За высокой стрельчатой дверью оказалась всего одна, но довольно большая комната, за единственным столом которой сидел мужчина лет сорока в дорогом синем хитоне и что-то ожесточенно писал белым гусиным пером. Мы снова принялись нерешительно топтаться на месте, но, когда стало понятно, что, если мы ничего не предпримем, мужчина так и будет дальше писать, не обращая на нас никакого внимания, мне пришлось набраться смелости и тихо кашлянуть. В ответ на это я тут же получил в свою сторону недовольный взгляд.

   - Бумаги, бумаги, бумаги. Похоже в нашем городе нельзя колдовать, если не получишь на это разрешение от самого главы города, подписанное, как минимум, тремя членами городского совета, - пожаловался он то ли нам, то ли невидимым богам. - А вы зачем пришли? - обратился он уже к нам. - Надеюсь, не за каким-нибудь разрешением? Если да, то сегодня вы его не получите - у меня от всей этой писанины уже пальцы на руках не сгибаются.

   Нам жаловались? Нам жаловались прямо с порога? Это звучало очень даже забавно, и я не мог не улыбнуться в ответ.

   - Нет, уважаемый. Нам не нужны бумаги, - со всей возможной вежливостью заверил я его. - Даже наоборот - мы пришли, чтобы принести вам свои.

   - Да? Но мне не нужны бумаги. У меня своих столько, что я могу отдать их на конфетти! - фыркнул в ответ мужчина.

   Придется мне пояснить.

   - Дело в том, что мы, я и мой приятель, маги из магической школы. Мы приехали в ваш город, чтобы набраться опыта, - пролил свет правды я.

   - А... Молодые маги. Первогодки, значится? - На высоколобом лице мужчины мелькнуло понимание. - Пришли сообщить о своем прибытии и получить от меня разъяснения о дальнейших действиях?

   - Да.

   - Хорошо. - Мужчина с видимым удовольствием отодвинул от себя чернильницу с уже опостылившим ему пером и настойчиво протянул вперед руку, требуя наши бумаги. - Я - старший маг Одалан, - представился он, пока мы подходили к нему. - Моя работа - решать вопросы и разногласия между обычными гражданами города и магами. Так же в мои обязанности входит давать и получать разные разрешения, и, как вы уже поняли - наставлять юных магов.

   Одалан развернул наши письма, бросил на них быстрый взгляд, проверил подлинность печатей и вернул их нам. По четкости и быстроте движений его было понятно, что он проделывал такое уже не одну сотню раз. А может быть, даже больше.

   - Итак, вот что вам, Кирий и Явель, следует знать в первую очередь, - стал объяснять он, вольно откинувшись на широком стуле. - Этой зимой вас научили магии, и теперь вы именуетесь магами первого ранга. Верно?

   - Верно, - ответили мы в один голос.

   - Верно. Да не совсем, - встрепенулся маг. - Ведь маги вы только по знаниям. Да - вы научились пользоваться Даром. Да - вы смогли развить дар в проявления магии. Да - теперь вы знаете, что