вам, я же не оказываю сопротивления и магию не применяю, — произнес миролюбиво, хотя хотелось прибить обоих.

Может и правда грохнуть их тут и все дала?

Второй мужик ловко засунул ладонь в карман куртки и вытащил мои документы.

— Стрижнев Максим Евгеньевич.

— Так точно.

— Аристократ значит? Восточная Сибирь. А что делаете в Рязани? Где регистрация?

— Поступать приехал в академию магии. Зарегистрироваться не успел.

— Почему именно сюда?

— Так поближе к столице. В Питерскую, конечно, не поступить, силенок не хватит, а здесь еще поборюсь.

— Ну-ну, — хмыкнул представитель правопорядка, — Слыш, Вась, абитуриент, мать его.

— Может действительно не врет парень?

— Кто же его знает. Сейчас отвезем на станцию, посидит подумает, а мы пока спеца вызовем, пусть направление дара определяет.

Но-но, вот только этого мне не хватало. А если проверяющий заметит отсутствие магического ядра, а эти «гусары» еще и пальчики откатают? Надо как-то выкручиваться.

— И долго мне там сидеть?

— Пару дней покукарекаешь и отпустим, — засмеялся усатый, чем-то похожий на почтальона Печкина, мужик.

Кукарекать я не собирался, поэтому отрицательно помотал головой:

— Парни, так не пойдет. У меня завтра экзамен. Можете сами проверить на наличие поданных документов в академии, а меня отпустите.

— Что бы ты смылся?

— Да никуда я не денусь!

— Если есть человек, который может за тебя поручиться, то тогда еще подумаем.

— Есть, конечно, есть.

Вот теперь встал вопрос, имя кого произнести. Ивлеевы из другого города — однозначно не подходят. До Петровича хрен дозвонишься. Остается просить Эслер. Или все же обратиться к Варзановским?

Борис Анатольевич уважаемый человек — «глава рода», нотариус. Статус и положение соответствует, но я уже брал у них услугу, а клятва может посчитать, что это «милое» семейство со мной расплатилось, и связь прервется, после чего Варзановские запросто могут меня сдать полиции или тому же дядюшке. Не сами, через подставных лиц, чтобы не марать рыльце в пушку, но мне от этого не легче.

Значит — Эслер.

Хозяйка борделя, пусть и элитного — так себе порученец, но с ее связями среди аристократов, проблем быть не должно, да и в полиции подвязки наверняка имеются.

— Разрешите звонок?

Представители правопорядка переглянулись и кивнули. Видимо тоже начали сомневаться в моей виновности.

— Элеонора, это Макс. У меня проблемы… Задержали на улице…

Пришлось быстро объяснять ситуацию.

— Стой на месте. Никуда не ходи, сейчас поступит звонок, дашь трубку этим архаровцам, — дала четкие инструкции Эслер.

— Эм-м, вас, — как только заиграла мелодия, я сразу передал телефон старшему.

Не знаю кто им позвонил и о чем они говорили, но как только вызов был сброшен, меня стразу отпустили.

— Приносим свои извинения, Максим Евгеньевич. Большая просьба, не ходите по заброшенным и запущенным особнякам, в следующий раз вам может так не повезти и даже заступничество полковника Свиридова не поможет.

— Конечно. До свиданья, хорошей вам службы, — произнес, улыбаясь, и быстро зашагал прочь, а то еще передумают отпускать.

Уф-ф, пронесло.

Внутри все звенело от напряжения. Только после того, как отдалился от злополучного дома на пару кварталов, начало сумел расслабиться.

Глава 3

Шел и раздумывал, за что схватиться в первую очередь. Ни времени, ни возможности найти сына Светланы у меня пока не было. Петрович, к которому я обратился с этой просьбой, просто отмахнулся, не желая заниматься «ерундой».

Конечно, для него все, что не касалось «бессмертных», являлось нестОящим внимания. Может информация о том, что мальчишка обладает запрещенным даром, к тому же относится к династии Романовых и заинтересовала учителя, но это не моя тайна и раскрывать ее деду я не собирался.

Поморщился. Больше всего сейчас напрягало то, что одного из опекунов я не чувствовал, а второй — находился на грани смерти. Случись чего, и Сережка останется один, а что может натворить некромант в момент отчаяния, даже я не представлял.

Куда они могли схорониться? Где искать парня?

Вряд ли они покинули город.

— Хех, — выдохнул с досадой.

Одному в любом случае не справиться, придется лететь в Заломск к Прохору. Все равно собирался это сделать. У меня имелось слишком много дел, которые необходимо было решить в срочном порядке, а вот с исполнителями — беда, но я собирался исправить столь прискорбный недостаток. Пора поставить мужика на службу, точнее не так: пока только нанять, присмотреться получше, а уже потом… Всю его бандитскую сеть прибрать к рукам. Пусть на меня работают.

— Тайная служба графа Орлова, — пробормотал одними губами, — А что, звучит очень даже неплохо. Мне нравится!

До дома добрался быстро. Не тратя времени даром, запрыгнул в недавно купленный воздушный автомобиль и взмыл в воздух.

Если получится, то сразу заберу Олесю со Славкой. Негоже оставлять родню в бедственном положении, не такой я человек, чтобы бросать на произвол судьбы больную женщину с ребенком, причем ту, что является мне теткой. Пусть не совсем мне, а бывшему владельцу данного тела, но это уже значения не имеет. Все, что когда-либо являлось жизнью Максима Орлова, теперь принадлежало мне: вместе с его долгами, обязанностями, семьей, титулом, имуществом и главное — честью. Впрочем, последнего у моего предшественника не было, тот еще говнюк вырос.

Высадился на окраине Заломска. Не хотелось привлекать лишнего внимания. Верхолетка, как я мысленно окрестил летающий автомобиль, имелась здесь только у Прохора. Припаркуйся я в центре поселка и от местных жителей не будет отбоя, особенно от ребятни, которые начнут канючить и просить прокатить.

Хотелось сразу направиться к тетке: выяснить все ли в порядке со Славкой, и как он справляется с хозяйством; узнать, про самочувствие Олеси — вдруг стало хуже.

Сиюминутный порыв задавил на корню. Потом, все потом, в первую очередь — дела, а значит: моя дорога лежит к коттеджу Прохора.

Очень хотелось застать мужика дома. Надеялся, что он не собирался в ближайшее время сорваться с места, ибо разговор нам предстоял долгий.

До сих пор сомневался, стоило ли так рисковать и раскрываться перед незнакомым человеком, но выхода как такового не было. Один в поле не воин. Без верных людей я ни хрена не смог бы сделать. Можно было обратиться к Эслер и работать через ее каналы, но там тоже все оказалось непросто. Риск нисколько не уменьшался,