механическом манипуляторе остановилась напротив меня. Длинные тонкие ручки, что держали меня на высоте, перехватились поудобнее, от чего меня ощутимо тряхнуло.

— Ээээ…

Так вот наверно, как чувствует себя муха в лапах паука. Сравнение было неприятным.

— О, я вижу ты проделал долгий путь, чтобы прийти ко мне, в мой мир. Я Демиург Мира Черного Дождя. И я помогу тебе… Какое странное имя, расскажи о себе?

Я наконец сообразил, что происходит. Это и есть генерация персонажа. Меня приняла на себя нейронка игры и сейчас поможет с выбором и кастомизацией. Я слышал, что в некоторых играх такое практикуют. Конечно, самому было бы проще, раскидал циферки между Силой и Интеллектом, и в бой. Но можно и по сложному, глядишь, так интереснее будет.

Наверное, приняв мое молчание за нерешительность, демиург начала задавать наводящие вопросы.

— Где ты родился?

— Ну, например, в столице, — черт, надо было гайды посмотреть, карту, а то даже не знаю, что сказать.

— О! Столица Алтын-Батор, прекрасное место! Степи, горы, холод, юрты… — Демиург улыбнулась, глаза с четырьмя зрачками чуть вспыхнули.

— Не, не, не, почему холод, я родился в столице Империи (ну должна же быть тут Империя).

— Ах, да. Столица Железной Империи — Эйзенберг. Достойное место. Много людей, сильная промышленность, замечательные трущобы. Итак, ты родился в трущобах Эйзенберга.

Вам предложено выбрать внешность вашего персонажа:

Пол: М, Ж, А

Внешность: Редактор. На основании реальной внешности

Я нажал на букву М (что это за пол «А»?), внешность на основе реальности. Сбоку появилась картинка мальчика лет пяти, похожего на меня в детстве. Мальчик был лохмат, в каком-то тряпье и босой.

— Демиург, почему в трущобах, я родился в хорошем районе. Мои родители были приличные, уважаемые люди. Папа был… ну, например, инженером, а мама, скажем, учительницей музыки.

Босой мальчик с картинки, стал хорошо расчесанным, прилично одетым и обутым мальчиком. На голове появилась фуражка, она сваливалась на нос, и пацан ее время от времени поправлял.

— Прекрасные были люди, так жаль, что они погибли, когда ты только пошел в гимназию.

Ха. В эту игру можно играть вдвоем. Я кажется стал понимать, как эта система работает.

— Ну почему погибли? Они…

Глаза Демиурга вспыхнули, а пламя во рту полыхнуло.

— Они погибли! И ты остался сиротой, — чуть спокойнее и с улыбкой сказала Демиург.

Мальчик на картинке повзрослел, приобрел несколько болезненный вид, сзади появилась надпись: «Приют Божьей Благодати Святой Матрёны».

— Ну зачем вы так, — промямлил я, — ну хотя бы не такое… религиозное.

Надпись сменилась на «Кадетское училище, ордена Черного Пламени, его Превосходительства Генерала фон Штольца»

Одежда на мальчике сменилась на кадетскую форму, взгляд стал злой, под глазом появился синяк.

— А что-нибудь не военное? — решил я дальше испытать судьбу своего игрового персонажа.

Мальчик выздоровел, одет он был в синюю курточку, на голове снова появилась инженерная фуражка. «Особый приют-техникалис под патронажем Князя Айвана Сторма».

— А если…

— Сейчас в трущобы отправлю, — прервал меня Демиург.

— А..ммм…, - надо было продолжать, механическое лицо смотрело на меня доброжелательно и явно ожидало продолжения, — ну, в общем я был очень умным мальчиком. И сильным, — поспешно добавил я.

— Но ленивым.

Здоровенного, мускулистого старшеклассника с хитрой, бандитской физиономией, положили на скамейку и стегали розгами две черные не прорисованные фигуры.

— И толстым, — ослепительно улыбнулась Демиург.

Юноша стал толстым.

— И за плохую успеваемость и лень тебя выгнали на последнем курсе.

Толстый юноша в оборванной одежде со злыми глазами сидел в темном подвале взявшись за лохматую немытую голову.

Я даже расстроился, сколько можно!

— Демиург, да как же так, почему если я говорю что-то хорошее, то ты сразу все портишь?

Женское лицо в отблесках красного пламени ослепительно улыбалось.

— А потому, мой маленький человечек, что всем людям дано одинаково. Если ты что-то получаешь, то должен чем-то жертвовать. И наоборот. Вот попробуй наоборот, и ты получишь награду! Кстати, называй меня — Лика.

— Лика?

— Да, Лика. Тебе не нравится?

— Просто прекрасное имя, — с иронией буркнул я.

— Я тоже так думаю! Только что сама выдумала! Какая я молодец! — Лика весело рассмеялась, пламя вспыхнуло, а из поршней пошел пар. Из ее горящих глаз на лицо протекло немного черного масла. Картинка была жутковатая. Я подумал, что надо выходить из игры. Как-то мрачновато даже для меня. Глянул на кнопку логаута, но ее нигде не было. Похоже, генерацию персонажа прерывать было нельзя. Я надеюсь меня тут не заперли. Хотя вряд ли, у меня стандартная капсула, через пару часов сама вытащит, если застряну.

— Ну что? Попробуешь наоборот, выдумать что-то плохое? — похоже Демиург Лика получала искреннее удовольствие от процесса.

— Я не буду больше ничего говорить, — я одновременно испытывал страх, обиду, но в глубине души появился интерес. Какая странная игра. В прошлый раз все было по-другому.

— О, герр Пароволк обиделся. К счастью, я и сама могу рассказать, что с тобой было дальше. Однажды на свалке, тебя пойма…

— Стоп! Подожди. Хорошо. Я сам, — я попытался собраться с мыслями. Надо придумать что-то плохое и посмотрим, как этот странный искусственный интеллект будет меня спасать.

— Я плохо питался и жил в трущобах, поэтому связался с плохой компанией и заболел…

— У тебя началось воспаление легких, тебя сильно избили, тебя укусила подземная крыса, началась гангрена и пришлось ампутировать тебе руку.

Я с удивлением смотрел как мой персонаж лежал явно при смерти. Дыхание его было прерывистым, а вместо левой руки ничего не было. Ну хоть похудел.

— Тебя подобрали автоматоны, заменили твои легкие на механические. Но в оплату за это забрали твое сердце.

Молодой парень перестал умирать, но левая половина груди стала металлическая, на месте сердца было стеклянное окошко, в котором горел огонек. Вместо левой руки появился железный протез.

— Это награда?! ДА ЧТО ТЫ..

— Тихо! — глаза Лики снова стали красными. Я заметил, что зрачки в каждом глазе сливаются вместе, а потом расходятся вновь.

— За то, что ты такой вспыльчивый, получай продолжение: ты встретил младшего принца Империи, который гулял по городу инкогнито, и…

— Подружился с ним?

Лика с щелчком моргнула, пару секунд помолчала, но потом продолжила:

— Подружился, но потом разругался, публично оскорбил его,