Сергей — Не переживай. Я всё нормально успеваю. Только что выбрался из пробки. Скоро буду дома.

— Не забудь подарок в машине — понизив голос, ехидно напомнила ему я о недавнем конфузе на свадьбе друзей — Она тебя сильно ждёт. Спрашивает: «Когда папа приедет?».

— Ну что ты начинаешь! — возмутился Сергей — Это один раз было! И то, я успел прежде чем нам дали слово! Так что перестань меня подкалывать.

— Да я это так, на всякий случай сказала — отмахнулась я и не удержавшись, засунула колечко вкуснейшей колбасы в рот — Всё, ладно, клади трубку и внимание следи за дорогой. Там сейчас такая метель, что запросто можно в кого-нибудь вписаться.

— Какая метель? — удивился муж — Я со Спортивной повернул, тут ничего такого и в помине нет.

— Ага, давай, разыгрывай меня — сказала я и, положив трубку посмотрела в окно, где снег и не собирался прекращаться — Думал, я поведусь.

В следующую секунду в глазах как-то потемнело, голова закружилась, а по нервам стегануло нехорошее предчувствие.

«Плита!» — первым делом пронеслось в голове и я, кое-как закинув нож в мойку, сделала несколько шагов в сторону, чтобы отключить газ.

Ослабевшими руками перекрыла две конфорки и облегчённо выдохнула.

«Успела».

В следующую секунду ноги подкосились и я безвольной куклой упала сначала на колени, а затем и на пол. Лоб тут же взорвался болью, а в глазах стало ещё темнее.

На краткое мгновение я очнулась из-за неестественно громкого крика Ульяны, её горячих слёз на моих губах, испуганных слов: «Мамочка, что с тобой? Что у тебя болит?» и маленьких тёплых ладошек, которые гладили мою щеку.

— Всё хорошо… Не плачь… Мама просто устала… Сейчас придёт папочка и принесёт подарок — собравшись тихо прошептала я, желая успокоить ребёнка, но на этом мои силы закончились.

Перед тем как глаза закрылись, я увидела в дверях кухни расплывчатый силуэт неизвестной женщины. Её очертания странно изгибались и мне на мгновение показалось, что она была одета в какое-то старинное чёрное платье.

Глава 1

Запах больницы — это первое, что я почувствовала очнувшись. Непередаваемый коктейль из медикаментов, средств санитарной обработки, чьего-то немытого тела и почему-то перегара, заставил меня мысленно содрогнуться.

«Фу! Что это тут так плохо пахнет?» — с недоумением подумала я, а в следующее мгновение мне стало не до этого.

Мозг осознал, что его хозяйка наконец очнулась, и поспешил передать ей сигналы о неисправности организма. По всему телу прокатилась волна сильнейшей боли, заставившая меня скрутиться калачиком и стараться не дышать лишний раз. Все остальные вопросы, не относящиеся к состоянию организма, были на некоторое время передвинуты на второй или даже на третий план.

Боль, казалось, проникала в каждую клеточку моего тела. Раскалывалась и кружилась голова, крутило живот, ломило спину, рёбра, руки и ноги. Меня трясло и едва ли не выворачивало наизнанку. Из глаз ожидаемо прыснули слёзы.

Всё, что я могла делать — это лишь тихо скулить. В голове сами собой появились вполне объяснимые мысли.

«Что происходит⁈ Почему так больно?»

— Заткнись, сука! Дай поспать! Под хахалем своим стонать будешь! — донёсся до меня чей-то хриплый и очень недовольный голос, заставивший испуганно замолчать и на время забыть про боль.

«Это она мне? — удивлённая столь яркой агрессией, подумала я и осознала, что нахожусь в палате не одна — Значит, меня отвезли в больницу и определили в первое попавшееся место и Сергей пока не успел перевести меня в одиночную палату. Теперь понятен этот неприятный запах».

— Вы не могли бы позвать врача? — каким-то дрожащим и совершенно незнакомым голосом просипела я — Мне плохо.

На несколько мгновений в помещении воцарилась тишина, за которую я успела услышать тихий храп, едва слышные сдавленные ругательства и чьи-то недовольные вздохи.

— Я тебе что? Шестёрка⁈ — наконец изумлённо воскликнула хриплая, которую явно удивила просьба позвать врача — Услышу ещё одно слово и получишь костылём по своей тупой башке! А не поймёшь, так я тебя тоже в окно выброшу!

Храп вдруг прекратился и в палате раздался недовольный старческий голос.

— Верка! Паскуда! Ты опять напилась и спать не даёшь? Лучше заткнись! Не заставляй брать грех на душу! А то завтра, во время обхода, сдам тебя как стеклотару! И вылетишь из отделения своей больной ногой вперёд!

— Так, а что я⁈ Это всё она! Сначала скулит как собака, потом пошестерить мне предлагает! — с искренним возмущением сказала женщина и, явно пародируя мой голос, как можно более тонким голосом добавила — Уля! Уля! Уля!

— Уля — тут же прошептала я, вспомнив об оставленной дочке, а в голове пронеслось.

«Зайка, надеюсь, ты не сильно испугалась»

— Я же говорила! — хрипло рассмеялась моя недоброжелательница и повторила номер на бис — Уля! Уля!

Но этого, как и последовавшей затем перебранки я уже не слышала. Всё моё естество заполонил страх за дочку, оставшуюся наедине с бессознательным телом мамы.

Мысли о том, что пережила Ульяна в этой ситуации, заставили моё сердце обливаться кровью. Хотелось выть, драть на себе волосы. Душевная боль оказалась намного ярче физической.

'Где она? Что с ней? Она сильно испугалась? Как быстро домой приехал Сергей? Как они там без меня? — постоянно задавала я себе эти вопросы.

Не знаю сколько времени я провела в подобном состоянии. Пару минут или несколько часов, но, когда ко мне пришло понимание, что ни родителей, ни мужа, на которого я привыкла опираться последнее время рядом нет, то я отбросила природную скромность и решила действовать. К этому времени всё в нашей палате уже спали. Ну или как минимум злая, грубая и недалёкая Верка. Вычислила я это достаточно просто, по сильному раскатистому храпу из дальнего конца палаты, которого раньше не было.

«Так Оля! Соберись! — сказала я сама себе и поморщилась от прострелившего болью затылка — Может быть физических сил для того, чтобы что-то предпринять у меня сейчас нет, но мозги-то, несмотря на удар об пол, у меня вроде остались и ответить на часть заданных вопросов я могу. Это не так сложно, как может показаться».

Обнадёжив себя, я взялась за дело и тут же успокоилась.

«Итак, на главный вопрос: 'Что с Улей?» ответить довольно легко. Она сейчас с Сергеем. В крайнем случае с Николаем Николаевичем или Людмилой Васильевной. Свекровь — пенсионерка и будет рада понянчить внучку, пока я буду находиться в больнице — подумала я, вспомнив, как мама мужа