— Но, директор, — не выдержал я. — В тот раз вы так легко призвали силу меча. Если вы его скрывали, то не стоило ли спрятать его со стены?
— Ты еще молод, — Карл Арагонский усмехнулся. — Иногда прятать вещи лучше всего на самом видном месте. И о моей жалкой попытке создать копию потерянного меча говорят по всему королевству… Кто же знал, что ты умеешь так глубоко видеть, не слушаешь сплетни, а потом еще и встретишь Седьмого.
Усмешка сменилась улыбкой.
— А меч гордыни? — я задал новый вопрос. — Удалось узнать, кто именно ранил седьмую тень и натравил ее на нас?
— Нет, — директор сразу стал серьезным. — Первый меч из серии смертных грехов — это очень опасное оружие, и его появление после стольких лет, когда он считался утраченным… Впрочем, это уже лишнее.
Я понял, что рассказывать о тайнах, способных навредить королевству, Карл Арагонский не будет. Что ж, это не единственное, что меня интересует.
— Есть какие-то новости, может быть, слухи о виконте Фонтесе?
— У меня нет шпионов в братстве, — директор покачал головой. — Но Седьмой официально принял его, так что можешь не волноваться. Твоего друга не убьют, не бросят, а будут учить. И если он справится, то вы еще встретитесь, но только как…
— Как враги, я понимаю, — кивнул я.
Неожиданно раздался глухой стук в стену. Карл Арагонский едва заметно взмахнул рукой, и камни расступились, пропуская сначала щупальце, а вслед за ним и профессора Седонью. Та встретила меня неприветливым взглядом и почти сразу же сосредоточилась только на директоре.
— Мира, я так понимаю, что-то срочное? — Карл внимательно посмотрел на свою подчиненную.
— Война, — просто сказала она. — Война началась, и король ждет учеников первого курса, чтобы они выполнили ваше обещание.
— Кто? — директор подошел к окну и замер, глядя куда-то сквозь серые вечерние тучи. — Франки? Или империя, раз гости с востока так к нам зачастили?
— Нет. Короли нежити, они называют себя триумвират. Повелители гулей, воющих ведьм и ревенантов. Они собрали армию на границе хребта Дофине и выдвинулись одновременно на север и на юг.
— Слишком уверены в своих силах, — задумался директор. — Что ж, пришло время защитить королевство. Профессор, собирайте первый курс, практика будет ждать их чуть раньше, чем мы планировали. И ты…
Карл Арагонский повернулся ко мне.
* * *
Сижу на Костлявом, позади поднимается облако пыли от двух сотен лошадей с учениками и еще от такого же количества с припасами. Тем, кто едет в конце, наверно, неуютно, но я-то впереди. Директор решил, что ему не хочется лишний раз все объяснять, поэтому до стоянки армии наш отряд доведу я.
Да, меня назначили главным. Только на время перехода, потом нас раскидают по уже сложившимся отрядам, но сейчас меня должны слушать. Все.
И сколько убийственных взглядов я успел словить от де Медины, Аны и, как ни странно, Паулы и Изака. Тем не менее, спорить они не стали, выполняли все мои распоряжения и даже держали строй… Возможно, серьезность ситуации смогла оказать на них правильное воздействие. Или нет.
— Счастливчик! Мы устали, нам нужен перерыв! — один из идальго Аны заорал во весь голос, привлекая всеобщее внимание.
Меня, правда, больше заинтересовало еле заметное изменение в потоках чистоты.
— Готовность к бою! — на всякий случай крикнул я, а потом обернулся вороном и взмыл вверх. Плащ ревенанта помогал контролировать чистоту вокруг, защищая тело от лишних примесей и посторонних взглядов. А вот я сам видел далеко…
Видел, как на сотни километров раскинулся лес, видел змейку нашей дороги, бурные воды Гвадианы, к которым мы должны были дойти в ближайшие полчаса, а еще… Через брод в нашу сторону перебиралась небольшая армия. Сотни гулей, ведьм и скрытое черным туманом существо. Впрочем, я не сомневался, кто это может быть.
— Впереди враг, — я спикировал вниз, усаживаясь на спину Костлявого.
— Сколько? — выпалил Торопыга.
— Примерно пять сотен. Гули, ведьмы и ревенант.
— Еще вороны, — Монашка указала в небо, где наворачивала круги черная стая. Значит, точно не случайность, нас искали и нашли.
— Будем отступать? — ко мне подъехал де Медина.
Возможно, в его словах имелся смысл, если бы враг был живым, умел уставать, и мы могли бы от него оторваться. А так, даже если побежим, нас нагонят уже через час. Боя не избежать, и принимать мы его будем на своих условиях.
— Будем сражаться, — я покачал головой и положил руку на меч.
Конец второй книги.
Надеемся, вам понравилось! Будем чертовски благодарны за отзывы и теплые слова))
Изначально планировали, что во вторую часть поместится весь учебный год, но не вышло. Война и остров Кузни переезжают в третий том. Когда он будет?
Мы планируем выложить пролог уже завтра! Кто пропустит, тому приснится Карлос Асторга)))