придворных вдруг послышались разъяренные вопли и ко мне бросились сразу трое человек, а в свете факелов в их руках блеснули ножи.

Я ничего не успел сделать, только узнал в одном из нападавших Дувиана, а затем мать с криком рванулась им наперерез. Дувиан почти добрался до меня, но мать оттолкнула его и он упал, но успел прихватить ее с собой и покатился по земле. Точно также другой из нападавших наткнулся на Ульпия, тоже повалил его на землю, хотя и пытался напасть на меня.

За моей спиной стояли Залмоксис и Тукар, они и вступили затем в бой, почти мгновенно сразив третьего нападавшего, я едва успел уклониться от его ножа. Точно также они хотели быстро расправиться с Дувианом и вторым нападавшим, но их, к счастью, уже схватили придворные.

Я подбежал к матери, оставшейся лежать на земле. Она едва дышала и я сразу ощутил, что из груди и шеи ее течет кровь.

— Мама, — прошептал я, схватив ее ладонь. — Мама…

Она поглядела на меня, чуть повернув голову и продолжая без сил лежать на площади перед дворцом, а под нею быстро натекла лужа крови.

— Ромул, я только хотела, — сказала она, задыхаясь. — Я только хотела…

Но чего она хотела, я уже никогда не узнал, потому что мать умолкла и застыла на месте, а жизнь тут же покинула ее. Я сказал, чуть тряхнув ее ладонь:

— Мама, не покидай меня, — но было уже поздно.

— Нет! — дико закричала девочка неподалеку от меня. — Нет, только не это!

Подняв голову, я увидел, что братик Ульпий тоже неподвижно лежит на земле, из груди у него торчит нож, а сестрица Церера бьется в истерике на руках придворных.

Нет, как такое может быть? Разве мои кошмары из прошлой жизни могли стать явью и воплотиться в реальности? Что же привело меня к такому концу?

— Ну что, император Ромул! — торжествующе закричал Дувиан, а туника его была испачкана кровью моей матери. — Теперь ты понимаешь, что значит потерять то, что ценишь больше всего? Хотя нет, откуда, тебя ведь нисколько не интересовали твои близкие, мерзкий ты сукин сын! Тебя интересует только как набить свой собственный карман, а страна и другие люди для тебя стоят на самом последнем месте! Вот и получай, сучонок, то, к чему стремился! Ничего, в следующий раз кто-нибудь сумеет достать тебя, дьяволово отродье!

Его и другого нападавшего увели, а я стоял и смотрел на тела своей матери и брата и не мог пошевелиться. Затем их убрали, придворные разошлись, но я все также стоял на одном месте, не в силах двинуться с места.

Ко мне подошел Донатина и дотронувшись плеча, сказал:

— Пойдем во дворец, император.

Я сумел сдвинуться с места только невероятным усилием и отправился к своему дворцу, средоточию власти на земле.

ВНИМАНИЕ: ВЫШЕЛ ВТОРОЙ ТОМ!

Уважаемые читатели, друзья и подписчики!

Вышел 2 ТОМ ЦИКЛА ИМПЕРАТОР РИМА.

Император Рима 2. Война всех против всех: https://author.today/work/179354

Аннотация:

Философ Гоббс ввел понятие «bellum omnium contra omnes», что в переводе с латыни значит «война всех против всех» — естественное состояние человека, наделенного сильными страстями, желания власти, богатства, наслаждений. Человек стремится получить как можно больше благ и избежать страданий, и кроме того, имеет право на все, даже на жизнь другого человека. Это ведет к постоянным конфликтам, к невозможности обеспечить общественное благо и уберечься от зла. Так возникает война всех против всех.

В новой книге Ромул Августул продолжает блистать своим тонким умом и хитроумием в лабиринте лжи, предательства, интриг и ударов в спину. Только теперь, чтобы одолеть многочисленных противников, он проявляет смекалку и фантазию, начиная применять свои знания будущего и придумывая все новые технические новшества, поражающие воображение римлян.

За помощь в оформлении обложек благодарю моего коллегу Хиро Сасаки!

Дополнительные материалы