- 1
Дарья Канд Вeтeр из пeпла, дoждь из стeкла
* * *
Ветер из пепла,
Дождь из стекла,
Из крови огонь,
Из яда земля.
Вырежи сердце,
Спрячь под крестом;
Собери кости,
Сложи под мостом.
Демон придёт,
Ему душу продай;
Ангел зовёт,
Ему сердце отдай.
Пока мёртвые слышат,
А живые не дышат,
Смерть обмани,
А память — сожги.
* * *
История может начаться в любой момент, но по-настоящему она начинается, только когда кто-то умирает или рождается. Эту историю я создал сам. Она началась со смерти — смерти той, кого я любил даже больше бессмертия.* * *
Я наблюдал, как языки синего пламени возносятся к небу, обращаясь в дым над почерневшим домом из белого кирпича. Огонь полыхал в окнах и вырывался на ступени парадной, кто-то кричал, кто-то пытался помочь, кто-то, как я, просто смотрел, ждал. Она была там, в доме, я знал это. Чувствовал. Никогда ещё ей не удавалось сбежать от меня, и никогда ещё она сбежать не хотела. Вместе с ней мы объездили весь мир, но нам всегда было мало, мир был слишком тесен. Одного мира недостаточно для двоих. Париж стал её любимым местом, потому что, как говорят, в этом городе рождается любовь. Помню, как она впервые сказала мне это с едва уловимой, загадочной улыбкой на губах. Она никогда не улыбалась по-настоящему, наоборот, любому плохо знающему её человеку казалась печальной, молчаливой, уставшей. Скучала даже в самой весёлой компании. Я тоже скучал, но улыбался всегда. Вместе с ней мы искали свободу, но везде находили лишь рабство. Все города уникальны, но люди все одинаковы: не хотят умирать — боятся жить; не хотят лгать — боятся говорить правду; не хотят предавать — боятся любить. Она не боялась. Ничего. Ей нравилось думать, глядя вдаль, на багровый закат, а потом задавать вопросы, которые задавать не положено. Однажды она спросила меня, чем я готов пожертвовать, чтобы поговорить с мёртвыми — узнать, какая глава следует за эпилогом. Существует ли она? Две? Сколько их? А если мне не понравится то, что услышу, что сделаю тогда? Убегу от смерти? Буду сражаться? Торговаться? Я сказал, что придумаю способ смерть обмануть. In aeternum vivere. Жить вечно. Мы никогда не надоедали друг другу, но однажды весь остальной мир надоел нам. Той ночью я наблюдал за языками синего пламени, будучи уверенным, что её смерть была частью нашего плана. — Найти её, — тихо сказал я. — Немедленно. — Имеешь в виду, её тело? — Какая мне польза от её тела? — Она могла не выжить. — А когда смысл был в том, чтобы выжить? — не скрывая издёвки в голосе, я посмотрел на брата. Он совершенно серьёзно смотрел на меня в ответ. — Смысл в том, чтобы вернуться назад. — Она могла сделать ошибку в заклинании. — Значит, она её исправит! Молчание. — Не она заключала сделку с ангелами мрака, Легион, — помедлив, ответил он. — Не она им нужна. — Забавно. — Что именно? — Что из всех моих имён, сейчас ты предпочёл назвать меня этим. — Я всегда считал, что оно больше всего подходит такому, как ты. — Такому? — Проклятому. Из моей груди вырвался смех. Брат всегда боялся нарушать правила, более того — он любил им следовать. Если делаешь всё по правилам, не ошибёшься; если делаешь всё, как делали до тебя, придёшь ровно к тому, к чему шёл. Просто, логично, безопасно. «К чёрту правила, если они ограничивают и без того тесный мир». — Если она умерла, — ответил я ему, — значит, одному из нас придётся пойти за ней. Ты прав, она не нужна им, но и я без неё им не нужен. — А если она… в раю? — Тогда за ней пойдёшь ты. Не место там проклятому. На наших глазах из огня вынесли тело. Кто бы то ни был, его кожа превратилась в чёрную корку, и лишь смуглая рука, свисавшая с носилок, уцелела. Я нетерпеливо махнул людям, остановившимся передо мной. Уносите. Не она. — Что насчёт всех невинных людей, что погибнут сегодня? — продолжал брат. — Невинность — это иллюзия. Пауза. — Всегда хотел спросить, каково это? Я не ответил, хотя и понял, о чём был вопрос. — Каково это — в мире мёртвых? — уточнил он. — Мне интересно. — Тебе не понравится, там нет правил. — Что же там есть? — Всё кроме них. Она любила вопросы, которые задавать не положено, а я любил ответы, которые находить опасно. Вместе однажды мы обманули смерть, но оказалось, существует кое-что хуже последнего вздоха. Оказалось, для настоящей победы сначала приходится проиграть. Я обещал её спасти. Поэтому сначала я её уничтожил.- 1