незаконно пройти внутрь, то мне придется заплатить. Оставалось только надеяться, что он попросит не слишком много. Но что делать, если подкуп окажется мне не по карману?

Есть и другая проблема — чем придется расплачиваться? Сколько бы я не звал Систему, она не откликается, да и Баллов больше нет.

Придется это выяснить.

На улице уже вечерело, и до сумерек оставалось не так уж и много. Стражник дал мне понять, что приходить к Вторичным Воротам нужно поздно ночью.

Уж не знаю откуда такая тяга к ночным сделкам, но не я установил эти правила.

За чертой крепости стояли торговцы. Они специально тут расположились — чтобы покупать и продавать у тех, кто направляется в город или покидает его. Наверное, основная доля заработка этих людей приходится на ранкеров и охотников, которые хотят побыстрее сбагрить свои предметы и получить деньги.

— Простите… — подошел я к оружейной лавке. — Я хотел бы уточнить, сколько стоит этот кинжал? — протянул я один из артефактов, найденных в логове Пауков.

Я специально не упомянул валюту, чтобы услышать об этом.

Внимательно осмотрев предмет, оружейник нехотя поднял взгляд. Его лицо выглядело довольным. Похоже, артефакт был хорошим.

Однако ответить мне он не успел. Его лицо побелело, а глаза расширились. При этом сам он стал выглядеть нелепо.

— Тише, — холодно сказал он мне, после чего сосредоточился на внушительной фигуре в латных доспехах. — Здравствуйте, господин Клеймон! — смиренно улыбнулся он, будто боялся впасть в немилость гостя. — Чем могу быть полезен?

Я отошел на шаг в сторону, пытаясь не попасться на глаза этому… существу. Клеймон — именно так звали человека в латах — выглядел весьма впечатляющим. Но больше впечатляла его сила. Он был пятидесятого уровня и обладал удивительными навыками.

Похоже передо мной был один из этих Высших.

— Оружейник, у меня есть для тебя товар. — его голос оказался грозным, под стать внешности. — Тут снаряжение Повстанцев. Сто двенадцать Стальных Мечей. Десять тысяч триста Железных Стрел. Сто Кожаных Комплектов Разбойника. Сорок семь Кожаных Щитов. И тридцать семь Знамен вражеской армии. — перечислил он, протягивая небольшой фиолетовый куб. — За сколько все это скупишь?

Все эти предметы… их использовали люди. Причем, совсем обычные — не обладающие внушительной силой. Так они занимаются не охотой на монстров, а охотятся на людей?

— Н-ну… — Оружейник выглядел слегка растерянным, но наткнувшись на пронзительный взгляд, быстро взял себя в руки и назвал точную сумму. — Все это я могу купить за д-двести… нет, триста золотых!

Грозный мужчина несколько секунд буравил его взглядом, после чего холодно бросил:

— За Кубом и Деньгами я кого-нибудь пришлю.

Клеймон удалился, оставив меня с Оружейником наедине.

Помолчав несколько секунд, я косо взглянул на этого человека, который передо мной вел себя совсем по-другому.

— И что это было?

Оружейник выдохнул, и немного жалостливо посмотрел на меня.

— Вымогательство… — тихо прошептал он. — В обычной ситуации я не стал бы покупать все это больше чем за сто золотых…

— Значит, ты боишься… — резюмировал я.

— Не только я… — он вздохнул, и посмотрел на небо. — Ты вроде не местный. Поэтому я расскажу тебе. В этом месте главенствует гильдия Тартар. И лидер этой гильдии, Клеймон, правитель всех земель в округе. Эта гильдия — настоящие монстры… — несколько секунд он молчал.

— Тогда почему вы не восстанете? — не понял я.

— Восстать? Ты сейчас серьезно? Того, что случилось семь лет назад тебе недостаточно? Если мы попытаемся сразиться с Высшими еще раз, то человечество непременно будет уничтожено. — сказал он.

Так значит прошло по меньшей мере семь лет… это важно знать.

— Должно быть — это тяжело…

— Повстанческая Армия создана из нас и таких как мы. — холодно сказал Оружейник. — Люди, которые больше не могли терпеть несправедливо высокие налоги и ужасные условия труда направились к Королю, но Лорд перехватил их и перебил большую часть — немногие из тех, кто выжил смогли сбежать, а остальных держат в темнице и пытают. Именно те, кто спасся и организовал повстанческую армию… туда вступили многие, в том числе и мой брат…

Я некоторое время молчал, обдумывая новую информацию.

— Давно тут эта гильдия «Тартар» расположилась?

— Семь лет. — ответил он.

— Понятно. Ну, значит у меня есть дела в этом городе.

Стихией металла я создал небольшой слиток золота и положил его н стол.

— Считай это плата за информацию. — уже отправился было я дальше, но остановился на полпути. — И да, как тебя зовут?

Он удивился неожиданному вопросу, но ответил.

— Кларк. Все зовут меня так.

— Еще увидимся, Кларк.

Сказав последние слова, я ушел.

Как я и надеялся, золотой слиток вполне сошел за валюту. А значит, пока у меня есть стихия металла, которая позволяет мне создавать любые металлы, о бедности беспокоиться не нужно.

Ну и отлично. Значит я могу заняться другими делами.

Глава 2

Дождавшись условных сумерек — благо, ждать пришлось совсем недолго, я отправился к воротам, о которых говорил Стражник.

И, неудивительно что именно его я там и встретил.

Он стоял один, похоже, дожидаясь меня. Весь его вид показывал строгость и суровость, но на сей раз я уверен — это лишь обвертка. На самом деле, человек предо мной под стать этой Крепости — продажный и жадный.

Как и ожидалось, я правильно понял его вполне открытый намек — он готов был меня пропустить за весьма приличную плату в один золотой. Правда я еще не знаю насколько это много, да и самой золотой монеты еще не видел. Но я мог дать ему целый слиток золота.

И, судя по тому, как загорелись его глаза, он считает, что обманул меня.

— Смотри мне, не нарушай закон. Если тебя вдруг поймают за подобным — я лично тебе язык отрежу, чтобы лишнего не болтать. — пригрозил стражник.

Ничего обещать я не стал. И просто прошел через потайной ход, который он мне показал.

Появился я в не самом презентабельном месте — между домиков, в темном переулке, откуда незаметно вышел и направился в случайном направлении.

Оказавшись внутри я убедился, что Лочуль, как называют этот город, огромен. Тем не менее, это больше похоже на город викторианской эпохи, но никак не современный.

Немного побродив по городу, я решил посетить бар, где можно было спокойно послушать, о чем говорит