помогает Шестерне — стало для меня полной неожиданностью. Но, как оказалось, он представитель группы людей, которые не желают вести дело с хаосом и видят в этом опасность. Свои силы Абаддон продемонстрировал не только главам корпораций, но и всем более-менее значимым людям, что принимают решения. И если главы корпораций были впечатлены и воодушевлены открывающимися перспективами сотрудничества, то вот многие люди рангом пониже, такие как наш мэр, были в ужасе. Именно после этого он наладил контакты с Шестерней, чтобы узнать получше и про хаос, и про то, что творится в разломе. Открывшаяся правда о том, что разлом не просто вход в новый мир, а вход в целую вселенную, где миллионы миров, и захватом которых занимается хаос, только усилил уверенность в том, что Абаддон и остальные Боги Хаоса представляют и для нашего мира крайнюю опасность.

Тем временем небо потемнело, появились первые звезды. Наконец я прибыл к тайному месту. В лесу посреди болот расположился небольшой трухлявый домик, но он лишь прикрытие, в нем есть вход в подвал, который и является основной базой. Приземлившись рядом с домиком, который в ближайшую неделю — то время, которое планируем провести на острове — будет нашим убежищем и местом отдыха, я вышел из разлома.

* * *

— Что-то ты долго, — пробурчала Ласка.

— Честно говоря, я тоже думал, что получится быстрее, но получилось так, как получилось.

Я подошел к дивану, сел рядом с девушкой. Тем временем перед ней над небольшим столом появилась голограмма с изображением ведущей новостей.

— Продолжаются столкновения бандитских групп. Полиция всеми силами пытается предотвратить эту войну, но пока безуспешно…

— Ну и кашу ты замутил, Тим, — произнесла Ласка.

— Думаешь, если бы не убил Юджи и не устроил хаос в бандитском мире, то ничего подобного бы не было? — спросил я.

Девушка мотнула головой.

— Было бы, но чуть позже. В их мире на троне долго не задерживаются и разборки, и передел власти происходит вновь и вновь. Ты просто ускорил этот процесс. Чтобы это остановить, нужно менять структуру власти и управления обществом.

Я покосился на девушку.

— Как какой-нибудь ученый-социолог говоришь.

— Да ну тебя.

Я тем временем извлек из инвентаря еду. В полете есть как-то не особо удобно, а как только приземлился, то сразу вышел. Ласка покосилась пусть и на остывшую, но все равно аппетитную жареную птицу, легкое вино, сыр и хлеб, а затем протянула руку к кубку.

— Кстати, я общалась с Альбертом, и он ввел в курс дела. Я не стала подключаться к тебе, чтобы не отвлекать.

— И что он сказал?

— Всех ученых, занятых в проектах, связанных с изучением разлома, переместили на другую базу, более усиленную. Теперь их охраняют несколько тысяч бойцов, десяток танков, куча турелей, минометы и даже артиллерия. В воздухе постоянно барражируют беспилотники. А в паре миль от них еще одна военная база корпоратов, так что в случае нападения пришлют еще одну боевую тактическую группу в составе пяти сотен солдат в тяжелой броне, с двумя десятками танков и пятью десятками боевых машин, а также вертолеты.

— Серьезная сила.

— Это еще не все.

Я наполнил кубки, поднял один, Ласка подняла свой, края со звоном стукнулись. Я сделал несколько глотков и приступил к мясу.

— Там по периметру вырыли подземелья и разместили кристаллы хаоса. Так что вокруг базы ходят твари из разлома, а также несколько демонов хаоса. Так как корпораты лишись большей части своих аватаров, а Шестерня с его гильдией получили капсулы, что позволят им выходить в наш мир, то корпораты реально опасаются, что инцидент может повториться и тех солдат, что есть, может не хватить.

— Ну, если придет гильдия Шестерни, то и правда перебьют всех солдат, — произнес я.

— Поэтому и отрядили для защиты демонов хаоса. Более того, по словам мэра, сами корпораты формируют свою охрану из демонов, которых им любезно предоставили Боги Хаоса.

— Получается, своими действиями мы только увеличили зависимость корпоратов от хаоса.

— Ну она бы и так увеличилась по мере того, как мы набирали силу и становились опаснее. Мы же так и так собирались со всеми ими сражаться?

— Угу. Что-то еще поведал интересного?

— Сказал, что усилились проверки, так что какое-то время не сможет выходить на связь и сообщать о происходящем.

— Он ничего не смог выяснить по поводу того, почему разведчики просчитались в прошлый раз и не обнаружили, что в научном комплексе был кристалл хаоса, а также твари хаоса, что стало для нас неожиданностью?

— Нет. Да и откуда? Он же всего лишь ученый. Он не везде имел доступ.

Я прожевал очередной кусок мяса.

В левом нижнем углу появилась иконка вызова. Мои брови чуть дрогнули от удивления. Впервые за долгое время со мной хочет поговорить Шестерня.

— Что там? С тобой кто-то пытается связаться?

— Да. Погоди, сейчас создам конференцию и добавлю тебя.

Шестерня появился таким, каким мы видим его в разломе — гладко выбритый, короткие волосы ежиком, серые ничего не выражающие глаза и тонкие губы. Ни следа аугментации.

— Привет, Тим, Ласка.

— Здравствуй, Шестерня. Как вы?

— Да вот осваиваемся с новыми возможностями. Непривычно в реальном мире быть аватаром. А что до разлома, нам пришлось уплывать далеко на восток. Да, у корпоратов нет пока сильных бойцов, и даже если используют силы всех подконтрольных гильдий — то все равно нас не одолеют, но им могут помочь демоны хаоса — а это уже проблема. Были бы мы как вы — группой из двух-трех человек, тогда бы можно было еще попробовать спрятаться, но у нас гильдия из нескольких десятков проходчиков.

— Да, понимаю, можешь не беспокоиться. Мы сможем сами прокачаться.

— Понимаю. К тому же сейчас мы больше будем заняты в реальном мире.

— Будете готовиться к перевороту?

— Угу. Сейчас Алексей — мэр — через ребят Томаса налаживает связь с остальными супергородами и мы готовим следующий удар. Все ребята, оставшиеся в гильдии, понимают, что их не оставят в покое, но все мы пошли в свое время в разлом за свободой. Пусть нас немного, но теперь мы воодушевлены появлением возможности выходить в реальный мир в виде аватаров и теми перспективами, что открываются. Прости, Тим, даже если бы мы остались на том острове, то все равно не смогли бы уделить вам с Лаской достаточно внимания. Сейчас у нас прокачка мастеров, создание нового снаряжения и прочее — на первом месте.

— Понимаю. Впрочем, мы уже как-то привыкли делать все самостоятельно, так что не беспокойся, — сказала Ласка. — Не пропадем. И уже скоро нагоним вас.