подумайте, афиши вообще не было. Выступают они бесплатно, откуда они появились, тоже не ясно. У них одни декорации, реально бешенных денег стоят, а они бесплатно выступают. Точно, точно это все начало, вот только чего это начало, нам пока не понять. Проявят они себя, вот будьте уверенны, проявят. — С этими словами, Шурик многозначительно поднял указательный палец вверх и плюхнулся в свое кресло.

Слушая своего собеседника, краснолицый Александр Германович, допил напиток и подал знак бармену, чтоб тот повторил. Потом встал и начал расхаживать вокруг стола, скрестив руки на груди и всем лицом показывая, как потоки мыслей пробиваются по извилинам его мозга, по пути раскидывая застоявшийся в складках серого вещества, жир.

Сергею стало неудобно пристально наблюдать за душевными терзаниями толстого человека, и он перевел взгляд на вход. На ступенях веранды, девушка-официант, подманила огромного кота. Кот развалился у ее ног, подставил огромный живот и позволял себя гладить. Девушка полная счастья, что-то ему шептала и тормошила его за пузо. На девушку и кота, смотреть было куда приятней, тем более коты таких размеров редко встречаются посреди улицы, но краснолицый закончил хождения вокруг стола, вернулся в кресло и видимо найдя выгоду, озвучил план действия.

— Мы Шура, — начал он, — не будем у этих фокусников интервью брать, — он замолчал на мгновение и сделал глоток из кружки. — Мы Шура договоримся с ними о полном освещении их пребывания в нашем городе. У тебя есть выход на их старшего? Нужно срочно с ним договориться, пока нас конкуренты не опередили. Можно предусмотреть даже затраты на гонорар и расходы. Короче нужно быстро действовать.

У Шуры глаза округлились: — А о моем гонораре, о нем как?

Краснолицый сделал глоток и видимо будучи не готовым к вопросу Шуры попытался соскользнуть с темы: — По тебе решим, обязательно решим, теперь время терять нельзя, надо действовать, а по тебе решим позже. В какой гостинице артисты остановились? Надо срочно узнать и выдвигаться.

Шура, очень довольный таким раскладом, улыбался. Он вытащил сигарету и прикурив ее, собирался направиться к выходу, но остановился как вкопанный. В этот момент в кафе зашли трое. Все они были одеты в серые костюмы и черные очки и обойдя, застывшего от изумления Шуру, подошли к барной стойке.

— Это они, — Шура показывал пальцем на людей в серых костюмах и повторял полушёпотом, — они, они, они это.

Поняв кто зашел в заведение, Александр Германович, моментально поднялся, как мог втянул живот и натянув на лицо кривую улыбку, подошел к людям в серых костюмах.

— Господа, — начал он, — мы с товарищем были на вашем выступлении. Скажу честно, под впечатлением, под впечатлением. Знаете, я таких эмоций с детского возраста не испытывал. И по случаю, — он не отступал, — разрешите вас пригласить к нашему столу. Скажем так, познакомиться поближе и быть может, я не исключаю такого варианта, договоримся о заключении одного, небольшого контракта. Для меня и моего товарища, будет честью, разделить с вами сегодняшний ужин. — Он закончил и показал ладонью на свой стол.

Трое в очках и костюмах обернулись. Они были похожи. Одинаковые прически, одинаковая одежда и очки, а главное, все трое были немного бледноваты. Хотя по возрасту отличия были. Тот, что был в середине, был явно старше и ростом он был немного выше. Он держал трость и время от времени перекидывал её из руки в руку. У сопровождающих его, в руках были старинный саквояж и чемодан по форме напоминающий футляр от печатающей машинки.

— Разделить сегодняшний ужин? — Переспросил бледный с тростью. И сам ответил. — Ну почему же и нет. Я охотно заведу с вами знакомство. И заранее дам добро на право эксклюзивного интервью. Лишние знакомства, как я обычно говорю, никогда не бывают лишними. — Он взял плетенный стул и уселся за стол.

Краснолицый Александр Германович с удивлением посмотрел сначала на Шуру, а потом на бледного с тростью. — Как вы догадались о интервью?

— Да очень просто. — Не задумываясь начал отвечать бледный. — Я в силу моей профессии, уже давно стал психологом и мне не составило большого труда, догадаться.

Александр Германович и клетчатый Шура переглянулись, но не найдя в друг-друге никакой поддержки, опять уставились на бледного человека в сером костюме. А тот, как-бы, не давая им опомниться, продолжал: — А давайте, заключим контракт, самый настоящий контракт, где будет прописано, что я вас нанимаю на работу. Про деньги тоже пропишем. Как же без денег? Скажем, я готов вам заплатить миллион рублей банка России. Как вам такое предложение? Все накладные расходы, если такие возникнут, естественно беру на себя. А, впрочем, чего там мелочиться, давайте увеличим сумму до двух миллионов, и аванс, конечно аванс будет. — Бледный положил руки на плечи Александру Германовичу и Шуре, которые к тому времени уже сели на стулья с левой и правой стороны от своего нового работодателя. Шура покорно, как ученик начальных классов, сложил руки на столе и от всего услышанного открыл рот, боясь что-нибудь пропустить, Александр Германович пытался делать серьёзное выражение лица, от чего побагровел еще больше.

— Скажите, — первым начал Шура, — а как долго продлиться наш контракт и с какой периодичностью нам нужно выдавать статьи? — Клетчатый Шура хотел что-то добавить, но его перебил бледный с тростью. — Господа, — начал он и опять похлопал их по плечам, — я не буду делать вам вообще никаких рамок, все должно быть красиво. — Он обернулся и посмотрел в сторону Сергея, который случайно стал свидетелем странного разговора.

Весь этот диалог, да и вообще вся ситуация, показалась Сергею очень знакомой, но где и когда он это уже видел, память не обнажила. Продолжая пить пиво, Сергей, с любопытством наблюдал за происходящим за соседним столом. Чувство, что это происходило и с ним, усиливалось, но вот когда и где? — он вспомнить не мог.

— Ну я так думаю, что своим предложением вас заинтересовал и чтоб не откладывать все в долгий ящик, готов составить и подписать контракт, прямо сейчас. И самое главное, аванс, аванс выдам прямо здесь, прямо на этом столе. Ну что, готовы?

Шура и его краснолицый руководитель, в знак согласия, закивали головами, а странный, бледный человек, в сером костюме, подал знак стоящим за его спиной помощникам, и те усевшись за дальним столом, начали что-то записывать на бумагу.

Бледный обратился опять к своим собеседникам. — Прошу прощения, а мы так и не познакомились. Разрешите представиться. — Он встал. — Зовут меня Астор Фредж, занимаюсь магией и прочей ерундой. В моем коллективе я главный.

Услышав имя