непременно должен оказаться поблизости…. Накопленные поколениями предков дары не должны пропасть.

— А матери ты велел завести ребенка от князя Буревого по этой же самой причине? — Не удержался я от вопроса, раз уж у нас завязался столь откровенный разговор.

— У князя точно имелись какие-то дары к артефакторике. Грешно было упускать такую возможность добавить их в наш род. Артефакторика и алхимия ведь вообще родственные направления. — Дед принялся было выкладывать свои мотивы, но увидев, как посмурнело мое лицо, торопливо принялся разъяснять: — ты, Серьга, не подумай, ты очень долгожданный ребенок, и мы с бабушкой, вне зависимости от всяких даров, очень любим тебя. Возможный дар был только дополнительным бонусом. Опять же и твоя мать тогда уже начала встречаться с этим чертовым князем… Я случайно об этом узнал. У них тогда с Потоцким был непростой период, провинился он перед ней кое в чем. Я же только воспользовался ситуацией и только чуть-чуть подправил запланированный ход течения событий, сварив зелье плодородия и хорошенько заплатив Потоцкому за разрешение рождения ей ребенка для нашего рода не от него, а от другого мужчины, он же тогда кроме своего графского титула почитай и не имел ничего.

Ну, в принципе, что-то подобное я и предполагал, к тому же вся моя прокачанная до единицы эмпатия свидетельствовала, что дед говорит искренне и по-настоящему меня любит, а потому совершенно не стал заморачиваться. Обсудив с дедом возможную учебу у нашего поселкового менталиста, я отправился в свою комнату. Все же выносливость выносливостью, а дальняя дорога выматывает. Стоит отдохнуть.

На следующее утро, проснувшись выспавшимся и бодрым, я, еще лежа в постели, принялся сочинять для себя план действий на предстоящий день.

В принципе, у меня сразу напрашивалось целых два варианта: сбегать в хивовую рощу, снова запастись корой для изготовления экстракта… или отправиться в гости к Ленке Шитовой. Что-то в последние пару месяцев мы с ней практически и не перезванивались.

Разумеется, работа была оставлена на потом. В конце концов, у меня сегодня практически праздник: первый полноценный день каникул!

Дорога до Ленкиного дома промелькнула вмиг. Даже удивился, насколько положительные эмоции я испытал от этой прогулки. Вот и знакомая калитка. Будем надеяться, что дверь мне откроет не ее младший из старших братьев. Как-то с Кириллом у меня отношения в прошлом году складывались не так, чтобы очень.

Калитку мне открыла сама Ленка…. И тут же, при виде меня, попыталась ее захлопнуть.

— Лен, в чем дело? — Вопросил я, сильно удивленный столь странным приемом. — Я тебя чем-то обидел?

— Не обидел, проходи, — изменила свои намерения моя подруга.…Хотя, судя по ощущаемым эмоциям, не так-то уж и сильно она их изменила, изо всех сил мечтает отправить меня восвояси. Только я не поддался на эти, источаемые Ленкой флюиды, толстокожим слоном топая к ней в дом следом за хозяйкой. Ну, надо же узнать, какая муха ее укусила.

— Ты одна что ли? — Поинтересовался я, не обнаружив никого из Ленкиных домочадцев. — Как замечательно, а то я уж боялся, что опять придется всякие грубости от твоего Кирилла выслушивать.

— Не напоминай мне об этом засранце! — Непонятно с чего вдруг вспылила Шитова.

Определенно, что-то неладно в Датском королевстве!

Вы даже не представляете себе, каких трудов мне стоило разговорить эту закуклившуюся в своем несчастье особу! И таки да, несчастье, случившееся с ней, было очень серьезным! Так вот, что мне удалось выяснить. Помните, тех двух магов, маскировавшихся под старшеклассников, которые угрожали напоить меня особой водичкой из Зеленодольской зоны? Ту, что содержит особых паразитов, напрочь уничтожающих магические способности тела, в которое они попали? Так вот, Ленке перепала порция именно такой водицы.

— Зачем вы вообще в эту Зону поперлись? — Поинтересовался я, выслушав историю про то, как Ленка, отправившаяся в поход в Зеленодольскую Зону вместе с родителями и Кириллом, при переправе через ручей, отвлеклась на какой-то идиотский возглас брата, запнулась и свалилась в воду.

— Там легко и практически почти безопасно можно собирать ягоды Кари, а они стоят очень даже неплохих денег. — Ответила девчонка, кусающая губы, чтобы не разреветься.

— У нее еще присутствует кое-какая магическая активность, — вдруг сообщил мне Гуамоко, до этого момента с самого моего приезда домой сидевший тихо, практически не отсвечивая, — можно попытаться помочь.

— Ты сможешь? — Мгновенно заинтересовался я.

— Не я, а ты сам, я магией проклятий не владею, — отозвался мой артефакт, — я только помогу визуализировать объекты для наложения атакующего заклинания.

— Что нужно делать?

— Прежде всего, получить согласие пациентки. Лечение может быть не безвредным для ее организма, а результат не гарантирован. Может, она уже вполне смирилась с жизнью без магии и не захочет рисковать оставшимся здоровьем.

Мгновенно согласившаяся на эксперимент с ее участием Ленка с огромным удивлением наблюдала за возникновением на стене в ее комнате увеличенного изображения ее организма, на котором красным цветом были показаны скопления микроорганизмов, а зеленым — еще остающиеся незахваченными агрессорами магические каналы. Красным были, в основном, выкрашены костный мозг и печень с селезенкой. Сразу становилось понятно, что паразиты, в основном, перемещаются по кровеносному руслу.

Интересную, однако, методу предложил мой артефакт: свое проклятие я направлял не напрямую на Шитову, а на горевшие красным цветом точки на изображении, а уж Гуамоко, каким-то непонятным для меня образом, перенаправлял удары на реальные цели.

— Принцип подобия, — сообщил он мне на мой вопрос, каким образом такое возможно.

И таки мое проклятие, до верха приправленное моим самым искренним желанием, искоренить заразу, подействовало. Красные точки начали гаснуть.

Целый час наблюдали мы с моей подругой за постепенным отступлением красного цвета.

— Это так и должно быть? — Задал я вопрос в конце этого часа, когда увидел, что краснота, хоть и изрядно сократившаяся в яркости, все же сохранилась внутри отдельных костей.

— Нет. Так быть не должно. Очевидно, небольшая часть паразитов закапсулировалась и смогла перенести наш удар. Через месяцы или годы воздействие твоего проклятия ослабнет, и болезнь вернется.

— Ну, ладно! — Сквозь слезы улыбнулась Шитова на озвученный мной неблагоприятный прогноз. — Хоть сколько-то времени, да у меня есть. — И в знак подтверждения своих слов зажгла на ладошке маленький огонек. Небольшая часть