- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (99) »
Джеки Коллинз Бал Сатаны
ГЛАВА 1
Вторник, 10 июля 2001 года, Лос-АнджелесРейс «Американ Эрлайнз» из Нью-Йорка прибывал в Лос-Анджелес с трехчасовым опозданием, и Мэдисон Кастелли была сердита. Она рассчитывала сразу из аэропорта ехать домой к своей лучшей подруге Натали Дебарж. Однако Натали предупредила, что в восемь часов встречается со своим братом Колом в ресторане. И теперь из-за опоздания самолета Мэдисон решила направиться прямиком в «Марио» — небольшой итальянский ресторанчик на бульваре Беверли. — Увидимся в ресторане, — сказала она подруге, позвонив ей из аэропорта по мобильному телефону. Ей не терпелось вновь увидеться с друзьями. Точнее говоря поделиться своими терзаниями, поведать о том, как в одночасье ее жизнь дала трещину. За какие-то несколько дней рухнуло все. Отца Майкла обвинили в двойном убийстве. Давно живущая отдельно его жена Стелла (мачеха Мэдисон) была застрелена вместе с любовником. Теперь выдан ордер на арест Майкла, а сам Майкл таинственным образом исчез. Вдобавок ко всем бедам пропал без вести ее приятель Джейк. Пылкий и нежный Джейк, большая умница, первоклассный фотограф. В последнее время с двумя коллегами-журналистами он расследовал деяния одного колумбийского наркокартеля. От группы вот уже десять дней не было ни слуху ни духу, и это не давало Мэдисон покоя. В Колумбии похищение людей — дело обычное. Как и убийство. Тревожные мысли не выходили у Мэдисон из головы, пока она получала багаж, ловила такси и ехала в ресторан. Она и в Калифорнию-то поехала, чтобы сбежать от навалившихся неприятностей. С этой целью Мэдисон намеревалась потусоваться несколько дней с друзьями и побездельничать, никакой работы. И никаких проблем. Чтобы потом вернуться в Нью-Йорк отдохнувшей и готовой к новым свершениям. К тому моменту, как она добралась до ресторана, Кол уже был там. Необычайно симпатичный высокий негр двадцати с небольшим лет, в превосходной форме и с неотразимой улыбкой, Кол работал частным инструктором по фитнесу. Помимо всего прочего, он был гомосексуалистом и гордился этим. Они обнялись и расцеловались. — Выглядишь потрясающе, подруга, — объявил Кол, обводя ее взглядом. — Скажешь тоже! — горестно вздохнула Мэдисон и прибавила: — Кончай свои лос—анджелесские штучки. — Что ты удивляешься? Я тут живу как-никак, — усмехнулся он и повел ее к столику в углу зала. — Ага! Значит, так у вас в Лос—Анджелесе разговаривают с женщинами? — Нет, — хмыкнул он, — это я так разговариваю с парнями — помогает им с эрекцией. Могла бы и догадаться. — А ты меня просвети, — усмехнулась Мэдисон и села. В свои тридцать Мэдисон и в самом деле выглядела сногсшибательно: высокая, стройная, с пышной грудью, тонкой талией и неимоверно длинными ногами. Трудно было поверить, что на свой счет она весьма скромного мнения, — зеленые глаза миндалевидной формы, четко очерченные скулы, выпуклые соблазнительные губы и пышная черная шевелюра делали ее настоящей красавицей. К тому же она была большой умницей — у Мэдисон была репутация респектабельной журналистки, набившей руку на проникновенных материалах о богатых, знаменитых и власть имущих. Она работала в журнале под названием «Манхэттен стайл», а недавно выпустила книгу о связях высших кругов с мафией и теперь занималась журналистским расследованием в отношении одного преступного клана в Нью-Йорке. Последний год ознаменовался для нее одним личным откровением: Мэдисон узнала, что прошлое ее отца было не совсем таким, как казалось. Она даже засомневалась, что вообще хорошо знает своего отца. И решила, что до правды придется докапываться. — А где Натали? — спросила она, бросив взгляд на часы. — Как всегда, опаздывает, — ответил Кол. — Ты же ее знаешь. — Она мне нужна, — с сожалением произнесла Мэдисон. — Ты ей тоже. Просто позор, что вы живете в разных городах. Вас это до добра не доведет. — Как у нее дела на радио? — Передача идет на ура. Натали обожает сидеть у микрофона — ее ведь хлебом не корми, дай покрасоваться. Вскоре появилась Натали. Она вошла стремительной походкой, как всегда, хорошенькая и сияющая — маленького роста, энергичная, с соблазнительной фигуркой и сочным ртом. — Извиняюсь, извиняюсь, извиняюсь! — воскликнула она, бросаясь подруге на шею. — Никак не получалось вырваться. Это что-то! — Она опустилась в кресло. — Мне необходимо выпить. — Мне тоже. Мэдисон подозвала официанта, и к ним подошел изящный итальянец с пышной черной шевелюрой и приятным акцентом. — Вина, пожалуйста, — произнесла Натали. — Сил нет. — Красного или белого, синьора? — Красного. Вашего лучшего. Всем. — Хорошая мысль, — одобрила Мэдисон. Официант отправился выполнять заказ. — Хм—мм… — протянула Натали, глядя ему вслед. — Симпатяга какой. — Да, я уж заметил, — усмехнулся брат. — Интересно, он за какую команду играет? — За мою! — отрезала Натали. — Это сразу видно. — Я бы не стал говорить так уверенно, — усмехнулся Кол. — Эй, вы! — возмутилась Мэдисон. — С вами рядом находиться опасно! — Неправда, — возразила Натали. — Старикам и малолеткам до пятнадцати бояться нечего. — Кошмар! — ахнула Мэдисон. — Мы всего лишь называем вещи своими именами, — заявила Натали. Внезапно их внимание привлекло странное оживление у стойки. — Что там творится? — Натали вытянула шею. — Понятия не имею, — сказал Кол. И тут произошло нечто невообразимое. На середину зала вывалились трое вооруженных людей в масках. — Не двигаться! Всем сидеть на местах, уроды, не то вышибу мозги! От этих страшных указаний, да еще из уст вооруженного человека с маской на голове, в ресторане мгновенно наступила тишина. Мэдисон недоуменно смотрела на налетчиков. Мало того что прошедшая неделя вымотала ей все нервы, так еще и это. Нет, этого просто не может быть! Но это было: ресторан «Марио» подвергся нападению, и они оказались в его эпицентре. Трое вооруженных бандитов, все в черном, с трикотажными масками, закрывающими лицо и голову, захватили зал, отрезав выход на улицу и вход в кухню. — Господи! — сквозь зубы процедил Кол, а Натали окаменела, похолодев от ужаса. Мэдисон знала причину ее оцепенения. Десять лет назад, когда они были соседками по студенческому общежитию, Натали подверглась групповому изнасилованию. Она сумела это пережить и добилась многого в профессии репортера, интервьюирующего знаменитостей, но сейчас случайное бандитское нападение повергло ее в шок. —Сидите спокойно, обе! — тихо предостерег Кол. Он был готов ко всему, хотя понимал, что спорить с пулей, по меньшей мере, глупо. Мэдисон машинально
- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (99) »