демократична, что эти кордоны мне удалось довольно быстро преодолеть. Около половины десятого вечера CNN неожиданно выдал в эфир собственные результаты голосования в Виргинии, Флориде и еще нескольких штатах – они показывали, что Барак Обама победил везде, а значит, он становится президентом. Большинство приглашенных VIP-гостей в этот момент только подтягивалось к сцене. Поэтому, когда на мониторах появился титр CNN «Барак Обама избран президентом» и миллионная толпа в парке начала кричать, гости сломя голову побежали в сектор прямо у сцены. Впереди меня бежал Джесси Джексон-старший, сзади – рэпер Уилайэм, солист группы Black Eyed Peas. Они, можно сказать, и внесли меня в закрытую для прессы зону.

– Да, мы можем! – скандировала миллионная толпа.

– Да, мы можем! – кричали участники группы Black Eyed Peas, активно поддерживавшие Барака Обаму в течение всей предвыборной кампании, – Уилайэм даже написал ее гимн, песню «Yes We Can», основанную на словах одной из речей кандидата Обамы. Еще минуту назад Уилайэм выступал в прямом эфире CNN и говорил, что стал поддерживать сенатора из Иллинойса просто потому, что был поражен одной из его речей во время праймериз. Сейчас же он просто прыгал на месте и кричал мне на ухо:

– Это невероятно! Я не могу поверить! Вашу мать, мы можем! Нет, лучше даже так: да, мы сделали!

– Да, мы сделали! – начала скандировать VIP-толпа.

Среди этой почти богемной чикагской тусовки политики были, конечно, не исключением, но проходили скромно, бочком, не привлекая особого внимания. Бывший командующий силами НАТО и экс-кандидат в президенты США Уэсли Кларк, например, прижался к железному ограждению и широко улыбался – он смотрел на то, как радуются рэперы.

Почти все женщины рыдали, кроме, наверное, Саманты Пауэр, молодого гарвардского профессора, внешнеполитического советника Барака Обамы. Автор бестселлера «Америка в век геноцида» просто улыбалась, внимательно вглядываясь в цифры, которые сообщал CNN. Звезда телевидения Опра Уинфри бессильно повисла на своих спутниках и закрыла глаза, как будто молилась. Две молодые чикагские певицы-афро-американки, обнявшись, беззвучно плакали. Пожилой правозащитник Джесси Джексон, который часто критиковал Барака Обаму во время кампании и долго не хотел его поддерживать, утирал слезы.

– Я бы никогда не поверил, что это случится. Боже мой, до чего мы дошли. Как далеко мы ушли! Как быстро и как далеко! – говорил бывший ученик Мартина Лютера Кинга.

На мониторах, транслировавших CNN, появилось лицо Джона Маккейна.

– Не смеяться, не смеяться! Сохраняйте уважение, – закричал рэпер Уилайэм. И миллионная публика Grant Park в полной тишине выслушала выступление республиканца и зааплодировала, когда он поздравил Барака Обаму с победой. Лишь один раз в толпе раздалось недовольное «Бу!» – когда Джон Маккейн благодарил свою напарницу Сару Пейлин.

– Дамы и господа, будущая первая семья Америки! – объявил ведущий, и на сцену вышли Барак Обама, его жена Мишель и дочери Малия и Саша. Избранный президент расцеловал девочек и пошел к трибуне. Она была расположена боком к миллионной толпе, стоящей в парке, и отгорожена от нее по бокам бронированным стеклом. К тому VIP-сектору, в котором очутился я, Барак Обама стоял лицом и без каких-либо преград.

– Если есть еще человек, который сомневается в том, что Америка – это страна, где возможно все, который ставит под вопрос силу нашей демократии, то сегодня он получил ответ на все свои вопросы, – начал он. – Ответ был дан теми очередями, которые выстроились перед школами и церквями (чтобы проголосовать) в таких количествах, которые еще никогда не видели. Людьми, которые ждали по три часа и даже больше. Тем, кто голосовал первый раз в жизни, потому что почувствовал, что его голос может что-то значить. Ответ был дан богатыми и бедными, демократами и республиканцами, черными, белыми, испаноязычными, азиатами, коренными американцами, гомосексуалистами и гетеросексуалами, инвалидами и неинвалидами. И все мы вместе – Соединенные Штаты Америки!

Зрители аплодировали. Ни один американский президент не описывал свою страну такими словами.

Он поблагодарил Джона Маккейна. Вспомнил про свою бабушку, которая умерла за день до того, как он был избран президентом. Он сказал дочерям, что, как и обещал, перед переездом в Белый дом купит им щенка.

– Но главное, я никогда не забуду, кому принадлежит эта победа. Она принадлежит вам. Я никогда не был фаворитом этих выборов. У меня не было ни денег, ни влиятельных сторонников. Наша кампания не была одобрена в кабинетах Вашингтона. Но ее сделали своими силами те простые люди, которые жертвовали мне по $5, $10 и $20.

На самом деле эти люди стояли в стороне от Барака Обамы, в парке, если не считать меня, пожертвовавшего кандидату Обаме именно $5 в ходе журналистского эксперимента. Но телекамеры и трибуна были расположены так, что избранному президенту приходилось находиться к ним боком.

– Сегодня мы доказали, что истинная сила нашей нации заключается не в мощи оружия и величине нашего богатства, а в несокрушимости наших идеалов: демократии, свободы, равных возможностей и надежды, – сказал Барак Обама в заключение.

На сцену вышел его напарник, будущий вице-президент Джо Байден. Они несколько минут махали в камеры вдвоем, потом к ним присоединились их семьи. Постояв на сцене еще минут десять, будущие хозяева Белого дома удалились.

Еще минут через пять через высокую ограду, отделяющую сцену от VIP-зоны, стала перелезать Опра Уинфри. Это оказалось очень неудобно, потому что заграждение было высотой метра полтора, а на Опре была узкая юбка. Но она, видимо, очень хотела догнать Барака Обаму и поздравить его лично, а другого способа пробраться через толпу у телеведущей, собравшей $3 млн на предвыборную кампанию, не было. Охрана будущего президента не стала мешать телезвезде – наоборот, ее приподняли и перетащили через ограду. Затем точно так же перенесли и рэпера Уилайэма.

На выходе из парка я столкнулся с Дэвидом Аксельродом – главным стратегом предвыборного штаба Барака Обамы. Он, казалось, едва стоял на ногах.

– Сейчас я постараюсь увидеться с собственными детьми. Мне кажется, я их не видел месяца три из-за этой гонки, – бормотал он журналистам.

Толпа в парке довольно быстро рассеивалась. Чикагцы расходились по барам праздновать победу своего земляка. Все улицы вокруг парка были забиты чернокожими торговцами, которые продавали сувенирную продукцию с лицом Барака Обамы. Полицейские их миролюбиво гоняли, но до конфликтов не доходило. Среди сувениров были заранее изготовленные футболки за $10 с лицом президента и новым слоганом: «Да, мы сделали».