на славянском языке означает одинокий воин.

Все дружно обернулись в сторону человека, который немного прояснил ситуацию. Он стоял позади всех и никто даже не заметил, как этот человек украдкой подошел к ним. Одет он был в красиво вышитый дублет без рукавов поверх белой сорочки, который плотно облегал хорошо сложенное тело. Пышные штаны буфы чуть закрывали высокие ботфорты, вдоль которых свисала рапира с великолепным витиеватым эфесом.

– Господин Реджинальд все гости собрались в назначенный час и ожидают вас.

– Спасибо Жак, прошу присаживайся и ты.

Реджинальд вместе с Жаком присели к гостям, по правую руку от Реджинальда расположился Самбор, а следом Альберто с Нельсоном, по левую, Жак с незнакомкой, а Хвост развалившись в кресле сидел почти напротив хозяина дома.

– Рад всех вас видеть, как вы уже слышали меня зовут Реджинальд, я надеюсь пока вы меня ожидали, успели познакомится друг с другом, и не отказывали себе в вине и закусках.

– Неплохо было бы выпить еще рому. Посетовал на почти пустую бутылку Хвост.

– Подайте нашему другу еще рома. Распорядился хозяин дома.

– Господин Реджинальд меня зовут Нельсон я хочу выразить вам свою благодарность за ваше гостеприимство, и все же не сочтите за грубость, не могли бы вы объяснить нам по какому поводу мы все здесь собрались, и откуда вы нас знаете?

– Ну что ж Нельсон все по порядку, во-первых, приветствую вас еще раз и благодарю что приняли мое приглашение. Рад наконец познакомится с вами лично, со всеми вами, вы меня не знаете, но, если вы примете мое предложение я думаю у вас будет время узнать меня лучше, так же как и мне вас, во-вторых, причина по которой вы здесь, безусловно мы обговорим, но прежде чем перейдем к делу мне придется поведать вам немного своей истории, и с вашего позволения я хочу потратить еще немало вашего времени.

– Да сколько угодно, пока есть выпивка и еда я готов слушать байки. Откупоривая новую бутылку заметил Хвост.

– Перед вашим рассказом позвольте представиться Альберто Сальвани к вашим услугам.

– Спасибо Альберто, думаю ваша учтивость не вызывает уже ни у кого сомнений, как я говорил я имею честь знать вас всех. Позвольте я начну.

Немного пригубив вина Реджинальд продолжил.

– Началась эта история двадцать пять лет назад, когда Ричерд Ченслор в тысяча пятьсот пятьдесят третьем году вышел на своем фрегате «Edward Bonaventure» (Эдуард Благое Предприятие) из Рэдклиффа на поиски северного пути в Индию и Китай через Северный Ледовитый океан. Я был на этом корабле совсем юным юнгой, лет двенадцати не больше. В составе нашей экспедиции было три корабля: ста двадцати тонный «Bona Esperanza» (Добрая Надежда) под командованием Хью Уиллоуби он и возглавлял наш поход, второй корабль был самый большой сто шестьдесят тон водоизмещения на котором ваш покорный слуга и служил, и последний девяносто тонный корабль под названием «Bona Confidentia» (Благое Упование) под командованием Корнелия Дюрферта. Попрощавшись с родиной наша, флотилия взяла курс на северо-восток. Наше плаванье с самого начало не задалось, то мы путешествовали от дока к доку, а позже, когда удалось выйти в море из Гарвича, наше плаванье продлилось не долго всего несколько дней и мы вернулись обратно в Гарвич. Как выяснилось из-за отравления моряков на корабле сэра Уиллоуби. В отравление обвинили несчастного помощника кока, за что он и был высажен на необитаемом островке, к сожалению, для него только по возвращению в порт выяснилось, что бочки с вином текли, а часть провизии подгнила, так как при ее покупке видимо решили сэкономить, ведь припасов у нас с собой было на целых восемнадцать месяцев. Мы были вынуждены простоять в порту несколько недель, пока у матросов не поправилось здоровье. После того как моряки стали чувствовать себя лучше, мы снова вышли в море, но и на этот раз наш поход занял всего несколько дней, и мы опять вернулись в Гарвич, где нас ждали трагические известия, на адмиральском судне скончались девять моряков.

– Оу оу оу! Только не говорите, что вы после этих знамений решились продолжить свой поход, ведь каждый моряк знает, как только судно дважды вернулось в порт оно проклято, а тут еще и столько матросни отдали швартовы, я на такой корабль даже на пев русалок не нагой. Привстав с кресла с недоумением и даже искренним испугом произнес Хвост.

– Вы абсолютно правы друг мой, я даже не знаю какими ухищрениями удалось нанять новый экипаж, но уже через несколько дней мы вышли в море. Дальнейшее наше плаванье протекало довольно спокойно. Когда мы добрались до крестовых островов сэр Уиллоуби очень предусмотрительный человек собрал наших капитанов на совет. На совете помимо прочей рутине, он, следуя уставу пророчески постановил, что в случае серьезного шторма корабли могут потерять друг друга из вида и если оное случиться, то всем кораблям следует идти в Вардёхуса и ожидать возвращения остальных кораблей. Кто знал, что в тот же самый день поднимется такая буря, с которой мы не могли держаться генерального курса, и нас разбросало по морю слишком быстро и мы потеряли наши корабли из вида.

– Да-с бывали мы в подобных передрягах, много смелых ребят пошли ко дну, ну таков наш удел, это лишний раз доказывает, что знамения никогда не обманывают, верно господин Реджинальд. Прервав рассказчика похвалялся Хвост.

– Верно подмечено, достаточно нашего брата поглотила морская пучина. Добавил Нельсон.

– Прошу вас продолжайте мистер Реджинальд.

– Спасибо Альберто. Наш корабль благополучно добрался до Вардёхуса. Эта восьмиугольная крепость, расположенная на возвышенности, была самой северной в мире построенной еще в четырнадцатом веке как защитное сооружение от возможной экспансии Новгородской Республики, вот там мы и ожидали своих товарищей более семи дней, мы все были сильно обеспокоены и опечалены происходящим и главным образом неизвестность что же стало с нашими товарищами и самое главное, что ожидает нас всех в дальнейшем плаванье и состоится ли оно, но мы твердо верили в своего капитана и готовы были под его командованием плыть куда угодно и столь долго. По истечению оговоренного на совете срока наш капитан главный кормчий похода, поняв, что последующие ожидания тщетны и могут сорвать всю экспедицию, принял решение продолжить нашу экспедицию. Пополнив провизию и заготовив пресную воду, мы выдвинулись в неизвестные до селя просторы. Примерно пару недель мы шли по холодному морю, с пугающей нас темной не спокойной водой. Когда наш Эдуард Благое Предприятие вошел в довольно приличных размерах устье незнакомой реки, где на берегу возвышался монастырь, наш капитан приказал спустить шлюпку и отправился навстречу