безопасности Замка заиграл другими красками. Из-под глубокого капюшона было видно только два ярко-голубых кошачьих глаза — отличительная черта всех Барсов.

— Так что там с Хранительницей? — спросил Барс, заинтересованный собственной реакцией на одно только имя.

— У неё некоторые проблемы с памятью и иногда она видит то, чего нет. — ответил Олег.

— То чего нет? — рассмеялся Барс. — Так это характеристика всех моих устранённых объектов. Всё никак не мог придумать, как обозвать жуткую жуть, которой нет ни в одном бестиарии.

— Про твоё безумство известно всем. — надменно заявила Марина, перекидывая ногу на ногу.

— Лучше быть безумным, чем таким скучным, как ты. — как всегда не стал спорить с девушкой Барс. — То чего нет — это очень обширная характеристика. Можно как-то поконкретнее.

— С каких пор тебя интересуют девушки? — вдруг съязвила Марина. Парень на мгновение прикрыл глаза, чтобы сдержать недовольство.

— С тех пор, как от одной конкретной девушки стала зависеть моя жизнь. — ответил парень. — Какое всё же счастье, что Хранительница не ты. Терпеть тебя в последнее время всё сложнее и сложнее.

Марина хотела со злостью что-то прошипеть в ответ, но Думов перевёл взгляд на Александра Николаевича.

— Разрешите нам встретится? — спросил он. — Мне кажется я смог бы помочь. Огонь и воздух — лучшие друзья. Да, Федя?

— Если бы ты не был таким полезным, я бы тебя убил. — высказал своё мнение о их дружбе Повелитель.

— Нет, и дело даже не в том, что ты мне не нравишься. — ответил Пламенев. — Просто Дарина не помнит о том, что мир необычайных в принципе существует. Всё, что связано с магией для неё недоступно. Хотя она с детства писала не плохие заклинания и знала довольно много теоретического материала. А теперь всё это — в бездну.

— Как интересно. — кивнул Барс. — Что же могло произойти?

— Мы нашли её в парке аттракционов. Она была без сознания, в синяках и ссадинах, сломаны два ребра, черепномозговая, открытый перелом бедра и большая потеря крови. — ответил Александр. — Когда она пришла в себя, то даже Марину не узнала. После этого она стала себя странно вести.

— Нападение было магическим? — спросил Барс прикидывая вариант, что такого могло с ней случится.

— Да. — кивнул Александр.

— У нас троих артефакты из Шкатулки. Мама их сама на защиту программировала. Когда случается, что-то плохое с кем-то из нас, остальные это чувствуют. — Олег потёр пальцем серёжку в своём ухе, в виде клевера. У Марины было точно такое же колечко. А он всегда предполагал, что с этой вещичкой что-то не так.

— И артефакт не смог спасти её от нападения? — уточнил Барс. — Что если это были Охотники?

— Именно это мы и предполагаем. — кивнул Александр. — Но это уже наши проблемы. Мы здесь потому, что ты можешь нам помочь.

— Чем смогу. — пожал плечами слегка обескураженный Барс, тем не менее своё удивление он не продемонстрировал.

— Георгий Серов имел возможность по запаху определять магический потенциал соперника. — начал излагать свою мысль Пламенев-старший.

— Да, у деда была целая система запахов, при помощи которых он выяснял самые интересные и неожиданные факты из жизни. — кивнул Барс.

— Да, и он ошибся. Он говорил, что Хранительницей буду я. — проворчала Марина.

— В тебе не хватает тех качеств, которыми должна обладать защитница Сердца. — остудил её Барс, про себя хотел добавить, что в ней в принципе нет ничего хорошего, но из уважения и трепета к Александру Пламеневу он промолчал.

— Он не ошибся. — ответил Барс. — Он никогда не ошибался. Наверное, дружбу между огнём и воздухом правда переоценивают. — покосился на Фёдора Барс, намекая, что даже лучший друг обманывал его.

— У вас есть образец её живого запаха? — спросил парень.

— Будешь брать след, как послушная собачонка? — ухмыльнулась Марина.

— Я не смогу различить запах, если он будет с примесями. — продолжил Барс, игнорирую Марину.

— У меня есть образец. — кивнул Пламенев.

В его руке появился хрустальный шарик. И Думов не сомневался в том, что мужчина законсервировал его правильно. Он хорошо знал повадки Барсов.

— Я сделаю всё возможное. — ответил Барс и отсёк магией все лишние запахи возле себя, после чего раскрыл оболочку.

Каждая душа помимо формы имела ещё и индивидуальный запах. Обычные люди — не маги, пахли лишь как хорошие и плохие души. У магов же было многообразие разных запахов и форм души. И если формы души могли различать все маги, то запахи лишь такие как Барс — их называли контэ.

Для Барса каждая душа обладала определённым набором запахов, которые он мог различать, так же как здоровый человек различал цвета.

Запах Дарины Пламеневой был… Сегодня мы ведь уже ничему не удивляемся, да Ники?

Запах был ему знаком, но он мог поклясться, что раньше никогда не встречал его носительницу. Разве что на одежде Марины остался запах сестры? Нет, это вряд ли, когда ему необходимо он мог абстрагироваться от запаха душ. Но если сосредоточится, то…

— Девушка шестнадцать-восемнадцать лет, теневая ведьма, необычайные способности. Остаточный след ментальной магии, в комбинации с зельем забвения. Сильная формула, я даже таких ингредиентов не знаю… Если говорить про способности, то… Огненная стихия — сто процентов, плюс остаточный энергетический след стихии тьмы. Две противоположных стихии в одной крови? И вы ещё удивляетесь, почему она до сих пор не инициирована? — он натянул маску на место и вернулся за стол. — На счёт душевода… Я не уверен, но что-то связанное с розами.

— Да, мы поняли, что ты умник.

— Не смотря на ваши подозрения теневая магия уровня альфа. — проигнорировал Марину Думов. — Когда в последний раз вы видели ведьму альфа уровня? Я — впервые.

— Ты не ошибся? — нервно спросил Повелитель.

— Искрящаяся альфа. Почти бета. — повторил Думов. — Невероятно… Да даже у Цеты не было такой силы.

— Ты уверен? — насупился Повелитель.

— Как никогда. — кивнул Думов, всё ещё принюхиваясь к запаху и вдруг почувствовал в сладком аромате розы горчинку, сморщился и ошарашенно произнёс. — Искривление источника. Тьма меня породи! Никогда ничего подобного не видел.

Марина притихла, Фёдор как-то машинально схватился за трость. Если этот парень скажет то, что хотел услышать Пламенев… Никакой защитный купол замка не сбережёт их от гнева Александра.

Но Барс сильно увлёкся запахом, а Олег и его отец слишком обеспокоились вердиктом парня.

— Ваша дочь прошла первые две стадии инициации, источник раскрылся в полной мере, энергетическое кольцо установилось, но с ним что-то не