ответил разведчик, но был тут же остановлен Дворжичем.

— Уж начали, то договаривайте! Она под крышей вашей службы?

Рахмон помрачнел, но молча кивнул головой.

— Дела… — протянула Стайлс — Знаете, уважаемый, у нас такое не прокатывает. Я обращусь прямо в офис Администрации.

— Не стоит — Шарапов был как ни странно спокоен — Они уже в курсе. Не смотрите так, у нашей службы большие связи.

— Так получается — начал раздумывать вслух Дворжич — что ваша служба наняла людей частным порядком и они облажались.

— Где-то так. Но … прошу учесть, что именно эта операция прошла мимо меня. Я бы подобного никак не допустил, мне уже приходилось работать на фронтире, и я представляю все опасности …

— И именно поэтому Фадеев и провернул все без вас — закончил за него Франц — Знал, что вы будете против.

— Чем дальше, тем интересней. Пожалуй, мне надо выпить — Стайлс выдвинул из кресла пульт и набрал нужный заказ. Большая часть людей поступила также, но заказала обычные прохладительные напитки. Бывалый рейнджер в подобных сложных переговорах предпочитал настоящий скотч со льдом. Он мог не пить алкоголь вообще месяцами, пребывая в дальних рейдах, но в городе немного расслаблялся.

Ферра решила взять дальнейшее ведение переговоров полностью в собственные руки и долго выпытывала у Светланы и Шарапова известные им подробности. Стайлс и Дворжич в это время добывали информацию по своим каналам. Картина произошедшей катастрофы приобрела в итоге некоторую ясность.

Поисковую партию Фадеева доставили на берег ледовым буксиром, пока еще была открыта навигация. В последние два года теплое течение регулярно отодвигало льды океана дальше на север, и море здесь было вполне судоходным. По этой причине нанятым поисковикам удалось доставить на Северный полуостров достаточно много припасов и техники. Первые реляции, посланные на закрытый от посторонних абонентский ящик, были вполне радужными. Поисковики успешно поднялись на плато и успели перетащить туда большую часть оборудования. Но затем пришло два странных сообщения о возникших проблемах, а далее начались осенние снежные бури и, в конце концов, роботизированный дрон доставил на орбиту аварийное сообщение, предназначенное Шарапову. Судя по нему, экспедиция продвинулась достаточно далеко вглубь Ледяной Пустоши, но у нее начались серьезные и необъяснимые проблемы.

— Дела… — по привычке пробормотал вымотанный расследованием Стайлс и пригубил от стакана со скотчем.

— Грег, тебе не хватит? — покосился на него Дворжич.

— Лука, ты же знаешь, что с ним у меня голова соображает лучше.

Сильвия обвела своих подчиненных и товарищей внимательным взглядом и спросила: — У вас есть, что сказать, камрады?

— Дело непростое.

— Да не то что непростое — дополнил начальника Франц — дело губительное, но…

— Но стоит подумать.

Светлана дернулась вперед: — Вы беретесь?

— Пока не скажу — задумчиво ответил Стефан — Требуется кое-что рассчитать.

— Лука? — Ферра повернулась к своему начальнику отдела безопасности, решающее слово все-равно за ним.

— Обстоятельства катастрофы, судя по всему крайне тяжелые, но опять же… — Дворжич поднял глаза, мерцающие сейчас стальным блеском — Сами видите, что стоит на кону. Это проблемы уже не только Дроады, а всего Сообщества. Я «за».

— Хорошо — Сильвия повернулась к Светлане — Мы ответим вам завтра.

— Спасибо.

— Пока не за что — вздохнула черноволосая красавица — Ребята, вам также спасибо, сейчас свободны. А вы, Света, не составите мне компанию за ужином?

— С большим удовольствием — глаза у Фадеевой были печальны. Если уж такие зубры спасательного бизнеса забуксовали, то, что остается делать в этом необузданном мире обычной девушке?

Вечер удался на славу. Сначала молодые женщины посетили пару модных магазинов. Фадеева приехала с небольшим багажом, а красавица Ферра решила, что давно не обновляла собственный гардероб. Благо осенью торговые синдикаты запускали систему скидок, и был большой выбор модной одежды. Затем обе женщины посетили салон красоты, и вышли оттуда совершенно преображенными.

Сегодня праздновался День Иллиона, столичного города этой планеты, названного в честь столицы очень древнего государства, которое так бы и осталось в забытье, если бы не гениальная поэма Гомера. Поэтому обе девушки подобрали соответствующий наряд и прически под стать празднику. Стилизованные туники облегали стройные фигуры девушек, подчеркивая их спортивную осанку.

Прически также делались под античную моду, высокие и замысловатые. И если Сильвия смотрелась со своими кудрявыми локонами, оливковой кожей и темными, с подводами глазами вполне аутентично, то светлокожая и ясноглазая Светлана выделялась необычно причудливой прической и вызывающими, густо покрашенными красным губами. Девушка нашла свой облик очень необычным, и ее настроение заметно поднялось. А Ферра к своему неудовольствию заметила, что форма груди у новоиспеченной подруги более совершенна и даже затмевала бюст черноволосой красавицы. Легкие платья вполне достаточно открывали постороннему взгляду девичьи прелести, закрытые только легкой полупрозрачной тканью и подпоясанные широкими лентами.

— Ну, как тебе здесь? — темные глаза Сильвии внимательно смотрели на лицо новой подруги. Они находились в том же ресторане, откуда два года назад начались и ее необычные приключения. Заведение было заполнено людьми до отказа, в праздник сюда было просто невозможно попасть, но не для Ферры. Для нее всегда открывались множество дверей.

— Очень неплохо — Светлана отпила из бокала легкого вина. Ее глаза радостно блестели, озирая великолепное убранство ресторана, также выполненного в античном стиле — Хотя я не такая уж большая любительница ходить в развлекательные заведения.

— Вам сегодня надо развлечься — кивнула головой Сильвия и в очередной раз махнула кому-то знакомому в зале.

— А вас тут многие знают.

— Я люблю общаться с людьми — улыбнулась черноволосая красавица.

— И еще вы любите приключения.

Ферра обернулась к русоволосой девушке, в глазах промелькнуло понимание: — Поэтому вы обратились прямо ко мне?

— Да — Фадеева выдержала проницательный взгляд компаньонки и спокойно взяла бокал в руки — Девушка, прошедшая через ад, творящийся на закрытой планете, определенно стоит внимания.

— О, дьявол! Откуда у вас эти сведения?

Светлана только пожала плечам, а загорелое лицо Сильвии озарилось вспышкой: — Вам дал наводку мой дядюшка, не правда ли?

— Возможно.

— Не понимаю! —