бокал. Я даже не думала, что он подойдет. Вернее, надеялась. И брать не хочется. И попить надо. Черт, черт!

И только странность всей ситуации заставляет меня сжать зубы и взять шампанское. И стоило бы промолчать. Но я мазнула взглядом по белоснежному воротнику и спросила.

– В твоей жизни стало все так плохо, что ты решил поработать официантом?

Брови Артура буквально взлетают вверх.

– Сарказм, Титова? – я Обломова. – Не думал, что доживу. Хотя ты только что оскорбила всех трудяг этого зала, но кого это волнует, верно? Главное ведь блеснуть перед бывшим новыми, стальными яйцами? Вниз не тянут?

Да, рядом стоящий парень с подносом действительно недобро на меня смотрит. Судя по взгляду в этом месте мне лучше больше не пить и не есть.

– Ну ты же как – то носишь свою корону. Не давит?

– Сидит как влитая, – усмехается Артур и касается пальцами ножки бокала, словно поддерживая его. – Пей. У тебя же горло пересохло.

– Еще бы. Какими судьбами? Решил узнать, почему награда досталась не тебе?

– Диана, Диана. Режешь без наркоза. И когда только успела отточить язык? Хотя твой язык нравится мне любым, особенно когда он…

– Милый! – успеваю поставить бокал на поднос официанту и кидаюсь к мужу, словно он круг спасения, кинутый мне. – Все понял? Когда все начнется?

– Да вот-вот уже. Вроде понял. Надо просто не упасть, пока поднимаюсь по лестнице.

Я бегло смотрю на пару ступень. Лестницей их назвать трудно.

– Добрый вечер, Виталий Обломов, – представляется муж, а ненавистный голос отвечает.

– Очень добрый. Столько людей. Столько знакомых. Артур Левицкий. С вашей супругой мы уже встречались.

– В самом деле? Какая приятная встреча. Левицкий. Левицкий. Тот самый?

Ну что еще?

Не хотя смотрю на Артура, отпивающего шампанское. Но я-то знаю, что он не пьет. Но всегда очень удачно делает вид. Он вообще умеючи играет. Со всеми. Когда – то мне казалось, что только со мной он настоящий. Но глупо было так думать. Он по жизни один. И его это устраивает.

– Не знаю, что именно вы обо мне слышали. Но скорее всего это грязные слухи.

Виталий смеется, а я просто поджимаю губы. Скорее всего не слухи. Грязно. Именно так Артур умеет добиваться своего.

– Вы стали главой фармацевтической компании «ГеоФарм»^[1]. Пол года назад. Буквально за пару лет выросли из простого менеджера до главы и смогли выкупить часть акций.

– Тут виновен. Я трудоголик. Думаю, вы меня поймете. Я ведь тоже наслышан о ваших успехах. В прочем… Сегодня о них узнают все. Множество женщин теперь будут пороги отбивать, чтобы получить ваше волшебное средство и родить своего спиногрыза.

– Спиногрыза, – смеется Виталий, а я вот не вижу ничего смешного.

– Ребенка. – перебиваю. – Этот препарат помогает женщинам исполнить мечту.

– Ну или сохранить бессмысленный брак, – поворачивается он ко мне, а я жмусь к мужу. Пусть намекает на что хочет. Он никогда не хотел детей, а я хочу. Очень.

– А ваша компания разве не планирует его выкупить? Мне поступало коммерческое предложение. Вспомнил!

Что? Что?!

– Мы пока только обсуждали это. Ведь тут многое зависит от вас.

– Виталий. Простите, – буквально тяну мужа в сторону, зло зыркая на совершенно довольного Артура. Он словно забавляется этой ситуацией. – Виталь. Ты не говорил, что хочешь продать «Оламин»^[2].

– Мы обсуждали это с Таней. Ты кстати не видела ее?

– Нет, слушай. Да, обсуждали про далекое будущее. Сейчас препарат принадлежит нашей клинике, но если его куприт такой гигант как «ГеоФарм»…

– То мы станем богатыми. И не будем каждый месяц думать, хватит ли нам денег на аренду помещения.

– Хорошо, хорошо, я понимаю. Но Левицкий! Ему доверять нельзя. Он…

– Солнышко, я знаю. Я еще ничего не продал. Но даже если соберусь, то дела буду вести не с Левицким, а с компанией «ГеоФарм». Он такая же его часть, как винтик в часах. Не переживай, – целует он меня в губы и тут звучит торжественная музыка.

Ведущий объявляет начало церемонии, на сцену выходит кордебалет в блестящих костюмах, а следом попсовый певец из тех, что постоянно мелькают на экране.

– Мне даже жаль тебя, – слышу в ухо почти шепот. Хочу отодвинуться, но локтя касаются жесткие пальцы, обжигая, ставя клеймо. Вынуждая держаться на полусогнутых ногах, держаться, чтобы не устроить драку с ним прямо здесь.

Муж стоит впереди и хлопает, потому что так принято.

– Не понимаю, о чем ты.

– Так старалась уберечь мужа от роковой ошибки. Но ведь мы оба с тобой знаем, что я всегда добиваюсь своей цели. А я хочу купить «Оламин».

– Чтобы сделать продуктом массового потребления. Так нельзя.

– Верно. Ты только представь, как будет демографический бум. Можно даже сказать, что я делаю доброе дело.

– В твоем словаре нет такого слова как «добро». И не было.

Хочу вырваться, но он удерживает, буквально прижимается крепким бедром, которое словно приклеивается к моему. Трется даже сквозь ткань тонкого платья. Незаметно в толпе, но я все чувствую.

– Зато в моем словаре всегда было, есть и будет слово «Диана».

Мне даже сказать на это нечего. А когда в голове мелькает мысль, Артур словно растворяется в толпе. В какой – то момент мне даже чудится, что все это привиделось. Что не было Артура. Не было непролитых слез, пересохшего горла и стука в висках от страха, что одержимость им может вернуться.

Но все мысли из головы вылетают, стоит ведущему произнести имя Виталия. Раздаются фанфары, аплодисменты. Муж поворачивается ко мне, и я горделиво улыбаюсь, чуть сжимая в пальцах его ладонь. Всю влажную от волнения.

– Все будет хорошо, – говорю одними губами, и он кивает. Тут же отпускает меня. Идет вперед, сквозь толпу. Он не привык к такому вниманию. Ему хорошо рядом со мной и Таней. Он обожает свои исследования. Своих пациентов. И конечно клинику, в которую вложил не только все средства, но и душу.

Красивая девушка дарит Витале награду, статуэтку, целует в щеку, чем безумно его смущает, а следом ему дают микрофон.

Он конечно подготовил речь. Вчера мы почти два часа ее репетировали. И я мысленно повторяю каждое заученное слово про препарат, про его эффективность, про женщин, которым он помог и будет помогать дальше.

– Чуть не опоздала, – вдруг слышу в ухо низкий голос и в нос ударяет запах сладкий духов. Таня. Эффектная, в своем фиолетовом наряде и шапкой из рыжих волос, как и ее духи.

Она активно машет Виталию и тот неловко отвечает.

– Ты чего так долго? Виталя волновался.

– Какой – то баран подрезал меня на своем порше, так что я затормозила и мне в задницу прилетело такси.

Внутри шевелится мысль про барана на порше.

– Почему ты не позвонила?! Мы бы приехали.

– Ну вот поэтому и не