Рина Ских, Мстислава Чёрная Котоняня таверны «Грань»

Глава 1

Меня сглазили?

Может, черный кот дорогу перешел, а я не заметила?

Я точно помнила, с чего все началось: купила туфли мечты и в первый же выход сломала каблук. После туфель была чашка. Скользкая от моющего средства, она выпрыгнула из рук и разбила все тарелки в раковине. Я опоздала на самолет, а в результате — на встречу с клиентом. Агентство решительно разорвало со мной договор, и, когда я вернулась в город, вишенкой на торте невезения стала измена жениха.

И теперь я сидела с дорожной сумкой на лавке и совершенно не понимала, что мне делать.

— Я справлюсь, — заверила я себя вслух. Это должно было помочь, но звук собственного голоса словно проломил плотину.

Из глаз хлынули слезы. Уткнувшись лицом в колени, я разревелась, как маленькая девочка, у которой отобрали игрушку. Вроде бы ничего страшного не случилось. Подумаешь, туфли. Подумаешь, с работой не срослось. Агентство не единственное, да и частную практику никто не отменял. С женихом тем более хорошо получилось — об изменах лучше узнать до свадьбы, чем после. Денег на карточке мне хватит на аренду скромной комнатушки и пару месяцев жизни.

Все хорошо! Но я продолжала реветь…

— Мяу, — раздалось над ухом. — Мяу.

Я почувствовала, как кто-то с неожиданной силой толкнул меня в руку.

— Ты откуда такой гигант? — аж икнула я.

— Мяу, — спокойно ответил кот, будто это должно было все объяснить.

Никогда таких здоровых не видела. Рыжая шерсть лоснилась, и кот был похож на меховой шар. Глаза наглющие, хитрые.

Кот продемонстрировал мне зубастую пасть в широком зевке, выгнул спину дугой и, пока я не успела опомниться, забрался мне на колени.

— Ты тяжелый, — искренне возмутилась я и даже попыталась легонько оттолкнуть животное.

Мое несогласие кота интересовало в последнюю очередь. Привстав, он положил передние лапы мне на плечи и… издал низкое утробное мурлыканье. Этакий живой трактор затарахтел. Мурчание отозвалось где-то глубоко внутри, и я незаметно для себя самой больше не сопротивлялась, наоборот, приобняла кота и принялась чесать его за ухом.

— Мяу, — одобрил он.

— Ты чей-то или пойдешь ко мне жить? — спросила я.

— Мяу.

Волшебным образом настроение у меня поднялось. Мне начало казаться, что невезение осталось позади. Если какие-то неудачи ко мне и цеплялись, то кот точно прогнал их.

Он слез с моих колен, но не ушел, сел рядом.

— Будешь «вискас»? Не уходи, сейчас я принесу нам какие-нибудь вкусняшки.

Я на полном серьезе разговаривала сейчас с котом?

Сумасшествие не в том, что я разговаривала, а в том, что мне казалось, будто он отвечает. Тряхнув головой, я отогнала странное впечатление. Почему бы коту не быть умным? Животные вполне способны реагировать на отдельные слова.

Зайдя в ближайший супермаркет, я взяла коту пакетик обещанного «вискаса» и первое попавшееся лакомство для мохнатых. Себе выбрала какое-то мороженое и кофе в автомате.

Вернувшись, я с облегчением убедилась, что кот по-прежнему сидел на лавочке, будто в самом деле ждал меня.

— Мяу.

— А хочешь, поиграем? — предложила я.

Отложив покупки на лавку, стянула с себя узкий поясок. Пряжка будет вместо бантика, и я принялась раскачивать ее перед усатой мордой. Коты же любят охотиться, правда? Кот посмотрел на меня как на дуру и поднял лапу к голове. Того и гляди изобразит жест, как крутит когтем у виска, но нет, кот всего лишь начал вылизываться.

Ну и черт с ним, раз не хочет.

Я выдала ему «вискас», себе открыла мороженое.

Надо ли говорить, что оно незамедлительно упало мне на подол?

— Мяу, — практически укоризненно прокомментировал кот.

— Да-да, сама растяпа, знаю, — отозвалась я. Эта фраза должна была прозвучать легкомысленным тоном, по крайней мере, задумывалась таковой. Но все испортил предательский всхлип, вырвавшийся на последнем слове.

— Мур? — донеслось чуть растерянное от кота.

— Да все у меня не «мур». По жизни иду так. Ни «мяу», ни «мур». Вечно то опоздаю, то вляпаюсь, то упаду, то разобью, то стрелку криво накрашу, то муравей укусит, то… — прорвало меня снова, хорошо хоть, в этот раз без слез. — Да что там! Вот зову тебя к себе, а у самой даже дома нет, понятия не имею, где будем с тобой жить. Просто, понимаешь, достало доказывать всем вокруг и себе в первую очередь, что стакан наполовину полон. У меня он и вовсе надколотый, если уж на то пошло!

Кот, заинтересованно дернув ухом в ответ на мой поток нытья, оставил свой нетронутый «вискас» и принялся слизывать с ткани пломбир и довольно урчать.

— Нравится? — удивилась я. Надо же, в кои-то веки выбрала продукт нормальной фирмы. Когда-то читала, что коты сладкое не воспринимают, а мороженое могут есть, только если в составе много молока.

— Тогда лопай, у меня еще кофе есть, — окончательно успокоилась я, предельно осторожно поднеся картонный стаканчик к губам. Еще не хватало заполировать пятно от пломбира напитком, а заодно выкупать в нем громко мурлыкающего кота.

Обычный автоматный американо оказался весьма недурным на вкус. И в самом деле, чего это я раскисла? Бывало гораздо хуже. Приободрившись, я, не сходя с места, позвонила знакомому риелтору и попросила подыскать мне небольшую квартирку, куда можно заселиться с котом. Тот обрадовал, что как раз пару часов назад освободилась такая и, как только договорится о сделке с владельцем, он мне перезвонит.

— Все, выдыхай, не такая уж непутевая хозяйка тебе досталась, на улице не останемся, — зачем-то сообщила я коту, почесывая его за ушком. Раз уж начала болтать с ним, чего останавливаться? Так хоть выговорюсь, на психологе сэкономлю, опять же.

Допив кофе, я поленилась вставать и запулила смятый стаканчик в урну. Была уверена, что промахнусь, но — о чудо! — попала! Счастливо рассмеявшись, от переизбытка эмоций я обняла рыжика.

— Слушай, так, может, ты мне приносишь удачу? Назову тебя Талисман, — сообщила я ему доверительно и звонко чмокнула в широкий лоб.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Кот не оценил моих нежностей и недовольно завозился. Отсев, принялся демонстративно вылизываться. Я же решила поиграть в какую-то залипательную игру на телефоне, пока ожидала звонка риелтора. Не то чтобы я была заядлым игроманом, но разгрузить мозг чем-то незатейливым будет совсем нелишне. И я наугад ткнула в первое попавшееся приложение, называющееся «Хозяйка таверны». Расставить столики, купить новую плиту или коврик,