отца, совсем не удивительно. Сам же сказал парню, что с этой машиной мне так просто не справиться. Удивительно то, что он действительно вполне квалифицированный водитель. Но, если у него старший брат шоферить пошел, и отец, пока не болел, все время с машиной возился, тогда все логично получается.

Почему-то казалось, что сегодняшняя дорога гораздо короче прежних моих вылазок. Понятно, и Пашка водит лучше меня, и сам не отвлекаюсь на объезд разных препятствий, щедро раскиданных по асфальту. Но ведь Пашка тоже ехал не торопясь, берег колеса. Но все равно мы продвигались явно быстрее, чем сам не так давно. И мне ничто не мешало сосредоточиться на нашей безопасности.

Пришлось открыть боковые стекла, чтобы не терять время при необходимости открыть огонь. Поэтому все запахи проникали даже на такой скорости, причем в большем объеме. В дороге закутали лица косынками, став похожими на палестинских боевиков, или на африканских туарегов. Но особо не помогало, может, за это время ткань пропитались запахами, постирать не подумал, а запаса не имеется. А если найти магазин тканей, набрать в запас «дышащей» материи, и менять каждое утро? В подобных магазинах плохо ориентировался, где у нас «Ткани» поблизости посетить, или галантерея? «Тройка» на «Юбилейке», больше и не знаю. Или громаду «Старого города»* (* торговая галерея), что как раз по дороге? Увольте, там сейчас наверняка такое столпотворение мертвецов, что представить страшно.

Мысли пролетали, не отвлекая от наблюдения. В этот раз движемся в объезд площади Волкова, не хочется проверять на себе, не вернулись те монстры из театра. Но предварительно не забыл заглянуть в магазин часов на Свободе, так, на всякий случай, раз зомбаки все у ТЮЗа кучкуются. Наши «бомжи-банкиры» не ошиблись, за разбитыми стеклами пусто, как после ликвидации... Потом, не приближаясь к детскому театру, дальше по Свободе, на Собинова, там предстоит повернуть направо, к Большой Октябрьской, откуда прямой путь к «Подбелке», как по старинке ярославцы называли площадь Богоявления. По пути нажимаю тангенту, чтобы еще раз проверить реальную дальность наших радиостанций. Пусть и «как настоящие», но, все же, любительские, да еще и сделаны в Китае. Пока вроде бы, связь держится, надолго ли?

Между делом поглядывал на брошенные машины, вдруг что-то подходящее найдется вместо сгоревшего «ГАЗона». Но ни подходящих джипов, ни даже «Газелек», приличных хотя бы на вид, не попадалось. В лучшем случае, со спущенными скатами, но чаще битые и даже сгоревшие.

Жалко мою большую машину, но объективно скажу, сейчас увертливая «Волга» оказалось более приспособленной для нашего путешествия. Конечно, на полноприводном «ГАЗоне» хорошо ехать. Машина мощная, кабина высокая, «высоко сижу, далеко гляжу». Но и тебя самого не только видно, даже слышно задолго до того, как обнаружишь тех, кто возможно притаился… Хотя у нас теперь настоящее, боевое оружие, когда можешь ответить пусть короткой, но очередью из автомата, чувствуешь себя намного увереннее. Думается, другая сторона это тоже чувствует, но проверять на деле желания нет.

Несмотря на удручающее окружение, внутри ощущал подъем, думается, потому, что нас вела надежда на неожиданную «закладку», по нынешним временам просто клад. Не представляю, сколько там оружия и патронов, но это явно стоило того, чтобы поехать. Прежде озвучил Пашке свои ожидания, на самом же деле ни в чем не уверен. Да пусть и охотничьи ружья, лишь бы патронов побольше! Оружие сейчас дороже жизни, нет, оружие это и есть сама жизнь.

Да, настроение не сравнить с прежним, дорога сама по себе успокаивает, тем более, что опасность меньше ожидавшейся. Или все от того, что не один и хорошо вооружен? Пожалуй так, если в при прорыве из больнице больше думал, как не въехать куда-нибудь, теперь получалось не только увидеть, но и оценить ситуацию.

Например, количество тел зомбаков на дороге и обочинах. Их не так много, как представлял на главной дороге, впрочем, что-то могли сдвинуть бульдозером, что-то лежит за машинами и во дворах. Вспоминаю, как сам столько мертвяков внутри башни положил, а на улице всего ничего оказалось.

Повернули на улицу Собинова, активных мертвецов и здесь не видно, а следы погромов заметны издалека. Вроде бы больших магазинов нет, но кафешка на углу, магазинчики обуви и даже посуды вынесены полностью. Еще и машины помятые на обочине, не иначе, как во время ночной эвакуации по ним прошлись. Примерно посередине этого квартала разгром принял уже другую форму, еще бы, слева районный суд, справа миграционная служба, не слишком любимые определенной категорией граждан объекты. Про «ювелирку», что тут же, можно не упоминать.

Хорошо, часть домов по первым этажам обрешечена, поскольку в окнах мертвяки то тут, то там виднеются. Ладно, мы в машине, на шум мотора мертвяки реагируют, но вяло. Вот то, что за зданием суда, беспокоит больше. Тот самый «Старый город», огромная торговая галерея, куда в свое время переселили центральную городскую «барахолку». Сотни ларьков, десятки магазинов, все с продавцами и покупателями даже в будние дни. Пожалуй, там потенциальных зомбаков могло скопиться не меньше, чем на стадионе. Легко представить, что внутри происходило восьмого и девятого, так что останавливаться совсем ни к чему.

Просто окидываю взглядом оконные проемы, часть даже с уцелевшими стеклами. Следов огня точно нет, а вот знакомо неподвижные силуэты в глубине помещений наблюдаются. Невольно начинаю сомневаться в правильности своего плана, но назад дороги нет, причем, буквально. Пашина «Волга» и так едва протискивается среди брошенной техники. А по бокам все так же кафешки, магазинчики, аптеки, некоторые на вид нетронуты, но нам не до них.

Тем более, на некоторых стенах заметил перевернутую букву «М», или если угодно, латинскую двойную «В», Кирины люди поработали! На одном уже перечеркнутая, по виду заведения похоже, что там уже побывали, и интереса больше не представляет. Начинаю догадываться, почему главарь «кировских» вел себя так спокойно при нашей встрече. Просто убедился, почти все неразграбленные магазины под охраной мертвецов.

Ближе к перекрестку прошу Пашку притормозить, впереди, слева, райотдел милиции. Он и сам скорость сбавил, потому, что и на тротуаре, и даже на дороге обгоревшие листы бумаги, разбитая мебель, тоже горелая, и прочий мусор, какой случается при