те ужасы, о которых Вы говорите на своей Родине! — отвечала она.

— Простите, моя Королева! Я не хотел обидеть Вас! — смутился старик.

— Я всё-таки не могу взять в толк, чего вы хотите от меня? — повторила свой вопрос Королева.

— Мы хотим мести! — твёрдо проговорил старик, — мы не воины, мы торгаши! Вашими руками моя Королева, мы сокрушим герцога Де Боша! Прежде чем умереть, я хочу увидеть, как оба Де Боша будут повешены!

Кулаки старого купца сжались так сильно, что костяшки побелели.

— Мы так же просим у Вас разрешения поселиться в обезлюдивших городках на Севере. Я проехал весь Север и своими глазами видел, что людей там почти не осталось. Взамен мы дадим Вашему Величеству средства для продолжения войны! Мы смогли вывезти деньги из-под носа герцога и у него сейчас огромные финансовые проблемы!

Лалатина задумалась.

— О какой сумме идёт речь? — спросила она.

До сих пор она только чеканила свою собственную монету, но золота и серебра у неё почти не было, а медь ничего не стоила. Из-за этого нищета стала её привычным спутником. Все её друзья воевали за неё за расплывчатые обещания. Старый ишвант поднялся на ноги.

— Один миллион золотых дукатов, будет достаточно Вашему Величеству, для того чтобы сокрушить Де Бошей? — спросил старик, сжав кулаки.

От огромности этой суммы у Лалатины захватило дух. Она увидела пред своими глазами, тысячи пушек, десятки тысяч пищалей, огромную армию, сверкающую золотом доспехов.

— У Вас правда есть такая невообразимая сумма? — спросила она сдавленным от волнения голосом.

— Есть Ваше Величество! И мы предоставим Вам эти средства, под честное слово Вашего Величества! — отвечал старик, кланяясь и в этот момент он показался Лалатине похожим на древнее Божество.

Когда старик ушёл, она сидела, глядя во двор и никак не могла придти в себя. Мысли её мешались, всё что она только что услышала было так фантастично, что поверить в это ей было очень трудно. Несколько раз Королева ущипнула себя, чтобы убедиться, что это не сон. Во двор замка въехал юноша на боевом коне, ведя в поводу гружённую доспехами лошадь. Он был совсем молоденьким, присмотревшись к нему Лалатина едва не вскрикнула. Этот юноша как две капли воды был похож на Артура Найта. «Это знак судьбы!» — подумала Королева и на глаза её навернулись слёзы. Вошла Сэльма.

— Вы плачете, моя Королева! — воскликнула она с удивлением.

— Дорогая моя Сэльма, — отвечала Лалатина утирая слёзы.

— Мы ещё не проиграли! — добавила она твёрдо.