сторонам границы, потому о дальнейшей конфронтации речи пока не шло. Да и короли не были идиотами. Идея предложить людям, которые только что вместе отбивались от мертвецов начать убивать друг друга умной им не казалась. Тем более, что маги, которые могли принять такой приказ вообще имелись только у одной стороны и сейчас, как и вся армия подчинялись Килану м’Осато. Сын неудобного вассала при таких раскладах может и своего короля пособников демонов объявить, заодно заимев ценного заложника в виде принцессы.

Город на следующий день решено было всё таки исследовать. Как раз к утру всё точно должно более менее догореть. Некоторые были против, но Кристинда настояла, что если там остались следы нечестивого ритуала, то они должны быть найдены, тщательно документированы, а потом уничтожены к демоновой матери. Не говоря о том, что возможно в подвалах могут остаться недобитки из кровососов или ещё кто. Заразу всё таки следует вырывать под корень.

Потом начался разговор о событиях ночи, разумеется соскочивший на великана. А с него, на Килана, как человека, знакомого с ним дольше всех.

— Не знаю, господа — устало ответил на расспросы юноша — Но скорее всего вы правы. Хотя эр Магнус в быту не производил впечатление какой-то особой святости, крылья и некоторые его рассказы говорят сами за себя.

— Рассказы? — поднял бровь наконец вырвавшийся из лазарета командир мэлманцев.

— В храме Света в Рирте Магнус поставил статую Посланца. Только у данной конкретной статуи был прообраз, Сангвиний. Или Саня, как его называл сам Маг. Чем больше я думаю о той легенде, которую он рассказывал о Сангвинии, тем больше мне кажется, что он не услышал её, а говорил о том, что видел сам, своими глазами. Возможно даже изваял своего павшего командира.

— А теперь пал сам — не весело хмыкнула принцесса, клюя носом. Не известно до чего люди договорились бы дальше, но усталость была слишком сильна, чтоб что-то долго обсуждать. По крайней мере сегодня.

Глава 1

Я осторожно и не торопясь пробирался под землёй по небольшому тоннелю, который рос передо мной и пропадал за моей спиной, размышляя о ситуации в которой оказался. Не о том, понятное дело, зачем в гнома-шахтёра играю, прося Петра прокладывать путь, а духов воздуха не дать мне задохнуться. О глобальных жизненных перипетиях, да и о посмертных тоже.

Изначальный и Жнец препирались довольно долго, хорошо хоть держа себя в рамках. Всё таки благородным донам не положено вести себя, как шпане, опускаясь до открытой ругани. Но однако трёхглавому дракону троллить воплощение смерти это не сильно мешало. Даже на всё таки случившееся напоминание о естественном порядке вещей он с усмешкой ответил, что это только что одна бессмертная сущность другой бессмертной сущности сказала. Хорошо всё таки быть тем, над кем Смерть не властна. Да ещё и общаться с ней в своём собственном домене, куда занесло одну из её ипостасей. Изначальный и так-то обладает могуществом, которое без сомнения следует считать божественным. А уж в своём собственном мире… Я даже не знаю с чем его силу сравнивать, с самим Творцом?

В общем контраргументов у Мрачного жнеца оказалось недостаточно, чтобы убедить дракона в том, что он не может делать с душой, попавшей к нему всё, что пожелает. Только и осталось, что сказать, что когда придёт время, он меня всё равно приберёт к рукам. И это было на самом деле неплохо. Про взаимную нелюбовь чешуйчатых и пернатых я помнил, так хоть была надежда, что если меня будут мучать, то это продлится не вечно. Однако у дракона к счастью были другие планы.

Демон не соврал, говоря, что драконы и фениксы в массе своей сваливают из миров, которые захватывают его сородичи. Исключения конечно бывают, но не влияют на итоговый результат. Качество это конечно хорошо, но однако им тяжело перебить количество, когда в армии рогатых скотов есть не один и не два серьёзных дяди, которые могут и из головы дракона выбить дурь вместе с мозгами. Пусть таких тоже не много и они генералы демонических армий, но однако же на несколько оставшихся в мире хтонических тварей хватает. Тем более, что черти таки имеют относительно дисциплинированные и сплочённые войска, а драконы и фениксы не очень-то могут в кооперацию. В отличии от тех же людей.

Но однако тут привычную картину подпортил я. Великан, который немного феникс. «Большого папочку» драконов вообще огорчала ситуация с его детишками, которые либо бегают от демонов либо умирают, пусть и организовав горы трупов из «группы поддержки» демонических генералов. А тут ещё и нашлась зверушка, которая некоторым образом состояла в конкурирующем лагере пернатых, но на войну пришла в составе армии, как положено разумному, а местами даже мудрому существу. Оная армия взяла на себя мясо рогатого противника, а сам забавный недофеникс благополучно уничтожил старшего офицера. То есть сделал в миниатюре то, что стоило бы делать его детям, вместо того чтобы праздно валяться на горах злата. Ну или чем тут в данном мире занимаются драконы-тунеядцы. В общем даже такой успех и такого пернатого уязвил знаменитую драконью гордость. Неудобненько получилось.

Так что Изначальный принял волевое решение перевести забавную букашку в свой лагерь, а так же озадачить поручением. А именно растолкать своё ленивое потомство в данном мире и заставить его надавать демонам люлей. Потому что самый что ни на есть естественный порядок вещей не в том, что там рассказывает Мрачный жнец, а в том, что драконы выдают всем горячих и никак не наоборот. Мнение букашки о задаче и прочем Изначальному было не интересно. Так что дракон влепил мне на душу свою метку и отправил обратно в тело, которое без всяких проблем восстановил. Хорошо иметь божественное могущество, да.

Очухавшись же на костре в мире живых, я не придумал ничего умнее, чем завернуться в крылья, чтоб опять не поджариться и зарылся в землю, воспользовавшись помощью духа. В принципе даже в таком пламене я бы не помер, благодаря родству с фениксами, а добежал бы до свежего воздуха и зелёной травки. Но идея пробежки с голой задницей и остановки прямо у представительной группы с Киланом и принцессой во главе… Не из умных она, как по мне. Особенно лапой елду прикрывать перед лицом Кристинды и тряпку какую-нибудь выпрашивать на набедренную повязку взамен сгоревшей одежды. Ну и в крылья наготу заворачивать в общем тоже. Как-то это совсем было бы не «ангелично». Ну или не по посланецки,