возраста. А потом у папы во время очередного запоя поднялось высокое давление. И он умер. Сразу. Лишив нас и счастливого детства, и поддержки, и отца. Оставив после себя полностью разрушенную психологически маму.

Мари присела на стул и внимательно посмотрела на Игоря.

— Это конечная станция в алкоголизме. Готов оставить после себя такое наследие детям?

Игорь молчал. Он не мог найти ответа на эти вопросы.

Павел неумело попытался сменить тему разговора.

— Ну, ладно. Спросила бы у брата, как он. Как его здоровье. А то пришла, включила свои ораторские способности и не остановить.

Мари улыбнулась и снова обратилась к Игорю.

— Если хочешь умереть, умирай сразу. Не мучай ни себя, ни других. У меня все.

Мужчины от неожиданности резко повернулись в сторону Мари. У нее в глазах заиграли искорки удовольствия, она достала помаду, зеркальце и начала красить губы.

— С вами хорошо, но мне пора бежать. Бизнес не ждет. Время — деньги. Чем больше работаешь, тем больше имеешь. Можно и на виллу заработать, и на дорогие отели. А с другой стороны — остаться ни с чем. Риск, азарт, амбиции. Ну, такая я. Чего так на меня смотрите? Я люблю жить на максимум. А не вот это все, что вы здесь развели.

— Мари, ты не исправима. Наследила, испортила настроение и убежала. Вот такая она — Мари.

— Нет, брат, не так. Поддержала, заставила задуматься и ушла жить.

Женщина громко рассмеялась. Игорь и Павел смотрели на нее восхищенными глазами. Мудрая, гибкая и играющая. Женщина, в окружении которой хочется жить.

Мари весело помахала рукой и убежала.

Игорь глотнул чая и посмотрел в окно на горящие огни ночного города. Почему-то внезапно ему захотелось начать все сначала. Он поверил в то, что его болезнь излечима.

На следующее утро Игорь проснулся в шесть утра.

Спать не хотелось, как будто внутри разгорелся какой-то сильный огонь жизни. Он не мог дождаться прихода своей жены Ирины, чтобы попросить у нее прощения за вчерашнее.

Теперь надо быть не просто пациентом, а красивым пациентом. Мужчина поднялся с кровати, отжался двадцать раз, сделал легкую разминку и направился в душ.

Он стоял и долго рассматривал себя в зеркале. Как будто увидел этого мужчину в первый раз. Может быть, это он настоящий? Как в детстве? Нет, не то. Это какой-то новый Игорь, который родился вчера. Полный мотивации и желания жить.

Однако мужчина решил оставить всю философию на потом и вернулся в палату.

Было уже восемь утра, а поэтому Ирина с минуты на минуту должна быть здесь. Он вышел в коридор, чтобы ждать ее там.

Жена была уже в своем кабинете, когда Игорь вошел. Она встретила его широкой улыбкой, как будто ничего не произошло.

Ирина не смогла не заметить, как прекрасно выглядит ее муж.

— Ничего себе. Какие колоссальные изменения за одну ночь. Вас не узнать, Игорь Сергеевич. Я очень рада.

— Дорогая, прости меня! — мужчина смотрела на нее глазами, полными отчаяния. — Я вел себя как последний осел. Тебе и так тяжело, сколько всего ты проживаешь из-за меня. А я еще веду себя как последний мудак.

— Ты что, любимый? Все отлично. Перестань просить прощения. Ты же не виноват. Просто так получилось. Давай закроем эту тему.

— Ира, я хочу, чтобы ты знала. Я начну новую жизнь. Пока не знаю, какая она точно будет, но новая. Без алкоголя и всего этого кошмара. Это точно.

Ирина Андреевна с гордостью и умилением смотрела на своего мужа.

— Я очень тебя люблю, мой единственный мужчина. Я всегда знала, что однажды этот день придет.

Игорь крепко обнял свою жену и нежно поцеловал в носик.

— Хмм, и почему мне досталась самая лучшая жена на свете. Но об этом поговорим потом. А пока не буду вас больше задерживать, госпожа Доктор. Пойду займу свое место в палате и буду ждать очереди.

Мужчина еще раз поцеловал свою жену и ушел.

Ирина Андреевна осталась стоять посреди кабинета в полном изумлении.

Что случилось с ее мужем? Его как будто подменили. Но эти изменения ей определенно нравились. Наконец-то. Неужели их жизнь начинает налаживаться? Столько лет мучений! Господи, спасибо!

Врач довольная и счастливая вышла со своего кабинета и двинулась на обход. Сегодня улыбка не сходила с ее лица. Прекрасно. Все получилось.

Прошло три дня. Игорь готовился к выписке.

Он крепко пожал руку Павлу и сказал:

— За неделю ты мне стал ближе, чем брат. Да и лекция твоей Мари поставила мне мозги на место. Она просто молодец. Гордись своей сестрой!

— Да, она такая. Но я тоже неплох. Даже в чем-то лучше.

Мужчины рассмеялись и обменялись телефонами. Сразу после выписки Павла они планировали встретиться и не один раз.

Игорь волновался. Он так соскучился по своим детям. Они — его смысл, сердце и душа.

Ирина Андреевна надела свое лучшее платье, которое хранила для особых случаев. Дети шустро накрывали на стол и заканчивали последние приготовления. Вся семья с нетерпением ждала приезда папы.

Как только Игорь вошел в квартиру, сразу же утонул в океане объятий и поцелуев.

— Папа! Папа приехал, ура! Наконец-то!

Дети просто захлебывались от радости, как будто им было по годиков пять.

— Ребята, остановитесь. Дайте папе раздеться, умыться и покушать. Какие же вы неугомонные!

Игорь смеялся и крепко обнимал своих сорванцов.

— Ладно, мама права. Давайте приступим к обеду. Очень соскучился по ее фирменной шарлотке.

Вся семья уютно расположилась за столом и приступила к трапезе.

Игорь смотрел на всех и улыбался. Какие они родные и близкие. Но… как будто чего-то не хватает. Мужчина почувствовал внутри какое-то странное состояние. Пока не мог объяснить, что происходит, но что-то было не так. Пустота. Да, во всем этом присутствует определенная пустота.

Перед глазами появилось игривое лицо Мари. Тот момент, когда она красила губы.

А потом слова:

"Чем больше работаешь, тем больше имеешь. Риск, азарт, амбиции. Я люблю жить на максимум."

Какая же она крутая и…. нет, черт, нет. Причем здесь это? Просто ему надо с ней встретиться, чтобы поговорить. Просто поговорить. Вообще-то он обещал пригласить ее в кафе, а за свои слова он привык отвечать. Да, все дело именно в этом. Или нет?

— Игорь, ты меня слышишь? — его жена взволнованно смотрела на него. — Что-то случилось?

— Нет, все хорошо, дорогая. Просто задумался.

Они продолжили обедать. Хотя теперь была одна важная деталь, о которой муж умолчал. Ему надо было встретиться с Мари. Потому что он обещал…

На следующий день утро в семье Стрельцовых было невероятно прекрасным.

Ирина Андреевна, весело напевая любимую песню, делала легкий макияж.

Говорят же, в Японии врачам и медсестрам без макияжа