не только ковкой оружия, но и обработкой дерева.

В голову постоянно приходили тяжёлые думы о будущем. Как бы новый Теон не старался, но они постоянно лезли в голову. Кем же он хочет стать в этом мире? Он имеет неплохое положение — третий сын целого Верховного Лорда, хоть и самого слабого королевства, но всё же, всё же… это намного лучше, чем родиться обычным крестьянином в Просторе или Речных Землях.

Но он именно третий сын и всего ему понадобиться добиваться самому — а чтобы этого всего добиться, нужно иметь определённые навыки. Например, махать мечом и метко стрелять из лука. А ещё нужны деньги.

Учитывая где он переродился, то способ набрать денег очевиден. Налёты на соседние земли, с целью поживиться не пугали Теона, а считались способом собрать ресурсы.

Теон быстро принял правила этого мира, потому что в прошлом жил по похожим законам, просто всё было обставлено более цивилизованно.

Сильный всегда пожирает слабого, это аксиома. Как бы не старались люди, но у них звериное начало берёт достаточно часто верх над разумом. Люди любят говорить о возвышенных чувствах, справедливости и идеале, но люди — лицемеры. Грейджой убедился в этом ещё в прошлой жизни, выживая на руинах Красной Империи.

Он соберёт свою команду, получит свой корабль. Возьмёт железной ценой то, что принадлежит другим. Станет пиратом, изгоем в других землях. А что дальше?

Возможно, награбив целые сокровища, не умерев по пути, он будет нежиться в неге в старости, умирая от множества болезней… а может найдёт новую цель? Теон не знал что будет дальше. Просто не знал.

Хотелось думать о лучшем, но скорее всего он закончит, получив свою заветную стрелу или меч в бок.

Оглядев окружающую его действительность, Теон уже в который раз, вздыхая, отправился обратно в Большой Зал. Там отец устроил пир в кругу обитателей замка.

* * *

Длинные столы, за которыми восседало множество людей, ломились от обилия еды, в основном состоящей из рыбы и других морских обитателей, но нет — нет да были видны запечённые кабаны и оленье мясо.

Запечённые крабы с грибами, густые супы из рыб и овощей, рыбные котлеты и китовое мясо, редкий гость на столах Железных Островов. Вино здесь отсутствовало — лишь пиво, с пенкой и слегка горьковатое на вкус.

Разносились здравницы в честь хозяина Пайка, решившего устроить пир для своих слуг — верные воины и вольные капитаны, многочисленная родня и некоторые видные жители Лордпорта с их лордом, города, неподалеку находящегося от Пайка. Среди гостей из Лордпорта затесалась даже парочка купцов из зелёных земель.

Бейлон нахмурился, смотря на светловолосые и жирные рожи купцов. Эти явно из Западных Земель, и они оказались тут не случайно. Скорее всего вынюхивают что — то. Интересно, кто их пригласил? Бейлон подумал, что Эурону стоит поручить узнать об этом. Младший в этом деле поумнее будет, в отличие от тупого Виктариона или наивного Эйрона.

Старый Лев тщательно следит за обстановкой на Железных Островах, Бейлон уже не раз ловил его шпионов. Но сколько Лев бы не тешился, Кракен всё равно застанет того врасплох.

Скрытно строились корабли, Бейлон, не жалея средств скупал древесину у нищих северян с Каменного Берега и Мыса Кракена — те правда продавали неохотно, но Лорд — Жнец предлагал много золота, чтобы просто так отказываться.

Железнорождённые усилили набеги на Летние Острова и некоторые земли Эссоса, дабы набрать побольше золота, всё чаще стали созываться пиры в Пайке, где обсуждались конкретные детали будущего Восстания.

Эту мысль он лелеял со дня своего восхождения на Морской Трон Пайка.

Погибший в Просторе отец имел желание изменить Железные Острова, но все его изменения оказались быстро обёрнуты вспять, словно приливная волна перед незыблемым берегом. Ещё тогда будучи наследником, он много раз спорил с ним об этом. И своего мнения старший из сыновей Квелонна Грейджоя не изменил.

Бейлон решил восстать, дабы вернуть старые традиции, уничтоженные уже сгинувшими драконами. Вестерос слаб и расслаблен. Жители зеленого континента думают, что Грейджои насладились и успокоились одним грабежом Простора во время восстания Баратеонов, но они сильно ошибаются…

Всё это старались делать скрытно, особенно закупку древесины и постройку кораблей. Не стоит давать поводов насторожиться новому королю и всемогущему деснице.

Посматривая на множество лиц, находящихся в большом зале, Бейлон внезапно наткнулся на пришедшего в зал Теона.

Его сын сильно изменился после падения с лестницы. Сначала он даже побаивался, что тот превратился во второго Чтеца из Харлоу, учитывая внезапно возникшую любовь младшего к книгам, но когда мальчик стал скрещивать мечи с другими, то даже порадовался. Не хватало ему ещё и подобия серой крысы в качестве третьего отпрыска.

Мальчик показывает хорошие результаты. Упорен, умён и хитёр. Хороший выйдет Грейджой, Бейлон уверен. Это радовало.

Подняв кубок, тем самым принимая все добрые слова в свою сторону, Старый Кракен испил тёмного, густого лордпорского пива.

Иногда презрение к жителям Вестероса доходило до такой степени, что Бейлон был согласен пить даже дерьмовое лордпортское пойло.

Глава 3

— Сынок, — положив руки на маленькие плечи Теона, Бейлон хриплым и каркающим голосом продолжил, — настало время тебе стать взрослым. Ты показал, что достоин им стать. Помни, наш предок, Красный Кракен уже в десять лет участвовал в налётах на Летние Острова.

— Да, отец, — серьёзно кивнул Теон. Они у барбакана Пайка, недалеко от большого каменного моста соединяющий замок с остальным островом и являющийся единственным входом в него.

Реяли знамёна Грейджоев — золотой кракен на чёрном поле. Отряд в сотню людей покидал замок и лорд Грейджой решился выйти из цитадели, дабы проводить младшего из своих детей.

— Тогда ступай! Твой дядя тебя ждёт. Заплати железную цену и вспомни наш девиз, — в тёмном жилете, расшитый золотой нитью, плаще из плотной серой шерсти с красной каймой, Бейлон внимательно смотрел на Теона своими кремневыми, чёрными и острыми глазами.

— Мы не сеем!

— Да, — утвердительно кивнул Бейлон, тряхнув длинными чёрными волосами, — мы не сеем. Ступай, мальчик и вернись мужчиной.

* * *

Прошло два долгих года… Теон вытянулся в рост, окреп в мышцах и уверенно мог отбиться от взрослого мужчины. Слабо подготовленного, но воина. Его уверенность в этом сформировалась из парочки поединков с