медленно пошла к выходу, подальше от этой суеты.

Остановившись возле парковки, я крепко вдохнула свежий воздух и посмотрела на темно-синее небо. Звуки визжащей толпы и гремящей музыки были почти что глухими, будто бы доносились из-за стены.

— Добрый вечер, мистер. Не будет у вас сигаретки? — спросила я у вышедшего из машины мужчины.

— Что же это, жизнь совсем довела? — пробормотал он, доставая из пачки последнюю порцию иллюзии для душевного успокоения.

— Благодарю.

— Вот черт, Элизабет! Тебя и на секунду нельзя оставить одну, — подбежал ко мне Кайн, вырвал из рук сигарету и бросил ее на мокрый асфальт. — Упс, — улыбнулся он.

— Упс?! — не поняла я, о чем он, пока не увидела пылающий сзади него огонь, приближающийся к машине. — Кайн! — крикнула я и быстро развернула его.

— Кажется, нам пора бежать. Бежим Элизабет! — схватил он меня за руку и потащил за собой. — Скорее залезай сюда!

— Это твоя машина?

— Да, на два дня.

Не успели мы еще выехать с парковки, как сзади нас уже начал полыхать огонь.

— Нееет! Моя машина! — закричал какой-то парень, схватившись за голову.

— Кайн, подожди, — насторожилась я и посмотрела в зеркало. — Кайн, это он! Это Майк! Что ты наделал? — запаниковала я.

— Так вот с кем ты все это время болтала! Но почему ты сразу…

— Прошу тебя, не сейчас! Скорее жми на газ! — перебила я его.

Совсем скоро нам удалось оторваться. В моей голове гремел гром и не стихал пожар. И даже после всех тех ужасных и запутанных событий, произошедших со мной за последний год, а то и два, меня все-равно постигало чувство недоумения и шока, будто бы со мной это произошло впервые. И это происходило оттого, что с каждым разом ответов на эти непредвиденные обстоятельства находилось все меньше.

— А теперь давай по порядку, — начал испытывать мое терпение Кайн.

— Ты хоть понимаешь, что ты наделал? — попыталась я понять: «Действительно ли он понимает, что несчастной сигаретой спалил машину моего злейшего врага?».

— Хм, — улыбнулся он. — И все-таки я не промах, — решил он добить меня своими двусмысленными фразочками.

— Кайн Китлер! — закричала я на него.

— Ну ладно, ладно. Прошу тебя, успокойся, Элизабет, и расскажи мне все по порядку не спеша.

Я вздохнула, выдохнула пять раз, и принялась за дело.

— То есть он ни разу не пригрозил ничем тебе, вел с тобой дружескую беседу, да еще и посоветовал рассказать маме обо мне?! Да он просто душка, — радостно отреагировал на мой рассказ Кайн.

— Что? Ты меня вообще слушал? — возмутилась я.

— Да, Элизабет, в том то и дело.

Я повернулась к окну, чтобы постараться успокоиться и не ударить самого близкого человека по голове.

— Ладно, проехали. Просто все это странно, — медленно скатился он от крика до тишины. — Куда теперь мы направимся?

— Подальше от этого города.

Часть 3 «Самое прекрасное место»

Глава 1

Денвер. Неделя спустя

— Добрый день, миссис Хеллен. У нас к вам есть несколько вопросов, — обратились к маме полицейские, зайдя на порог нашего дома.

— А что, собственно, случилось? — спросила она и пустила их в дом.

— Когда вы последний раз общались со своей дочерью? …

Аэропорт. Сиэтл

«Начинается посадка на рейс SL566 Сиэтл-Анкоридж».

— Ты слышал? Пойдем скорее, — обратилась я к Кайну.

— Да научись ты уже не переживать так.

— Вместо того, чтобы меня в чем-то попрекать, лучше сделай то, о чем я тебя прошу.

— Ладно, пойдем, — вздохнул Кайн.

— Ну и еще можешь меня поцеловать.

— Хм, а это я совсем не против сделать, — сказал Кайн и плотно прижался к моим губам. — И не только это, — сказал он в своей извращенной манере, из-за чего я посмотрела на него закатив глаза. — Я люблю тебя, Элизабет.

В эти моменты я будто бы находилась в какой-то другой реальности. Не было ни проблем, ни забот, а лишь дорога без оглядки назад. Каждый день что-то новое, чего я прежде не знала и не видела. Новые люди, новые шаги близких, новое начало старого конца. Казалось, будто бы мне так давно хотелось этого душевного покоя, хоть я и сама об этом не догадывалась. И только сегодня я окончательно приняла тот факт, что лгать самой себе — это самая бессмысленная вещь, напрямую ведущая человека в пропасть. Солгать себе — потратить время впустую, ведь в конечном итоге ты все-равно упадешь.

Совсем скоро нас встретил душевный город Анкоридж, который на долго останется в моей памяти.

Спустившись с самолета ко взлетным полосам, рассекающим огромную плоскость вокруг нас, я подняла глаза и посмотрела на серое небо.

— Ну так что, Элизабет, куда дальше держим свой путь? — спросил у меня Кайн.

— А знаешь, я хочу туда, где много снега и никого кроме нас.

— Хорошо. Тогда подожди меня здесь! — сказал он мне и убежал куда-то в сторону парковки.

Пока я стояла одна, я глубоко вдыхала почти свежий горный воздух и размышляла о дальнейших планах на жизнь. Мне было хорошо, как никогда. Хорошо до того момента, как за моей спиной кто-то не посигналил, от чего я аж вздернулась. Обернувшись, я увидела Кайна на крутом желтом внедорожнике.

— Запрыгивай в мою ласточку, мадмуазель! — произнес он с ухмылкой на лице.

Денвер. Отделение полиции

— Шериф! Нам, наконец, поступила новая информация по делу об убийстве Бентис Коул — санитарке, получившей повреждения…

— Скорее дайте взглянуть, — перебил своего подчиненного шериф. — Значит мои опасения подтвердились, вероятней всего это она, — сказал он задумчиво. — Выясните о последних действиях мисс Элизабет Митчелл и ее нынешнем местоположении как можно скорее.

Рендесвоус Пик. Аляска

— Останови здесь! — попросила я Кайна. — Как красиво! — тихо сказала я, крепко прижавшись к нему и разглядывая величественный пейзаж, который вырисовывался с вершины. — Как ты думаешь, нам теперь можно вздохнуть полной грудью? Можно теперь жить, не опасаясь ничего? — задала я вопрос Кайну.

— Не знаю, любимая. Может все это были только цветочки… милые маленькие ромашки… а жизнь нам заготовила миллион темных роз с шипами, — ответил мне Кайн, размышляя. — А может мы, наконец, пересекли границу темной полосы и началась та самая белая?! Наверное, мы никогда не узнаем, что нас ждет в каждые приближающиеся часы.

— Да, наверное, ты прав.

— Но не стоит падать духом! Улыбнись. И не забывай, что я буду всегда рядом с тобой, в какой бы жоп…

— Так! Стоп, Кайн Китлер! Ты сейчас испортишь момент, — засмеялась я.

— Вот видишь, мне совсем ничего не стоит рассмешить тебя.

— Не то слово!

— Ладно, ты еще хочешь постоять здесь? Я пойду в машину.