Буквально несколько секунд, но для Петра они стали вечностью. Время растянулось, словно кисель. Тут и непонимающее выражение уродливого мужика, и кровь на плече молодого парнишки с перепуганным лицом, что сразу закрыл собой Алису, и быстрое движение рукой незнакомца, для того, чтобы вытащить нож из рукава.

— Лежать, сука! — заорал Петр, снарядом влетая в огромного верзилу и сбивая его с ног.

Повалив его на землю, он со всей силы влепил локтем тому в челюсть, после чего обхватил его за шею, пытаясь удушить, а ногами старался обвить тело, прихватив руки.

— Лежи, не дергайся! — заорал ему на ухо старший группы, совершенно не обращая внимание на тот самый нож, что торчал у него в боку. — Смирно, тварь, кому говорят! Лежать!

Тут же послышался топот и на здоровяка навалилось еще трое охранников, блокируя движение рук и ног.

* * *

— И? — спросил Орлов, глядя на сидевшего перед ним Падлова. — Суть в чем?

— Суть в том, Семен Дмитриевич, что сейчас у нас один прииск приносит как три остальных, — произнес помощник. — И у меня просто логический вопрос — а на кой черт нам те три?

— Это деньги, — спокойно ответил глава рода. — К чему ты вообще ведешь?

— К тому, что у нас отличные показатели прибыли и получаемого золота. И мы можем… Продать эти три прииска, выставляя цену, основанную на общих данных всех приисков. Цена получится хорошей, а в прибыли мы почти не потеряем и сможем вложиться в развертывание полномасштабной добычи с привлечением спецов и техники на том прииске, что дает максимальный выход.

— Ты хочешь сложить яйца в одну корзину, — вздохнул Орлов и внимательно посмотрел на Падлова.

— Да, но это деньги. Много денег, — наклонил голову тот. — Георазведка показала, что такими темпами, мы будем еще лет пятнадцать или двадцать разрабатывать эту жилу. А вот по тем трем приискам георазведка ничего не показала. Перспективы там откровенно некудышные. Поэтому я и предлагаю, продать их, пока цена на них достаточно высока и вложиться в то, что точно принесет прибыль.

Орлов тяжело вздохнул и постучал пальцами по столу, раздумывая над словами Падлова.

— Давай-ка подробный бизнес-план. С полными цифрами и расчетами, — наконец решил он. — Посмотрим, что из этого может выйти.

— Хорошо. Мне потребуется время, но думаю пару дней у меня это займет точно.

— Пару дней? — хмыкнул Семен Дмитриевич.

— Я уже делал наметки, но только в общем плане. Прикидывал цены, исходя из рыночных оценок. Надо сопоставить стоимость развертывания и другие мелочи.

— Ясно. Действуй, — кивнул Орлов и вздрогнул от резкого и пронзительного сигнала.

На его столе, среди всех документов и папок стоял самый обычный старый телефон. И телефон этот был не простым. Это был телефон экстренной связи, который использовался только в чрезвычайных случаях.

— Алло? — схватил трубку глава рода.

— Семен Дмитриевич? У нас ЧП! — раздался голос Фомы.

Падлов прекрасно слышал в тишине кабинета голос начальника СБ рода и заметно напрягся.

— Ну!

— Семен Дмитриевич, было совершено покушение на Алису.

— Где она?

— Она в больнице, вместе с простолюдином, попавшим под раздачу.

— Что с ней⁈ — вскочил на ноги Орлов.

— С ней все в порядке. Стрелка задержала группа скрытой охраны. Угрозы нет, но сам факт покушения — есть.

Орлов, уже перешедший в режим жесткого и беспощадного хищника замер, быстро прокручивая в голове варианты действий.

Падлов же, застыл как каменное изваяние. В голове у него тут же всплыл «неучтенный фактор», а также фраза Гоши «С девкой какой-то гуляет». Тут же в голове промелькнул отец «неучтенного фактора», что работает водителем.

В груди у аристократа, решившего сыграть в свою игру, тут же защемило в предчувствии неприятностей, способных стать причиной его смерти.

— Держи ее в больнице. Я приеду и…

— Семен Дмитриевич! Прошу вас, оцените ситуацию здраво. Алисе ничего не угрожает, там две наших группы и еще одна усиленная с тяжелым вооружением. Туда же едет Захарченко-младший. Мы уже договорились и он торопится. От магии она тоже прикрыта. Единственный риск сейчас — это вы. Прошу — не покидайте поместья. Возможно этого и добивается противник — чтобы вы бросились к Алисе сломя голову и до вас можно было бы добраться. Понимаете?

Семен Дмитриевич тяжело вздохнул, на несколько секунд замер, а после кивнул.

— Понимаю.

— Тогда дождитесь, пожалуйста, моей проверки. Как только у меня будет все готово — я доставлю Алису и задержанного стрелка в поместье.

— Хорошо, — кивнул Орлов и добавил перед тем, как положить трубку. — Держи меня в курсе.

Падлов же поднялся и, всеми силами стараясь не показывать страх, произнес:

— Семен Дмитриевич, я, пожалуй, займусь пока делами.

— Да, ступай, — кивнул находящийся на взводе глава рода.

Падлов спокойно покинул кабинет и направился по коридору, на ходу достав телефон. Трясущимися руками, открыв приложение, он окинул взглядом количество денег на счетах за границей и вздохнул.

— Ну, лет на пятьдесят хватит, — пробормотал он, убирая телефон. — Осталось только определиться — Северная америка или Южная?

Тут он подошел к лестнице и принялся спускаться, пробормотав под нос:

— А может вообще Австралия?

Покачав головой, он остановился и взглянул за окно. Ухоженный сад, подстриженный газон и серое, затянутое свинцовыми тучами, небо. Страх немного отступил и он кивнул своим мыслям.

— Нет. Куда-нибудь, где попроще… Куба? Доминикана? — мечтательно пробормотал он, а затем кивнул. — Да. Туда, где тепло и попроще.

Тут он услышал шаги из коридора, и вздрогнул. Ускорив шаг, он принялся спускаться, бормоча себе под нос:

— Что главное в предательстве? Правильно! Вовремя слинять!

* * *

Сквозь глухую пустоту, я постепенно начинал различать чужие голоса. Что-то меня слепило, но при этом у меня не получалось открыть глаза. Просто не хватало сил. Я понимал, что где-то лежу, и надо мной находится несколько человек.

— Ранение пулевое, но не страшное, пострадавший не так много крови потерял. Но почему-то потерял сознание.

— Наверное, перепугался слишком сильно.

— Понимаю, не часто в тебя стреляют из пистолета.

— Иван Афанасьевич… Иван Афанасьевич! — послышался растерянный женский голос — он, кажется, приходит в сознание.

После этих слов произошла заминка и все затихли. Я ещё раз попытался открыть глаза, но снова безуспешно. После чего сознание опять провалилось в пустоту.

Кое-как разлепив глаза, смог осмотреться по сторонам. Меня