что можно считать — мы их тут все уконтрапупили. Следующих ждать уже нескоро. А мы и не будем, домой пойдем, так, что ли выходит, Бара? — Подвел черту Карло.

— Так. Мне одно непонятно во всём этом. Какого чёрта среди трупов китаец делает? Он с ними с какого боку?

— Может, как раз с того же, откуда у диких такое новьё. — И старик пнул кончиком башмака горку сваленных рядом пневматов. А потом наклонился и вытащил из кучи компрессор. — Или ты думаешь, что комплектный компрессор для накачки резервуара на дереве вырос?

Компрессор негромко пшикнул, но при этом настолько неожиданно, что Карло выронил его из рук. Тут же раздалось еще несколько хлопков.

— Извини, Карло, нервы не выдержали. — Голос Буратино был слегка извиняющимся. Заметно, что он достаточно много времени игрался с модулятором, как до того с мимическими приводами.

— У тебя?

— У них. — «Рука» андроида качнулась в сторону тел. Со ствола паропушки, закрепленной на ней, сорвалась капля конденсата. — Когда ты наклонился, Бара попытался в тебя выстрелить.

— Гонишь, пацан. Пока мы на Поле Чудес, убивать меня не было никакого резона. Да и тебя Аббас боялся.

— Я не знаю, что послужило мотивом к началу атаки против тебя, Карло. Но ситуацию уже не изменить к исходной. Давай собираться. От этих спутников уже не было никакой пользы. Только скорость передвижения бы замедлили. По моим прикидкам теперь наши шансы на успешное возвращение подросли с семидесяти трех процентов до девяноста одного. Я округляю до целых.

Эпилог

Карло решил, что может себе позволить потратить полсуток на качественные сборы и упаковку трофеев. Ну и помимо этого были дела. Девятнадцать тел было уложено в расширенную ловчую яму. А потом сверху этой импровизированной братской могилы Буратино навалил изрядную кучу камней. Получилось с гарантией, что звери не доберутся до трупов. А не факт, что люди станут разрушать это сооружение из любопытства. Словосочетание «братская могила» выплыло откуда-то издалека, тоже из памяти о Войне, когда не заморачивались с индивидуальными похоронами. «Даже символически вышло — подумал бродяга — яму копали они, а камни насыпали мы. И лежат там вперемешку горожане и люди Пустоши». Ему не хотелось называть бывших врагов дикими, он осознал их такими же людьми. Просто немного другими.

По команде Карло его андроид демонтировал с головы Арти эти жуткие ножницы, превращающие его в какого-то монстра типа железного муравья. Приводить в Вена-Полис такое страховидло было категорически нельзя. А так вышел безобидный робот повышенной проходимости, которого можно навьючить или впрячь в тележку и использовать для перевозки грузов в Пустоши. «Где взял? Там уже нету! Хотите купить, давай поторгуемся».

Кстати, именно в тележку, собранную из деталей, которые всё время были под рукой и раньше служили палаткой, Арти и запрягли. Карло и раньше был доволен этой идеей с разборной палаткой, спать под крышей — это вам не под открытым небом. А уж когда под их с Буратино руками родилась настоящая повозка, он вообще заулыбался. Чудо техники, да и только! Андроиды, робособаки — это все унылые будни, а вот тележка — это да! сбор трофеев дал ожидаемо много оружия, его получилось настолько много, что за теми стволами, что припрятали после первой стычки, Карло решил не идти. «Жадность до добра не доводит, Буратино! Нам лучше свалить поскорее». А Буратино и не настаивал. Он уже прикинул, сколько золота старики пустят на усиление его скелета из тех тридцати двух монет, что они сняли с трупов местных бойцов, а сколько пустят на текущие расходы. У него не было сейчас других целей, кроме прокачки собственной конструкции.

Короче говоря, тележка оказалась загружена на полную грузоподъемность. Технический паспорт к этому творению технического гения Джузеппе не прилагалось, Карло хватило мнения андрюшки на этот счет. Кому как не железяке лучше всего понимать другую железяку. Тронулись совсем вечером после того, как старик поспал и подкрепился плотным ужином. Некоторые считают, что перед долгой дорогой наедаться неправильно, но так считают те, кому не доводилось идти всю ночь напролет.

Карло даже не мог понять, какой вариант путешествия ему более комфортен — в компании себе подобных или как сейчас, в одиночестве и тишине. Буратино не в счет — он изображал из себя и передовое, и тыловое охранение, в меру сил естественно. То есть то шёл впереди с изрядным отрывом от основного отряда, то замирал и пропускал Карло и Арти мимо себя, проверясь от возможной погони.

Так-то оба понимали, что столь быстро начать преследование у людей Пустоши не получится. А из клана Серых вряд ли вообще кто-то сможет организовать погоню. Вождя нет, самые сильные и опытные лежат заваленные камнями. Но ведь мог кто-то из другого клана следить за событиями — Пустошь полна глаз. Вот Буратино и устраивал такие засады на неизвестно-кого. И очень хорошо, что его усилия были напрасными — желания снова драться у Карло не было, а андроид прикидывал, что шансы обогатиться за счет следопытов весьма невелики. Ну подцепит он еще одну монету, больше трудов нежели профита. Да, один золотой ему казался уже не тем богатством, за которым стоит наклоняться.

Шлем, экранирующий сигнал чипа, Карло снял уже в ничейных землях. Причем не сразу, как только вышел на нейтральную территорию, а скорее рядом с зоной влияния Вена-Полиса. И первым его вызовом был вызов на чип одного из Египтян, оставшихся с вездеходом. Их информация о том, что ждать некого, не обрадовала. Настолько не обрадовала, что разговор пошел на повышенных тонах. Глупо вышло, особенно если не знать того факта, что Карло не планировал пересекаться с людьми Бара в ничейных землях. Не то, чтобы он сильно боялся за свою жизнь. Скорее, ему не хотелось снова решать вопрос кровью. А так у него появился аргумент, вернее объяснение для всех, почему он не вышел в назначенную точку встречи с отрядом эвакуации. Кто в здравом уме пойдет к бойцам, только что пообещавшим невесть что за смерть своего босса.

— Привет, Джузеппе!

— Хо-хо! Вынырнул старый чертяка! Ты где?

— Правильно ставишь вопрос, дружище. Сделаем так — грузитесь с Пепероником во флай-модуль и скачите в пригород. Там оплачивай аренду наземного авто, и пусть он дует по вот этим координатам за нами.

— На границу?

— Не совсем на границу, тут уже даже фермы есть. Безопасное место, почти.

— Ты с грузом?

— Не так, чтобы сильно, но четыреста килограмм с учетом нашего андрюшки у меня наберется. Может, меньше.

— Ты что, всё поле с собой забрал? Ладно, сам потом увижу, не рассказывай. Считай, уже летим!

Джузеппе не