думал, прокатимся с ветерком.
– Не сегодня точно. Колись! Хочешь перейти сюда?
– Нет. Навряд ли «Браво» будет работать после выборов. Содержать такую махину – дорогое удовольствие!
– Поживём-увидим! – пожал плечами Рома. – Лучше расскажи про своих танцовщиц. Где мы с ними встречаемся?
– В «Элизиуме» в девять.
– Ну, ты молодец! Хочешь, чтобы я в таком виде отправился в ресторан? – он показал на бейсболку, шорты и кеды. – У нас есть сорок пять минут. Вызовем тачку и поедем ко мне в студгородок. Я переоденусь, заодно к соседке загляну. Маринка обещала написать мне реферат.
– Неужели мегамозг Роман Поддубный покупает рефераты? – ехидно спросил Ан.
– На занятиях я всегда сам отвечаю. Просто сейчас неохота тратить время на всю эту писанину.
– Кстати, о писанине! – вспомнил Корней, когда они уже ехали в такси. – Мне вчера одна журналистка позвонила. Хочет написать обо мне статью в «Островке».
– Там моя однокурсница работает, – рассмеялся Рома. – Чокнутая на всю голову!
– Надеюсь, это не она, – ухмыльнулся его друг. – Мы встречаемся в понедельник в 18:15 в кафе «Хруст».
Поддубный учился на журфаке университета имени Воронцова и жил в студенческом городке, расположенном на краю города. Когда-то это огромное каменное здание с мраморными колоннами, раскинутое посреди лужайки и густого парка, недалеко от пруда, принадлежали графу Воронцову. Затем здесь был музей, а ещё позже – летний пионерский лагерь в палатках, разбитый на этой самой лужайке.
Теперь всё это было собственностью потомка графа – Виктора Владимировича Воронцова, который и создал этот ВУЗ. Вокруг его здания были построены двухэтажные коттеджи, магазин, кафе и спорткомплекс, и вскоре это место превратилось в первоклассный студгородок.
Комната Ромы находилась прямо над кофейней, где он обычно завтракал. Нигде больше ему не доводилось пробовать такой ароматный кофе и нежный пирог с яблоками и корицей, который таял во рту. По утрам сквозь открытое окно до него долетал божественный аромат свежей выпечки, и часто именно это побуждало сонного голодного студента расстаться с постелью.
По привычке Рома заглянул в кафе, прежде чем подняться в свою комнату. В кофейне, работавшей до полуночи, постоянно можно было встретить знакомых. И этот раз не был исключением.
– О, здорОво, звёзды радио и телевидения! – помахал им рыжеволосый парнишка по имени Егор.
В свои двадцать пять он выглядел совсем как тинейджер, поэтому многим при знакомстве с ним было трудно поверить, что этот юноша работал в центре реабилитации наркозависимых, а ещё читал лекции по охране живой природы студентам в университете Воронцова. Кроме того, по ночам он подрабатывал диджеем в клубе «Берлога», как и Поддубный. Егор Арутюнов был интересной, незаурядной личностью, и его друзьям, в число которых входили и Рома с Корнеем, никогда не приходилось скучать в его обществе.
Егор встал из-за столика и пошел им навстречу.
– А я тебя дожидаюсь! – он посмотрел на Рому. – У меня тут возникли кое-какие проблемы. Могу я пару дней перекантоваться у тебя?
– Конечно! К тому же ты работаешь в нашем университете, так что проблем с охранниками у тебя не будет. Живи сколько нужно!
– Спасибо, старик, ты меня выручил! – обрадовался его приятель.
– А что у тебя случилось? – поинтересовался Корней. – Хозяйка выселила?
– Нет, дело в другом. Потом объясню. Долго рассказывать.
– Я бы тоже мог приютить тебя, только мамкины родственники приехали из деревни… – Ан развёл руками.
– Именно поэтому я к тебе и не обратился. А вы куда собирались? – воскликнул Егор. – Могу поспорить, у вас грандиозные планы на вечер!
– Угадал! – рассмеялся Рома. – Хочешь, пошли с нами в «Элизиум»!
Егор вскинул на плечо свой рюкзак.
– Не могу. Сейчас мне кое-что нужно уладить. А потом я еду в "Берлогу".
– Ладно, как хочешь! Пойдём. Я дам тебе запасной ключ. Только закрывай дверь хорошенько, особенно если ты прихватил с собой ценные вещи. В последнее время у нас завёлся воришка. Обчистил уже несколько комнат в студгородке.
Друзья вышли из кафе и поднялись на второй этаж. В холле Рома вспомнил, что хотел заглянуть к соседке Марине насчёт обещанного реферата. Открыв свою комнату для Егора и Корнея, он подошёл к соседней.
Дверь не открывали, и Поддубный уже собирался уходить, как вдруг случайно заметил, что она не заперта, а лишь прикрыта.
Неужели местный грабитель нагрянул и к Марине?
С этими мыслями Рома толкнул дверь. Та медленно распахнулась, как бы приглашая его войти. Что он и сделал после нескольких секунд колебаний.
Марина спала на кровати, по-детски свернувшись калачиком. Поддубный не стал будить соседку и уже хотел покинуть комнату, в которую нагрянул без приглашения, но тут ему на глаза попалась пустая упаковка от снотворных таблеток, валявшаяся возле кровати вместе с бутылкой из-под вина.
Страшная мысль, словно молния, пронзила Рому.
Марина не спала! Она была уже где-то далеко, откуда нет дороги назад…
ЛитВек: бестселлеры месяца
