мерещится его малышка Даниэль.

* * *

Алекс собиралась на свидание с Максом. Он, наконец, позвонил и сообщил, что приехал. Она так долго ждала этого звонка и теперь, как угорелая, носилась по комнате, прихорашиваясь к их романтическому свиданию.

Даниэлла с улыбкой смотрела на сборы сестры. Она заехала домой навестить родителей и застала момент, когда на сайте факультета журналистики выложили результаты конкурса на лучшую статью. Алекс читала их со взволнованным видом и чуть ли не пульнула телефон в угол, когда поняла, что путёвка на международный молодёжный фестиваль в Москву ей не досталась.

– Ты только подумай! Туда поедет какая-то первокурсница! Я этого не переживу! – с трагичным видом она упала на кровать.

– А про что написала победительница? – поинтересовалась Даниэлла.

– Про ВИЧ-инфицированных беременных. Статья называется "Цветки к солнцу".

– Ой, не говори мне про это! Тем более про беременных. Мы с малышом не хотим расстраиваться. Я сегодня по радио услышала про мальчика Кузнецова Мишу, который попал в аварию, и теперь ему нужны деньги на операцию. И так расстроилась!

– Прости! Я совсем забыла, что тебе в твоём положении нельзя слушать такое. Кстати, можешь меня поздравить – я сегодня зачёт по английскому сдала. Пусть Чащина теперь лопнет от злости!

– О, поздравляю! Молодчина! А что там в итоге с делом Марины Шмелёвой? Я прочитала в Телеграме, что её соседку Олесю Плотникову подозревают в убийстве Марины. Как Белке удалось вывести её на чистую воду?

– Ха! Ты Белку, что ли, не знаешь? Мисс Марпл – её второе имя.

– А если поподробней? Крис рассказала мне, что после разговора с ней об Олесе Белка пулей куда-то умчалась, а вскоре после этого в студгородок нагрянула полиция и арестовала Плотникову.

– Твоя Кристинка, оказывается, заглядывала к Олесе поддержать её, и та между делом сообщила ей, что в память о Марине собирается поехать в Японию и воплотить её проект в реальность – снять фильм о поездке и завести Youtube-канал. Но у Олеси были финансовые проблемы. Откуда же у неё внезапно появились деньги на путешествия? Тогда Белка вспомнила о кражах в коттеджах студгородка и предположила, что это было дело рук Олеси. При обыске её подозрения подтвердились – у неё обнаружили украденные вещи и деньги. Судя по удалённой переписке Марины и Олеси, которую удалось восстановить, Марина нашла в комнате часть украденных вещей, в том числе дорогущее старинное кольцо студентки, передававшееся из поколения в поколение, за которое её семья даже предлагала огромное вознаграждение. Марина заставляла Олесю пойти вернуть вещи хозяевам и дала ей срок до конца недели решить этот вопрос. В противном случае Марина собиралась сдать её. Олеся не могла себе позволить признаться в подобных вещах. Это привело бы к исключению из университета и потере бесплатного обучения. Для неё это означало крест на её будущем. Вот тебе и мотив!

– Ужас! И как же ловко эта гадина инсценировала самоубийство!

– Ха! Только Олеся оказалась не настолько умной, чтобы не вызвать подозрения. Если бы она поменьше болтала и хранила украденное в другом месте, у неё было бы гораздо больше шансов избежать ареста. Олеся столько небылиц понарассказала нам, чтобы отправить по ложному следу, например, про то, что чувак Марины был шишкой и за ней приезжала тачка с чуть ли не с личным водителем. А эту машину вообще никто ни разу не видел.

Их беседу прервал долгожданный звонок Макса. После разговора с ним Алекс со счастливой улыбкой закружилась с телефоном в руке, а потом принялась метаться по комнате.

– Ааа, что мне надеть?! Я должна выглядеть супер! Данька, подскажи!

– А что думать? Надень платье, которое я привезла тебе из Парижа. В нём ты будешь неотразима. Знаешь, я так рада, что вы с Максом вместе. Это здорово, что ты тоже можешь стать Табаковой, у нас опять будут одинаковые фамилии, и мы будем дружить семьями!

– Эй, алё, я пока замуж не собираюсь!

– Поживём-увидем! А куда вы идете?

– В "Хруст". Буду хрустеть моей любимой картошкой фри! – Алекс плюхнулась возле сестры и обняла её. – Как хорошо, что ты рядом!

Макс тоже выглядел неотразимо. Он был таким элегантным в синей рубашке под цвет его глаз, и от него пахло завораживающей туалетной водой. Алекс поняла, что очень соскучилась по нему. Когда она представила, что этот шикарный парень любит именно её, а не кого-то другого, по телу пробежали мурашки. И Алекс была уверена почти на сто процентов, что тоже испытывает к нему такие же чувства.

Они с Максом вдвоём сидели за столиком, ни на кого не обращая внимание, а когда выяснили отношения и, наконец, оторвали взгляды друг от друга, их ждал сюрприз – недалеко от них ужинали Никитин и Кукурузник с девушками.

– Он везде достанет! – раздражённо воскликнул Максим.

– Везёт же дуракам! Никитин едет в Москву как представитель радио "Браво". Будет вести прямые трансляции с фестиваля! – Алекс бросила хмурый взгляд в его сторону. – Кстати, ты наверняка знаешь, почему ему выкинули из МГИМО.

– Помнишь, в аэропорту, когда мы провожали Антона с Даниэллой, я говорил тебе про Ноготкова, нашего преподавателя по конституционному праву?

– Да, а он при чём?

– При том, что Ноготков нетрадиционной ориентации и запал на Ромку. Он нарочно не хотел ему ставить зачёт, позвал к себе в кабинет и сделал ему, скажем так, непристойное предложение.

– Ужас! – округлила глаза Алекс. – А Никитин что?

– Врезал ему хорошенько и ушёл. Ноготков написал на него заявление, был скандал, после чего Ромка забрал свои документы и уехал сюда.

– Теперь всё ясно! А я думала, его выгнали за неуспеваемость.

Тут, откуда ни возьмись, возле их столика возникли Белка и Настя.

– Привет, сладкая парочка! Мы забежали к вам на минутку, хотим сообщить потрясную новость. Алекс, можешь прыгать!

– Что случилось?! – от любопытства у той загорелись глаза.

– Ты едешь на фестиваль вместе с нами!

– Что?! Как?

– Мы разговаривали с Мироновой. Динка ведь уволилась, и нам нужен ещё один человек. А кто, кроме тебя, знает все наши коллекции? Так что готовься!

– Уау! – от радости Алекс завизжала так, что с соседних столиков на неё бросили недоумённые взгляды.

На эмоциях она так махала руками, что задела стакан и пролила на себя сок.

– Чёрт! Новое платье! Я сейчас, – Громова схватила салфетку и убежала в туалет оттирать пятно.

Через пару минут она примчалась обратно с горящими глазами.

– Я нашла заказчика! Знаете, кто приказал тогда похитить меня? Я только что видела в туалете того Жорика со своим дружком. Они разговаривали с моим однокурсником