квартиры. Ее не интересовало, была ли это связь на одну ночь или их связывало нечто большее. Теперь ей было ясно, почему Денис разрешил провести девичник в отеле и настаивал на том, что сам заберет ее в полдень.
Но это всё больше не имело никакого значения. Оно стало прошлым. Эля бежала вниз по ступенькам, чувствуя, как за ее спиной вырастают крылья. Там, в дверях спальни, она испытала облегчение, словно ощутила, как тяжкий груз спал с ее плеч и оковы рухнули, освобождая ей путь к свободе и новой жизни.
Выбежав во двор навстречу зарождающемуся пятничному утру, Эля достала телефон и набрала заветные цифры, которые помнила наизусть.
– Алло! – послышался удивленный сонный голос Артема.
– Можно я приеду к тебе? – выпалила Эльмира.
– С тобой всё в порядке? Может, мне приехать за тобой?
– Нет, я сама. У меня всё отлично. Лучше всех! – Эля рассмеялась, чувствуя радостное волнение, от которого даже слегка кружилась голова. – Я вызову такси.
– Сейчас скину тебе адрес и встречу у подъезда.
– Еду!
Двадцать минут спустя Эля выбежала из такси прямиком в теплые родные объятия Артема. Воркующие голубки были так заняты друг другом, утопая в своем счастье, что даже не обратили внимания на седого старика с родинкой на носу, который остановился рядом с ними. Глядя на влюбленную пару, он улыбнулся и пошел своей дорогой.
Старик улыбался, потому что задание было выполнено. Эта история закончена. Здесь теперь всё будет хорошо. Пора идти дальше и вершить новые истории с другими персонажами. А сейчас у него осталось еще одно небольшое дело.
Старик спустился в подземку. Стоя в шумной толпе в ожидании поезда, он сверил часы. Всё произойдет секунда в секунду. Девятый вагон, скамейка слева от первого входа, крайнее справа сиденье.
Так оно и случилось. При виде него, беспомощного с вида старика, с того самого сиденья, о котором он только что думал, встала девушка в розовой меховой курточке, разговаривавшая по мобильному телефону. Бросив на него мимолетный взгляд, она уступила ему место и продолжила свою беззаботную болтовню, разбавляя ее звонким смехом.
– Спасибо, Эльза-Та! – он сел и с улыбкой посмотрел на девушку.
Та растерянно захлопала ресницами.
– Белка, я тебе позже перезвоню, – пробормотала она в трубку и убрала телефон. – Извините, а мы разве знакомы?
– Виделись как-то пару веков назад, но это не так важно. Когда-то ты обещала мне написать книгу, и вот я здесь, чтобы рассказать тебе, о чем она будет.
В это время мужчина, занимавший соседнее место, поднялся и направился к выходу из вагона. Потрясенная Эльза-Та опустилась на сиденье рядом со стариком.
– Я ничего не понимаю. Какая книга?
– Помнишь, несколько лет назад ты написала небольшую повесть про девушку Делю, которую сбила машина, но ей подарили жизнь в обличье виновника ее смерти, то есть некоей Миры, и таким образом Деля превратилась в Элю?
– Да, он назывался «Жизнь в подарок». Я его писала в институте на скучных лекциях. Откуда вы знаете о нем?
– Так вот, всё сбылось, – промолвил старик, проигнорировав ее вопрос. – Почти всё. В рассказе Мира умерла, а в реальности осталась в живых. Опережая твой вопрос, отвечу – потому что та, в чьей смерти она виновна, простила ее и молилась об ее выздоровлении каждый день.
Эльза-Та с изумлением смотрела на таинственного старика.
– Я вижу о чем ты думаешь. Нет, это не розыгрыш. Так вот, почти всё, о чем ты написала, сбылось. Но ты не знаешь и половину всех фактов и событий. Ты ни слова не написала об украшениях Чингисхана.
– О каких еще украшениях?! – девушка искренне не понимала, что происходит.
– Например, о золотом медальоне, который Эля получит в подарок на свадьбу с Артемом от бабы Айсы из Парижа. Тебе интересно узнать все детали?
– Еще бы!
– Тогда слушай, – улыбнулся старик. – Эта история началась много-много веков назад…
КОНЕЦ.
КОНЕЦ.