Демиург Метаморф

Глава 1. Кот

Не люблю котов. На это нет никакой особой причины, они меня просто бесят. Да, они милые и в чём-то забавные, но я предпочитаю собак. Они умнее, преданнее и ласковее. Впрочем, допускаю, что мне просто не везло с котами. Был лишь один хороший кот. Чёрный, лохматый и страшный, как ночной кошмар. Я встретил его в том мире, который проживал без памяти Хранителя. Короче, если бы мне предложили выбор, то я предпочёл бы стать собакой. Или, на худой конец, змеёй. Но отражение в луже безжалостно сообщало о том, что я кот. Тоже лохматый и страшный, но белый. Не то чтобы я не знал, что так будет, но оставалась надежда на то, что я сразу же сумею перевоплотиться.

Меня окатило водой из лужи, по ней на полной скорости проехала карета. Я зашипел вслед слепому вознице и скрылся в переулке. Из ближайших планов были поиск пропитания и овладение искусством перевоплощения. Этим я занимался уже дней десять примерно. Нет смысла считать время, когда ты кот. Надеюсь, что это не займёт у меня пару десятков лет, было бы глупо. Этому миру осталось не так уж и много.

ДЕСЯТЬ ДНЕЙ НАЗАД.

— Есть один. Цель номер три. — Сообщила воплотившаяся около меня Лурия. — Будем пробовать?

— Три, это оборотень?

— Ага. Ну так?

— Да, давай.

Лурия разорвала пространство и вытащила в мой небольшой мирок мёртвого истекающего кровью кота. Дух ветра был частью любого из миров, ей было делать это гораздо проще, чем мне. Я приложил к коту артефакт, и его раны полностью затянулись.

— Кто его так?

— Понятия не имею, я за другой целью следила. Собаки, наверное. В этом мире они всё ещё очень сильно близки к волкам. — Она провела рукой над головой кота и улыбнулась. Печальная и, вместе с тем, радостная, её улыбка смотрелась странно. — Душа не вернулась, но тело полностью функционирует, можно занимать.

— Отлично. — Я напитал силой заранее приготовленное заклинание и закрыл глаза. Когда я их открыл, то на Лурию пришлось смотреть сильно задирая голову. — Мяу.

— А тебе идёт. — Расхохоталась дух. Я попытался ей что-то сказать, но снова мяукнул. Лурия засмеялась сильнее. — Подумай над тем, чтобы навсегда остаться в этом теле. Как мы и предполагали, магии осталось слишком мало для моего воплощения. На этот раз сам.

Лурия попрощалась со мной и вновь разорвала пространство, выкинув меня в каком-то маленьком городишке на краю земли. Случайная точка выхода, да? Этот кот был потомком некогда великой расы оборотней. Метаморфы, перевёртыши, многоликие, имитаторы. Они умели принимать облик различных существ, а также имели сильную связь с магией мира. В этом коте была сильна древняя кровь. Думаю, через пару лет он бы обратился и осознал себя. Мы с Лурией выбрали почти две сотни потенциально сильных носителей из разных рас и ждали, пока один из них погибнет. Мир неспокойный, долго ждать не пришлось. На этот раз у меня не было времени начинать с нуля, да и хотелось провести пару экспериментов. Всё прошло успешно. К слову, если бы исцеление кота привело к возвращению души, пришлось бы предлагать зверю сделку. Но обошлось. А ему очень сильно не повезло. И вот, я метаморф. Потенциально.

Я бы занял тело нормального метаморфа, но не имел возможности. Их раса была полностью истреблена, они стали страшилкой для маленьких детей. На этот раз даже не сказать, что без причины. Оборотни были очень сильны. Связь с магией и возможность превращаться в крайне сильных и опасных существ, отряд хороших метаморфов стоил всей гвардии короля средней руки. И в какой-то момент они дружно решили, что хотят владеть миром. Им почти удалось, утопили в крови все расы и континенты, но проиграли. Стоило действовать тоньше, а не начинать войну против всех и сразу. За этими событиями последовало тотальное истребление расы. Некоторым удалось скрыться и даже продолжить род. А как иначе объяснить существование этого белого недоразумения?

Мир был довольно интересен, а его проблема необычна. Истинное имя мира- Ниали. Это же имя принадлежит богиням-близнецам, жизни и смерти. Одно имя на двоих, я такого ещё не встречал. К слову, это были единственные богини, оставшиеся в живых на данный момент. Какое-то там количество тысяч лет назад, древние этого мира решили, что им скучно живётся. Или так решили их противники, я так и не сумел узнать достоверно. Началась война, почти полностью выкосившая древних и их богов, разрушившая мир почти до основания и породившая множество новых рас. Это напоминало мне мир, из которого я вытащил Лурию. Разница в том, что те древние воевали сами с собой, а древние этого мира- с кем-то посторонним. Вторжение из другого мира, или вторженцами были они, я не знаю. Очевидно, что победителей в войне не было, иначе этот мир сейчас был бы захвачен. Или древние до сих пор населяли бы его. Взаимное уничтожение, полагаю. Печальный, но логичный конец.

Наследие древних было невозможно использовать. Слишком высок был уровень их технологий, и слишком много знаний утеряно. Достоверно известно, что они шли по пути техномагии и достигли немалых высот. Люди, жившие после них, решили, что никакой технологии в мире больше не будет, ибо новая война мир наверняка добьёт. Поэтому здесь развивается лишь магия. Но с магией тоже возникли проблемы, из-за них я и здесь. Она высыхала. С каждым новым столетием, годом, и даже днём, её становилось всё меньше. Местные приспособились, стали использовать рунную магию, более тонкое воздействие, затрачивающее в разы меньше сил. Собственно, последнюю тысячу лет иной магии и не было. Никто уже не мог её использовать. Но я знал, что это было лишь предвестием конца. Сотня лет, не больше. Столько осталось миру, если ничего не изменится. Я не знаю, какова будет смерть, но точно её чувствую. Сила Хранителя не допускает ошибок в таких вопросах. И это связано с высыханием магии. Мы с Лурией смогли выяснить, что этот процесс не является естественным. Я видел в этом чёткий след древних, она настаивала на их противниках. Мы не сошлись во мнениях, но выяснили примерное место, куда стекается магия, и где она поглощается. Вот только, это "примерное" место- окружность, диаметром под пару сотен километров. К тому же, мне не было известно, с чем я столкнусь. Нужен был кто-то, кто изучает проблему и способен провести к нужному месту.

На эту тему был вполне конкретный план. Вейран, прозванный городом магов. В нём находилась МАГ- магическая академия Грима. Грим- великий маг, имя которого стало именем академии. Он её и основал в своё время. Почему именно она? Потому что эта академия плевала на политику, мировую обстановку и расовые предрассудки. Сборище фанатиков от мира магической