тебя с твоего ухода, князь…

Деос. Оставь это, народ спит. Дай хоть тебя обнять, огонёк.

Винг обнимает отца. Деос улыбается, целует её в лоб.

Деос. Храни Дух лесной. Кого-то, кажется, отправили спать.

Винг. А тебе, конечно, известно. Отправили, но мы не виделись с самого утра! И потом, какой сегодня день? Ты обещал поиграть на гитаре!

Деос. Ах да, припоминаю. (серьёзно) Но сначала я должен извиниться.

Винг. (удивлённо) Князь извиняется перед наследником?

Деос. Отец извиняется перед дочерью. Меня не было на церемонии, хотя я должен был защищать тебя, как новую владыку. Я должен был тебя благословить… Арес и Эйрена успели сказать за тебя?

Винг. Успели, Деос. И не извиняйся, пожалуйста. Это неловко…

Деос. (отпускает Винг) Мне донесли, на охоте всё прошло успешно.

Винг. Я изловила шесть зайцев!

Деос. Да, но я надеялся услышать правду.

Винг удивлённо смотрит на Деоса.

Деос. Или ты думала, я не узнаю? Зайцев ты достала из наших капканов, а сначала ты гналась за оленем, которого потом отпустила. Я желаю знать, почему.

Винг. (тихо) Откуда тебе известно?

Деос. (легко) Я — князь леса Деос, мне известно всё.

Винг долго молчит. Деос хмурится.

Деос. Так и будешь молчать, огонёк? Винг? Винг, посмотри мне в глаза.

Винг нехотя смотрит в глаза Деосу и выдерживает его пронизывающий взгляд всего лишь несколько секунд.

Винг. Ладно! Ладно. Да, ты прав, я гналась за оленем. Нет, я его даже догнала, замахнулась, думала сделать… что должна, но не смогла. Я слишком явно ощутила его страх… его желание жить. Он ведь был совсем молодым! У меня рука не поднялась, я…

Деос. Пощадила его.

Винг. Да. Я знаю, что соврала и знаю, что ты злишься, но что бы обо мне подумал народ? А Эйрена? А Арес? Я — крылатая, я — дочь князя, я не могла опозорить нашу семью и перед всеми сделаться никчёмным охотником! Каким бы меня назвали хищником!? Я так не хотела стать твоим разочарованием…!

Деос. (строго). Винг!

Винг сразу замолкает, испугавшись.

Деос. (спокойнее) Никогда не смей так говорить. Лучше принеси гитару.

Винг уходит, возвращается с гитарой, отдаёт её Деосу. Они сидят на земле. Деос настраивает гитару.

Деос. Что-нибудь из… чужеродного, да?

Винг. Надеюсь, Арес не услышит. Он не любит, когда ты поёшь песни людей.

Деос. Не припомню, чтобы его спрашивал.

Винг. Деос, одного понять не могу, если люди опасны, если крылатым положено их не любить, почему ты поёшь мне их песни?

Деос. (уверено) Потому что люди не одинаковые, и глупо так полагать. Да, многие лживые, жестокие, но не все. По крайней мере те, чьи песни мы поём — исключения. Тот, кто питает истинную любовь к музыке, не возьмёт в руки ружьё.

Винг. Иногда мне кажется, что из всех жителей леса ты меньше всех людей ненавидишь.

Деос. Нет, не меньше. Но о некоторых вещах лучше не ведать.

Винг смотрит в лицо Деосу.

Винг. У тебя тут… красное на щеке.

Деос стирает с лица кровь.

Винг. И ты говоришь непонятно. Я не ведаю также, что произошло у лесных границ!

Деос. Пусть дела взрослых остаются делами взрослых. Ты в безопасности, остальное не имеет значения. (Строже) Таково моё слово. Кстати, что до оленя, может, ты правильно его не тронула. В пощаде, в конце концов, есть своя сила, на которую способен не каждый. Душу спасает воля вовремя остановиться.

Винг. Арес бы поспорил.

Деос. Арес — мальчишка. Впрочем, и он однажды это поймёт.

Винг. Деос, ты замечал, какое небо красивое?

Деос смотрит на небо, потом слегка улыбается и начинает тихо петь.

Деос: «Под небом голубым есть город золотой, с прозрачными воротами и яркою звездой…»

Винг сидит, привалившись спиной к его плечу и молча слушает, смотря на тёмное, скрытое тучами небо. Когда Деос заканчивает петь, Винг внимательно смотрит ему в глаза — из всех героев только она не боится этого делать. Деос улыбается, мягко треплет её по голове. Он забирает гитару, поднимается с посохом в руках. Он бьёт им по земле и ветер снова начинает тихо шуметь.

Деос. Да оберегает тебя лес, да слушают тебя его голоса, княжеская дочь. Я велю.

Деос властно, угрожающе оглядывает всё вокруг и уходит. Винг издаёт смешок. Где-то вдалеке гремит гром.

Винг. А Дух лесной волнуется. Завтра будет дождь, завтра, может, что-то случится. И я не я, если меня там не будет!

Винг широко улыбается и убегает. Рассветает.

ЯВЛЕНИЕ 2

Утро, лес крылатых.

(Винг, Женя, Клык)

Выбегает Женя, за ним бежит Клык.

Клык. Остановись, человек!

Клык медленно подбирается к Жене. Он оглядывается, думая, куда убежать. Клык бросается на него, лапами сбивая человека с ног. Женя ударяется о стоящее рядом дерево, сползает на землю.

Женя. Нет! Отойди! Не подходи ко мне!

Клык. А ты совсем не похож на людей из человечьей деревни… Какая удача, жаль, мне не поверят!

Клык собирается замахнуться на Женю, как выбегает Винг и ударяет его, отталкивая от человека, встаёт между ними. Клык валяется на земле, смотрит на Винг снизу вверх.

Винг. Тебе было сказано отойти.

Клык. А-а, крылатое дитя, какая встреча! Спешу расстроить, этот человек — мой.

Винг. У тебя нет права охотится в этом лесу, Клык! Пошёл отсюда!

Клык. У кого прорезался голос! А иначе…?

Винг. (рыча) Порву.

Винг расправляет крылья. Клык бросается на неё, и Винг оцарапывает его несколько раз, отгоняет от Жени. Они дерутся, постепенно уставая. Во время короткой передышки, Клык почти заваливается на бок. Винг спиной отступает в сторону человека, начинает падать. Женя поднимается на ноги, ловит её, хочет спрятать за собой. Винг не смотрит ему в лицо, пытается освободиться от чужих рук.

Женя. Что ты делаешь…?! Он же добьёт тебя…!

Винг вырывается из рук человека. Клык стоит на шатающихся лапах.

Клык. (злобно) Жалкое ничтожество! Защищать человека…! Что скажет князь, когда узнает?

Винг. Поверит он тому, кого изгнал? Последний раз прошу, уходи. (рыча, гневно) Или, Духом клянусь, я с тебя шкуру спущу!

Земля вздрагивает. Клык хочет что-то сказать, но останавливает себя, видит, Винг готова продолжать драку, её зубы оскалены, когти растопырены, лицо скривилось в ужасающей, яростной, животной гримасе. Израненный Клык уходит. Винг оглядывается на Женю.

Женя. (поражённо) Ты спасла меня…

Винг хмурится, со злостью бросает человека на пол, нависает над ним, держа одной рукой за шею, другой хлопая по его карманам в поисках оружия.

(Примечание о внешности людей: они, в отличие от крылатых, одеты в светлые,