нахмурились еще больше.

— Покажи нам лучше что-то помимо дешевых трюков, — продолжил старший. — Вон там находится наша хижина, видишь? Попади в калитку.

— В столб у калитки, — поправила Террая и, казалось, без особого усилия, метнула копье. Спустя секунду оно вонзилось именно туда, куда указала девушка.

Вместо того, чтобы победно взглянуть на охотников, Террая опустила глаза на свои руки — там, где дерево сейчас плотнее всего соприкасалось с кожей, на ладонях были видны небольшие уплотнения. Она использовала это оружие уже очень, очень давно.

— Отлично, — послышался рядом невозмутимый голос мужчины, — если ты не намерена постоянно проверять свой маникюр и не боишься жизни без особых удобств, то можешь присоединиться к нам завтра утром.

Махнув рукой Анне, он продолжил свой путь к воротам. Самый младший из охотников передал ему копье, за которым бегал, и вся группа отправилась следом. Никто не произнес ни слова, пока они не вышли в лес, а оттуда уже дружный хохот разнесся над всем поселком: намечалось отличное веселье, и можно было делать ставки, как быстро эта девчонка сбежит от них в слезах.

— Если это окончательное решение, я должна спросить у доктора, разрешено ли тебе уже пользоваться оружием, — подала голос Анна, и теперь в нем можно было уловить совсем другое настроение: интонация мудрого взрослого, наставляющего дитя, сменилась настороженностью и легкой неприязнью. — А пока что ты поживешь здесь.

И они направились к небольшой хижине, на которую уже указывала женщина.

Домик для новоприбывших стоял особняком и отличался от остальных, добротных, основательно сколоченных жилищ в поселке, уже одним своим видом: неопрятным и потрепанным. Судя по всему, здесь давно никто не жил, и сделано было так, чтобы желания надолго оставаться не возникало.

Снаружи он походил на сарайчик без окон, из грубо отесанных, кое-как пригнанных друг к другу досок, между которыми можно было наблюдать большие просветы, окруженный символическим подобием низкого забора без калитки, обозначавшим крохотный двор. Тут же находилась тесная кабинка с резервуаром на крыше, и, узнав в этой нехитрой конструкции душ, Террая искренне обрадовалась. Ее уже не смутило то, что она увидела внутри своего временного жилища: маленькую комнатку со стоящими почти впритык четырьмя кроватями. Кроме них не было ничего.

— Давно никто не появлялся? — поинтересовалась девушка у провожатой.

— Давно, — кивнула Анна. — Располагайся, сейчас принесу тебе чистое белье. Одежда будет завтра утром.

— Спасибо, — сухо ответила Террая, невольно показывая своим видом, что хочет остаться одна. Ей действительно было это нужно.

Анна вернулась довольно быстро, вместе с набитым чем-то шуршащим матрасом, парой простыней, полотенцем и аккуратным узелком от медсестры, в котором оказалась ткань и мазь для перевязки. Потом неспеша удалилась, и Террая, захватив полотенце, тут же отправилась в душ.

Раздевшись, она первым делом внимательно осмотрела себя, надеясь, что какой-нибудь шрам, один из тех, что есть у всех еще с детства, освежит память. Однако на теле не было ни единой отметины: ни царапинки, ни родинок — идеально гладкая ухоженная кожа, будто не среди леса она находилась. Единственный шрам, книга для чтения только на автор тудей свежий, девушка увидела, размотав повязку на руке. И тут перед глазами мелькнула размытая картинка, всего на мгновение, но Террая уже вспомнила, что видела тогда: она опирается руками о землю, пытаясь подняться, видимо, уже в поселке — и теряет сознание. На лицо лезут пряди волос, она различает лишь пыльную землю, свои руки… и что-то черное на тыльной стороне правой ладони. Больше похожее не на укус насекомого, не на рану или воспаление, а на замысловатый симметричный узор, нарисованный тушью или краской. Еще раз посмотрев на аккуратный шрам, девушка включила воду.

Вернувшись в хижину в гораздо более приподнятом и бодром настроении, Террая начала застилать постель, чтобы не тратить на это время, когда захочется спать, и тут обнаружила среди простыней небольшую брошюрку, написанную, естественно, от руки, округло-кучерявым почерком Анны. Называлась она бесхитростно — "Правила". Да и в содержании ничего нового не было: не убей, не укради, не лезь в работу другого, не выходи за периметр. Девушка оглянулась на открытую дверь, за которой виднелся крепкий забор и зеленое море джунглей. Не удивительно, что соваться туда запрещено — с большой долей вероятности в таких лесах водятся крупные хищники. Значит, если ей разрешат охотиться, она получит уникальную привилегию покидать поселок. О грозящей ей опасности Террая ни капли не переживала.

Отложив брошюрку, она тихо вздохнула, села удобней, откинувшись на стену и прикрыв глаза. Не заметить внимательный, контролирующий малейшее изменение мимики взгляд Анны было сложно. Но девушка действительно не встретила сегодня никого, способного всколыхнуть толстый занавес, за которым оставалась ее память. Странно, но она не могла сказать, что не знала этих людей. Наоборот, все они казались знакомыми, она точно видела их хотя бы раз — но не могла вспомнить, кто они, как их зовут и кем ей приходятся. А вот то, как ловко она, неожиданно даже для себя, управлялась с оружием, несомненно, радовало.

Террая вдруг ощутила жгучую потребность вновь взять копье в руки и потратить пару часов на тренировку. Но пока что она даже не была уверена, позволят ли ей стать охотником. "В любом случае, я разберусь, что тут к чему, — думала девушка. — Выясню, кто я, кто эти люди, и что вообще происходит". С воспоминаниями или без, она точно знала, что не привыкла быть заложником обстоятельств и доверять свою судьбу другим. У нее была цель, это ощущалось по постоянному легкому нетерпению и раздражению от каждой потерянной зря минуты. Что-то, что привело ее в этот лес. Но, пока она не помнит — надо решать более насущные проблемы.

Глава 2

Проснулась Террая с восходом солнца. Днем в поселке было достаточно жарко и душно, но утро дарило приятную легкую прохладу. Она едва успела умыться, как в дверь постучали, и молодой парень, стоящий на пороге с огромной корзиной свежеиспеченного, ароматного хлеба, протянул ей большую булку и сверток с одеждой.

— Обычно мы не беремся доставлять что-то, кроме пищи, — с напущенным недовольством произнес он, — но Анна очень просила передать это тебе.

При всем желании Террая не могла представить Анну, которая о чем-то "очень просила", да и по изучающему взгляду разносчика было ясно, что согласился он скорее из любопытства.

— Спасибо за исключение, — с легким кивком ответила