Железный Воин Империи VII

Пролог

Когда-то в будущем…

Луч энергии золотистого цвета бил из центра древнего города куда-то-то в космос. Даже не было видно, что где-то он кончается: облака закрывали небо и не давали увидеть, как далеко уходил этот луч. Но даже так это было воистину впечатляющее зрелище. Никогда прежде мне не доводилось видеть нечто подобное.

Как жаль, что этот вид портили чудища.

Их была даже не орда. Правильнее было бы назвать это океаном монстров, что заполоняли всё свободное пространство на пути к городу. И среди руин их тоже было немало. Некоторые были мне хороши знакомы, а остальных не доводилось видеть даже мне, человеку, посетившему за свою жизнь уже далеко не один мир. Враг постарался собрать все имеющиеся у него силы, чтобы помешать нам на последнем рывке к победе. Ничего, мы ожидали подобного. Было бы даже обидно не приготовь он для нас нечто подобное. Я даже воспринял бы это как личное оскорбление.

Тут ко мне подошло существо, которое лишь отчасти походило на гуманоида. Оно было облачено в броню, а на руках у него виделись плазменные клинки красного цвета. Оказавшись рядом со мной, оно опустилось на одно колено и склонило голову.

— Сварог, мы все готовы, — произнесло это существо на своём языке и лишь универсальный переводчик позволил мне понять его. — По твоему приказу все наши армии выдвинутся в бой.

— Хорошо, — кивнул я. — Пусть все будут наготове, мы вскоре начнём.

Существо поднялось на ноги и вернулось в строй, а я продолжал стоять и смотреть на развернувшуюся передо мной картину.

Признаю, что у меня внутри что-то щёлкает от этого вида. Вот этот момент! С самого детства я шёл к этому самому моменту. Делал всё, чтобы оказаться готовым к нему и одержать столь долгожданную победу. Не всё шло как по маслу, многое в своих планах пришлось поменять из-за различных обстоятельств. И тем не менее мне всё удалось.

— Мастер, всё же пора начинать, — сказал Винчи. — Все, кого собрали мы и высшие существа уже прибыли. Если кто-то ещё прибудет, то пускай уже подключаются по ходу сражения. Впрочем, я оцениваю наши шансы на победу как очень высокие.

— Смотря на это количество чудищ ты без всяких сомнений говоришь, что мы победим? — Усмехнулся я.

— А вы посмотрите назад и оцените количество тех, кого нам удалось собрать.

Я обернулся и вновь взглянул на нашу армию. МОЮ армию. Сотни тысяч бойцов самых разных рас, боевые машины, техника… Эх, кто бы мог подумать, что я когда-то буду командовать такой сборной солянкой.

— Ты прав, сил у нас более чем достаточно, — я повернулся обратно. — Хорошо. Отдавай приказ на наступление. Пора кончать с этим…

Глава 1

Сколько верёвочке не виться, а от свадьбы мне не отвертеться. Эх…

Конференция месяц назад закончилась большим шумом, связанным с моим докладом. Все присутствующие на ней в итоге согласились с моей аргументацией и поверили в то, что грядёт. Особенно после того, как им раздали дополнительные материалы. В общем, пускай может кто-то и не хотел участвовать во всём этом деле, но им пришлось дать как минимум предварительно согласие на участие в будущей операции.

Впрочем, по итогу нашлось немало тех, кто начал критиковать меня, говорить, что я рассказываю какие-то небылицы про высших существ и всё такое. И знаете что? За большей частью таких людей стоял Китай, который особенно сильно не хотел принимать участие в этой операции, поэтому решил дискредитировать и потом отказаться от участия в этом деле.

Но тут проблема решилась быстро после того, как я по дипломатическим каналам отправил координаты скрытых лабораторий. После этого почти все недовольные заткнулись и Китай против своего желания был вынужден закрыть лаборатории. Впрочем, они пытались сохранить данные исследований, но Винчи их обломал по полной программе.

Так что по итогу весь мир принялся готовиться к тому, что грядёт. А меня ровно через месяц ждала свадьба. Мне предстояло жениться на Екатерине и Элизабет. Это уже не говоря про подготовку к данному мероприятию, которое обернулось небольшим кошмаром для меня. И это я уже не говорю про денежные траты, которые тоже были существенными.

Я мужественно терпел весь этот месяц, хотя пару раз был на грани срыва. Кто мог подумать, что меня может вывести из равновесия именно свадебные приготовления? Видимо мужчины чисто физически не могут выдержать подобное.

И вот, настал тот самый день. Нервничал ли я? Да нисколько. Всё же я взрослый мужчина, сам факт свадьбы и то, что я женюсь на двух красивых девушках не может меня пугать. Скорей просто беспокоюсь, чтобы всё прошло как надо и без серьёзных эксцессов. И только потому, что в этом случае нервничать будут Катя с Эли.

И хотя я очень настаивал на том, чтобы провести свадьбу в Сургуте, девушки упёрлись и в итоге пришлось согласиться на Санкт-Петербург. Был ещё вариант с столицей, но я Москву как не любил, так и не полюблю никогда видимо. А Питер мне хоть немного нравился.

Плюс меня утешало то, что коль уж это свадьба дворян, то мы обойдёмся без всех этих традиций и ритуалов, связанных со свадьбой. Хватит с меня и того, что само празднество будет достаточно масштабным, так и гостей будет как собак нерезанных. О, с гостями всё вообще настолько плохо насколько это возможно. Простолюдины и аристократы вперемешку и в огромном количестве, ещё и иностранцы понаехали. Есть даже человек от британского правителя, а на само празднество заглянет лично Император. Короче, та ещё солянка.

— Нервничаешь? — Спросил меня Игорь Долгорукий.

Сегодня он с утра сопровождал меня вместе с Николасом Брэддоком. Таковы уж традиции: один тут был как отец Кати, а второй как самый старший член клана Элизабет. Сейчас мы готовились к поездке в моё поместье, где меня дожидались невесты. Пришлось провести эту ночь в гостинице.

— Неа, — сказал я, поправляя галстук и смотря на своё отражение в зеркале. Может стоило вновь отрастить хвост? — Не вижу вообще никаких причин для нервов. Я отношусь к этому несколько философски — эта свадьба рано или поздно должна была произойти. А чему быть того не миновать.

— Похвальное хладнокровие, — улыбнулся Брэддок. — Я в своё время нервничал так, что пришлось моему другу налить мне немного виски. Только тогда и расслабился.

— Сто грамм боевых беленькой, — поддержал тему Долгорукий. — Но и только. А то рассказывали мне историю как мой прадед с этим делом перебрал. Пришлось прямо перед самой церемонии устраивать ему процедуру детоксикации с помощью лекаря. Ох, как прабабка на него тогда была зла…

— Мы, пожалуй, на данный момент