но к вхождению одним из долевиков предприятия он отнесся скептически и весьма прохладно.

— Я хочу отплатить вам добром за то, что вы для меня сделали, — уговаривал я его. — Поймите. С долей в компании по добыче золота, вы не только получите деньги, но и связи в городе. Да и прикрытие со стороны жандармерии в моем лице, что немаловажно.

— Мы привыкать жить от природы, — нахмурился вождь.

Русский он знал плохо в отличие от Ануки, хотя и учил его в последнее время весьма активно. Однако вот такие коверканные построения фраз все еще остались.

— Так добыча золота — это тоже дар природы.

Пока мы общались, девчонка куда-то убежала, но вскоре вернулась с шаманом племени. Тот отозвал вождя, и они быстро заговорили на своем языке. Понимал я его плохо, но упоминание моего имени, а также мимика и жесты подсказали мне, что шаман Кемейа уговаривает вождя согласиться на мое предложение. Через пять минут ему это удалось, и мы все же заключение соглашение.

— Управлять компанией будет Роб, — сказал я, когда договоренность была достигнута. — Он в этой сфере уже не первый год, так что с его помощью нас точно никто обмануть не сможет.

— А ты? — удивился вождь.

— А мне нужно уезжать.

Естественно после этих моих слов вождь удивился, расстроился и чуть снова не «дал заднюю». Вот только присутствие шамана не позволило ему это сделать. А тот словно и не удивился моим словам. Только что-то прошамкал своих щербатым ртом, но Анука быстро мне перевела.

— Великий Кемейа говорит, что начало возвышению племени положено. И если ты захочешь, мы еще не раз увидимся.

Окончательно распрощавшись с гостеприимными алеутами, я отправился назад.

— Как в Москву поедете, Григорий Мстиславович? — спросил меня Роб, пока мы ехали домой.

— Также как приехал, — пожал я плечами. — А что?

— От Новоперекопа через пролив в империю дирижабль ходит. Сезон штормов закончился. Я думал, что вам так ближе.

— Не знаю. Никогда не летал на них. Да и слышал я, что они опасны. Водород в них уж очень горюч.

— Не опаснее, чем путь через здешние земли, — рассмеялся ирландец.

— Кстати, я бы посоветовал тебе поискать геолога, — решил я сменить тему.

Да и мысль удачная пришла.

— Зачем?

— Рудник этот — когда он закончится? Его запасы мы не знаем. А потом что? Конец нашему предприятию? А геологи на то и нужны, чтобы профессионально искать полезные ископаемые. Понимаю, раньше у тебя могло на них денег не быть, да и не ко всем они в найм пойдут. Но сейчас-то другое дело. Кроме того, видишь эту машину, — похлопал я по дивану, на котором мы сидели.

И да, пришлось нанять извозчика, чтобы не топать от окраины города до дома на своих двоих.

— И что? — не понял меня Роб.

— Она же не сама по себе едет. Для этого ей бензин нужен. А он из нефти делается. И что-то мне подсказывает, что эта земля и «черным золотом», а не только обычным, не обделена. Геолог и тут поможет ее найти.

— Понял. Поищу человека.

В принципе большинство дел я закончил. Осталось лишь в управлении документы забрать, может вещи какие да билет взять. Расписание поездов, как мне подсказал Артем, можно узнать даже не ходя на вокзал, из газеты. Поэтому на следующий день, когда пошел в управление, я не поленился и набрал целую охапку разных у мальчишки-разносчика. Стало любопытно, что творится в местах, через которые мне предстоит проехать.

Сразу читать не стал, а сначала все же получил командировочные у Петра Ивановича, да освободил выданный им кабинет. Попрощался со всеми и уже потом, зайдя в знакомую кофейню, заказал чашку кофе с пряной булочкой и принялся за чтение. И чем больше я вчитывался в строки, тем меньше мне хотелось ехать через Европу.

— Персия наращивает военный флот в Средиземном море, — тихо читал я себе под нос заголовки.

Пробежавшись глазами по статье, перешел на следующую новость.

— Австрийская империя заявила о территориальных претензиях к Франции.

Дальше шел рассказ о выступлении императора Австрии с пламенной речью в парламенте и его заверениях своим подданным, что страна воссияет своим величием, и грядут перемены.

Перескочил на следующую статью. А там рассказывалось о том, что и на Балтике неспокойно. Шведы с Данами чудят. Чего-то все это попахивает Первой мировой, как в моем прошлом мире. А не получится ли так, что пока я возвращаюсь в Москву она разразится и я застряну в какой-нибудь из европейских стран? В лучшем случае. Нет, такого мне не нужно. Может реально стоит подумать про дорогу через Берингов пролив на дирижабле? А дальше уже поездом или дирижаблем.

— Одна голова хорошо, а две лучше, — решил я, закрыв газеты. — Посоветоваться надо.

Из советчиков самым компетентным я видел Юрия Константиновича. Вот уж кто должен быть в курсе и дел в Европе и опасности разных путей. К нему и пошел.

Самого контрразведчика на рабочем месте не оказалось, зато застал там Святогора Николаевича. В принципе мне и его слов с кратким описанием каждого пути — через Европу и по России — хватило, чтобы сделать окончательный выбор. Так что полечу дирижаблем. Впервые и в этой и в прошлой жизни.

Вернувшись домой, застал там Ануку, которая собирала мои вещи. Она же их, оказывается, успела еще и постирать, и высушить.

— Когда ты отправляешься, Нигукъяк?

— Ближайшим дирижаблем. Но он из Новоперекопа вылетает, так что сначала туда надо ехать.

— Дождись вождя. Он хочет с тобой поговорить, пока ты еще здесь.

В принципе я был не против. Только предупредил, что долго ждать не буду. Дорога и так не близкая и по местным меркам займет немало времени. Девушка лишь кивнула, а я занялся тем, что пошел узнавать, как добраться до Новоперекопа и когда ближайший дирижабль.

Закончил я к вечеру и вернулся домой уставший, но довольный. Дирижабли ходят три раза в неделю и ближайший, на который я могу попасть, послезавтра. До Новоперекопа добираться чуть меньше суток. А тут и вождь не заставил себя ждать. Явился за два часа до моего прихода и пил чай, пока меня не было. Да еще и не один, а в компании главы алеутской общины.

— Приветствую, господа, — официально-аристократический тон при виде старика включился у меня сам собой от неожиданности. — Что привело вас ко мне?

— Здравствуйте, Григорий Мстиславович, — встав с кресла, кивнул мне Анкалин. — Предлагаете перейти сразу к делу?

— Время позднее… — протянул я.

И да. Я устал и говорить ни о чем ради приличия мне было неохота.

— Хорошо, — вздохнул старик и переглянулся с вождем. — Видите ли, Григорий Мстиславович, уважаемый Ырыкван решил присоединиться к нашей общине. Его племя решило прервать кочевой образ жизни и осесть здесь. Как я